¹⁸ Там были и три сына Саруи – Иоав, Авишай и Асаил. Асаил был быстроног, как дикая^[a] газель. ¹⁹ Он погнался за Авнером, не сворачивая ни вправо, ни влево от его следов. ²⁰ Авнер оглянулся назад и спросил:

– Это ты, Асаил?

– Да, я, – ответил он.

²¹ Тогда Авнер сказал ему:

– Поверни вправо или влево; схвати одного из юношей и возьми себе его оружие.

Но Асаил, не останавливаясь, гнался за ним. ²² Авнер вновь предостерег Асаила:

– Прекрати гнаться за мной! Зачем мне убивать тебя? Как тогда я смогу посмотреть в глаза твоему брату Иоаву?

²³ Но Асаил не прекращал погоню. Тогда Авнер пронзил ему в живот обратным концом своего копья, так, что оно вышло наружу у него через спину. Он упал и умер на месте. Каждый человек останавливался, поравнявшись с местом, где упал и умер Асаил. ²⁴ Но Иоав и Авишай преследовали Авнера, и на закате солнца они добрались до холма Амма, близ Гиаха, на дороге к гаваонской пустоши. ²⁵ Вениамитяне сплотились вокруг Авнера, объединились в одну группу и заняли место на вершине холма. ²⁶ Авнер закричал Иоаву:

– Вечно ли будет разить меч? Разве ты не понимаешь, что конец будет горек? Сколько еще пройдет времени, прежде чем ты прикажешь своим людям прекратить преследовать их братьев?

²⁷ Иоав ответил:

– Верно, как и то, что жив Бог, если бы ты не сказал, воины продолжали бы преследовать своих братьев до утра^[b].

²⁸ Иоав затрубил в рог, и все воины остановились. Они больше не преследовали израильтян и не сражались. ²⁹ Всю эту ночь Авнер и его люди шли через Иорданскую долину. Они пересекли Иордан, прошли через весь Битрон^[c] и пришли в Маханаим. ³⁰ Иоав вернулся после преследования Авнера и собрал всех своих людей. Кроме Асаила недосчитались девятнадцати воинов Давида.

³¹ Слуги же Давида поразили триста шестьдесят человек вениамитян, которые были с Авнером. ³² Они взяли Асаила и похоронили его в гробнице его отца в Вифлееме. Иоав же со своими людьми шел всю ночь и на рассвете прибыл в Хеврон.

²⁷ Когда Авнер вернулся в Хеврон, Иоав отвел его в сторону, в глубь ворот, словно для того, чтобы поговорить с ним наедине. И там, желая отомстить за кровь своего брата Асаила, Иоав поразил его в живот, и он умер.

³⁰ (Иоав и его брат Авишай убили Авнера потому, что он убил их брата Асаила в битве при Гаваоне.)