L'ambasciata di Giovanni il battista

11 ^(A)Quando ebbe finito di dare le sue istruzioni ai suoi dodici discepoli, Gesú se ne andò di là per insegnare e predicare nelle loro città.

² *Giovanni, avendo nella prigione udito parlare delle opere del Cristo, mandò a dirgli per mezzo dei suoi discepoli: ³ «Sei tu colui che deve venire, o dobbiamo aspettare un altro?» ⁴ Gesú rispose loro: «Andate a riferire a Giovanni quello che udite e vedete: ⁵ i ciechi ricuperano la vista e gli zoppi camminano; i *lebbrosi sono purificati e i sordi odono; i morti risuscitano e il vangelo è annunciato ai poveri. ⁶ Beato colui che non si sarà scandalizzato di me!»

^7 (B)Mentre essi se ne andavano, Gesú cominciò a parlare di Giovanni alla folla: «Che cosa andaste a vedere nel deserto? Una canna agitata dal vento? ⁸ Ma che cosa andaste a vedere? Un uomo avvolto in morbide vesti? Quelli che portano delle vesti morbide stanno nei palazzi dei re. ⁹ Ma perché andaste? Per vedere un *profeta? Sí, vi dico, e piú che profeta. ¹⁰ Egli è colui del quale è scritto:
“Ecco, io mando davanti a te il mio messaggero
per preparare la tua via davanti a te”^[a].

¹¹ In verità io vi dico, che fra i nati di donna non è sorto nessuno maggiore di Giovanni il battista; eppure il piú piccolo nel regno dei cieli è piú grande di lui. ¹² Dai giorni di Giovanni il battista fino a ora, il regno dei cieli è preso a forza e i violenti se ne impadroniscono. ¹³ Poiché tutti i profeti e la legge hanno profetizzato fino a Giovanni. ¹⁴ Se lo volete accettare, egli è l'*Elia che doveva venire^[b]. ¹⁵ Chi ha orecchi per udire oda.

¹⁶ Ma a chi paragonerò questa generazione? È simile ai bambini seduti nelle piazze che gridano ai loro compagni e dicono: ¹⁷ “Vi abbiamo sonato il flauto e non avete ballato; abbiamo cantato dei lamenti e non avete pianto”. ¹⁸ Difatti è venuto Giovanni, che non mangia e non beve, e dicono: “Ha un demonio!” ¹⁹ È venuto il *Figlio dell'uomo, che mangia e beve, e dicono: “Ecco un mangione e un beone, un amico dei *pubblicani^[c] e dei «peccatori»!” Ma la sapienza è stata giustificata dalle sue opere^[d]».

Gesú rimprovera le città impenitenti

^20 (C)Allora egli prese a rimproverare le città nelle quali era stata fatta la maggior parte delle sue opere potenti, perché non si erano ravvedute: ²¹ «Guai a te, Corazin^[e]! Guai a te, Betsaida^[f]! perché se in *Tiro e *Sidone fossero state fatte le opere potenti compiute tra di voi, già da molto tempo si sarebbero pentite, con cilicio e cenere. ²² Perciò vi dichiaro che nel giorno del giudizio la sorte di Tiro e di Sidone sarà piú tollerabile della vostra. ²³ E tu, o *Capernaum, sarai forse innalzata fino al cielo? No, tu scenderai fino all'Ades^[g]. Perché se in *Sodoma fossero state fatte le opere potenti compiute in te, essa sarebbe durata fino ad oggi. ²⁴ Perciò, vi dichiaro, nel giorno del giudizio la sorte del paese di Sodoma sarà piú tollerabile della tua».

La relazione personale del discepolo con il suo Signore

^25 (D)In quel tempo Gesú prese a dire: «Io ti rendo lode, o Padre, Signore del cielo e della terra, perché hai nascosto queste cose ai sapienti e agli intelligenti, e le hai rivelate ai piccoli. ²⁶ Sí, Padre, perché cosí ti è piaciuto. ²⁷ Ogni cosa mi è stata data in mano dal Padre mio; e nessuno conosce il Figlio, se non il Padre; e nessuno conosce il Padre, se non il Figlio, e colui al quale il Figlio voglia rivelarlo.

²⁸ Venite a me, voi tutti che siete affaticati e oppressi^[h], e io vi darò riposo. ²⁹ Prendete su di voi il mio giogo e imparate da me, perché io sono mansueto e umile di cuore; e voi troverete riposo alle anime vostre; ³⁰ poiché il mio giogo è dolce e il mio carico è leggero».