Le travail pastoral d’un vrai ministre de l’Evangile

2 Pour toi, dis les choses qui sont conformes à la saine doctrine. ² Dis que les vieillards doivent être sobres, honnêtes, modérés, sains dans la foi, dans l’amour, dans la patience. ³ Dis que les femmes âgées doivent aussi avoir l’extérieur qui convient à la sainteté, n’être ni médisantes, ni adonnées aux excès du vin; qu’elles doivent donner de bonnes instructions, ⁴ dans le but d’apprendre aux jeunes femmes à aimer leur mari et leurs enfants, ⁵ à être retenues, chastes, occupées aux soins domestiques, bonnes, soumises à leur mari, afin que la parole de Dieu ne soit pas calomniée.

⁶ Exhorte de même les jeunes gens à être modérés, ⁷ te montrant toi-même à tous égards un modèle de bonnes œuvres, et donnant un enseignement pur, digne, ⁸ une parole saine, irréprochable, afin que l’adversaire soit confus, n’ayant aucun mal à dire de nous.

⁹ Exhorte les serviteurs à être soumis à leurs maîtres, à leur plaire en toutes choses, à n’être point contredisants, ¹⁰ à ne rien dérober, mais à montrer toujours une parfaite fidélité, afin de faire honorer en tout la doctrine de Dieu notre Sauveur.

Manifestation de la grâce de Dieu

¹¹ Car la grâce de Dieu, source de salut pour tous les hommes, a été manifestée. ¹² Elle nous enseigne à renoncer à l’impiété et aux convoitises mondaines, et à vivre dans le siècle présent selon la sagesse, la justice et la piété, ¹³ en attendant la bienheureuse espérance, et la manifestation de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur^[a] Jésus-Christ. ¹⁴ Il s’est donné lui-même pour nous, afin de nous racheter de toute iniquité^[b], et de se faire un peuple qui lui appartienne, purifié par lui et zélé pour les bonnes œuvres.

¹⁵ Dis ces choses, exhorte, et reprends, avec une pleine autorité. Que personne ne te méprise.

Adresse et salutation

¹ Paul, prisonnier^[a] de Jésus-Christ, et le frère Timothée, à Philémon^[b], notre bien-aimé et notre compagnon d’œuvre, ² à la sœur Apphia^[c], à Archippe, notre compagnon de combat, et à l’Eglise qui est dans ta maison: ³ Que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus-Christ!

⁴ Je rends continuellement grâces à mon Dieu, faisant mention de toi dans mes prières, ⁵ parce que je suis informé de la foi que tu as au Seigneur Jésus et de ton amour pour tous les saints. ⁶ Je lui demande que ta participation à la foi soit efficace pour la cause de Christ, en faisant reconnaître en nous toute espèce de bien. ⁷ J’ai, en effet, éprouvé beaucoup de joie et de consolation au sujet de ton amour; car par toi, frère, le cœur des saints a été tranquillisé.

Intercession de Paul en faveur d’Onésime

⁸ C’est pourquoi, bien que j’aie en Christ toute liberté de te prescrire ce qui est convenable, ⁹ c’est de préférence au nom de l’amour que je t’adresse une prière, étant ce que je suis, Paul, un vieillard, et de plus maintenant prisonnier de Jésus-Christ. ¹⁰ Je te prie pour mon enfant, que j’ai engendré étant dans les chaînes, Onésime, ¹¹ qui autrefois t’a été inutile, mais qui maintenant est utile^[d], et à toi et à moi. ¹² Je te le renvoie, lui, une partie de moi-même^[e].

¹³ J’aurais désiré le retenir auprès de moi, pour qu’il me serve à ta place, pendant que je suis dans les chaînes pour l’Evangile. ¹⁴ Toutefois, je n’ai rien voulu faire sans ton avis, afin que ton bienfait ne soit pas comme forcé, mais qu’il soit volontaire. ¹⁵ Peut-être a-t-il été séparé de toi pour un temps, afin que tu le retrouves pour l’éternité, ¹⁶ non plus comme un esclave, mais comme supérieur à un esclave, comme un frère bien-aimé, de moi particulièrement, et de toi à plus forte raison, soit dans la chair, soit dans le Seigneur.

¹⁷ Si donc tu me tiens pour ton ami, reçois-le comme moi-même. ¹⁸ Et s’il t’a fait quelque tort, ou s’il te doit quelque chose, mets-le sur mon compte. ¹⁹ Moi Paul, je l’écris de ma propre main, je paierai, pour ne pas te dire que tu te dois toi-même à moi. ²⁰ Oui, frère, que j’obtienne de toi cet avantage, dans le Seigneur; tranquillise mon cœur en Christ.

²¹ C’est en comptant sur ton obéissance que je t’écris, sachant que tu feras même au-delà de ce que je dis.

²² En même temps, prépare-moi un logement, car j’espère vous être rendu, grâce à vos prières.

²³ Epaphras, mon compagnon de captivité en Jésus-Christ, te salue, ²⁴ ainsi que Marc, Aristarque, Démas, Luc, mes compagnons d’œuvre.

²⁵ Que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec votre esprit!