Bible in 90 Days

Gesù sfama cinquemila uomini

6 Dopo aver detto queste cose, Gesù attraversò il mare di Galilea, detto anche lago di Tiberiade. ^2-5 Era prossima la Pasqua, festività ebraica. Una immensa folla lo seguiva ovunque per vederlo guarire i malati. Gesù salì sulla montagna e si sedette, attorniato dai discepoli. Ben presto sʼaccorse che moltissime persone stavano salendo da lui.

Rivolgendosi a Filippo, gli chiese: «Filippo, dove possiamo comprare del pane per sfamare tutta questa gente?» ⁶ (Gesù intendeva soltanto mettere alla prova Filippo, perché sapeva già che cosa avrebbe fatto).

⁷ Filippo rispose: «Ci vorrebbe un capitale soltanto per cominciare!»

^8-9 Allora Andrea, fratello di Simon Pietro intervenne: «Cʼè qui un ragazzo con cinque pani dʼorzo e due pesci. Ma a che servono con tutta questa gente?»

¹⁰ «Dite a tutti di sedersi», ordinò Gesù. E tutta la gente si sedette sullʼerba. (Cʼerano circa cinquemila persone). ¹¹ Allora Gesù prese i pani, ringraziò Dio, poi cominciò a distribuirli alla folla. Lo stesso fece con i pesci. E tutti mangiarono a sazietà!

¹² «Ora raccogliete gli avanzi», ordinò Gesù ai discepoli, «che niente vada sprecato!» ¹³ Così con gli avanzi riempirono dodici cesti.

¹⁴ La gente, rendendosi conto del grande miracolo, cominciò ad esclamare: «È proprio lui il profeta che stavamo aspettando!»

¹⁵ Ma quando Gesù sʼaccorse che erano pronti a prenderlo con la forza per farlo loro re, si allontanò da solo e salì più in alto, sui monti.

¹⁶ Quella sera, i discepoli scesero sulla spiaggia ad aspettarlo. ¹⁷ Ma, poiché la notte era già calata e Gesù non si vedeva ancora, salirono sulla barca e si diressero, attraverso il lago, in direzione di Cafarnao. ^18-19 Ben presto si levò un gran vento e il lago era molto agitato. Avevano già remato per quattro o cinque chilometri quando, improvvisamente, videro Gesù che camminava sullʼacqua e si dirigeva verso la barca. I discepoli rimasero agghiacciati dal terrore, ²⁰ ma Gesù li rassicurò: «Sono io, non abbiate paura!» ²¹ Allora lo fecero salire, e subito la barca si trovò a destinazione.

^22-23 Il mattino seguente, la gente rimasta sullʼaltra riva del lago, cominciò a riunirsi sulla spiaggia (in attesa di vedere Gesù). Sapevano infatti che Gesù era giunto là insieme con i discepoli, ma poi i discepoli se nʼerano andati via da soli, lasciandolo a terra. Giunsero anche diversi battelli da Tiberiade, vicino al posto dove Gesù aveva moltiplicato il pane con un miracolo. ²⁴ Così, quando tutte quelle persone videro che Gesù non cʼera, e neppure i suoi discepoli, salirono sulle barche e si diressero verso Cafarnao alla sua ricerca. ²⁵ Giunti sullʼaltra sponda, lo trovarono e gli dissero: «Signore, quandʼè che sei venuto qui?» ²⁶ Gesù rispose: «La verità è che voi mi cercate, perché vi ho sfamato, non perché credete in me. ²⁷ Ma non dovete darvi tanto da fare per le cose che si guastano, come il cibo. Datevi da fare invece per cercare la vita eterna, che vi darò io, il Messia. Perché Dio Padre mi ha mandato proprio per questo scopo».

²⁸ Allora gli chiesero: «Che cosa dobbiamo fare per piacere a Dio?»

²⁹ Gesù disse loro: «Una sola cosa vuole Dio da voi: che crediate in colui che ha mandato».

^30-31 Dissero ancora: «Se vuoi che crediamo che tu sei il Messia, devi mostrarci altri miracoli. Che cosa puoi fare tu? I nostri antenati, per esempio, hanno mangiato la manna, mentre erano nel deserto! Quello sì che fu un grande miracolo! Infatti le Scritture dicono: “Mosè diede loro il pane mandato dal cielo”».

³² Gesù precisò: «Non fu Mosè a dare il pane venuto dal cielo, ma mio Padre, lo stesso che ora vi offre il vero pane del cielo. ³³ Il vero pane è una persona, colui che Dio ha mandato dal cielo per dare la vita al mondo».

³⁴ «Signore», gli dissero allora, «dacci di questo pane!»

³⁵ Gesù replicò: «Io sono il pane della vita. Chi viene a me, non avrà più fame. Chi crede in me, non avrà più sete. ³⁶ Ma, come vi ho detto prima, il guaio vostro è che, pur avendomi conosciuto, non avete creduto! ³⁷ Ma alcuni verranno da me, quelli che il Padre mi ha dato, ed io non li respingerò mai. ³⁸ Infatti, sono venuto qui dal cielo per fare la volontà di Dio che mi ha mandato, non per seguire la mia strada. ³⁹ E questa è la volontà di Dio Padre: che di tutti quelli che egli mi ha dato non ne perda neppure uno, ma che li risusciti nellʼultimo giorno. ⁴⁰ Questa è la volontà di mio Padre: che chi conosce il Figlio e crede in lui abbia vita eterna. Ed io lo risusciterò nellʼultimo giorno».

⁴¹ Allora i Giudei cominciarono a borbottare: ce lʼavevano con Gesù, perché diceva di essere il pane mandato dal cielo. ⁴² E osservavano: «Ma costui non è quel Gesù, figlio di Giuseppe? Conosciamo bene suo padre e sua madre…»

⁴³ Ma Gesù replicò: «Non brontolate fra voi per ciò che ho detto. ⁴⁴ Nessuno può venire da me, se non lo attira il Padre che mi ha mandato. Ed io lo risusciterò nellʼultimo giorno. ⁴⁵ Proprio come si legge nelle Scritture: “Saranno tutti istruiti da Dio”. Perciò, chi ascolta il Padre e da lui ha imparato la verità, viene a me con fede. ⁴⁶ Questo però non significa che qualcuno abbia visto il Padre, perché soltanto io, il Figlio che viene da Dio, lʼho visto!

⁴⁷ Questo vi assicuro: chi crede in me ha già vita eterna! ^48-51 Proprio così, io sono il pane della vita. Quando i vostri antenati mangiarono la manna del deserto, morirono lo stesso tutti. Invece questo pane, mandato dal cielo, dà la vita eterna a chi lo mangia. Io sono questo pane vivo, venuto dal cielo. Chi mangia questo pane vivrà per sempre. Questo pane è il mio corpo, dato perché il mondo abbia la vita».

⁵² Allora i Giudei cominciarono a discutere tra loro sul significato di quelle parole. «Come può questʼuomo darci da mangiare il suo corpo?» si chiedevano.

⁵³ Allora Gesù ripeté: «In tutta sincerità vi dico questo: se non mangerete il corpo del Cristo e non berrete il suo sangue, non avrete la vita eterna. ⁵⁴ Chi invece mangia la mia carne e beve il mio sangue, ha vita eterna; ed io lo risusciterò nellʼultimo giorno. ⁵⁵ Perché la mia carne è il vero cibo e il mio sangue la vera bevanda. ⁵⁶ Chi mangia la mia carne e beve il mio sangue resta unito a me, ed io a lui. ⁵⁷ Io vivo per la potenza del Padre vivente, che mi ha mandato; allo stesso modo chi mangia me, vivrà grazie a me. ⁵⁸ Io sono il vero pane venuto dal cielo, chi mangia questo pane, vivrà per sempre, non come i vostri antenati che mangiarono la manna, il pane del cielo, e poi morirono». ⁵⁹ Gesù disse queste cose nella sinagoga di Cafarnao.

⁶⁰ Perfino i discepoli commentarono: «Come parla difficile questa volta! Chi può mai capire il significato di queste cose?»

⁶¹ Gesù, naturalmente, sapeva che i discepoli si lamentavano, perciò disse loro: «Che cʼè di strano in quello che dico? ⁶² Che direte, allora, quando vedrete me, il Messia, ritornare in cielo? ⁶³ Soltanto lo Spirito Santo dà la vita. Lʼuomo da solo non può far niente. Fate invece attenzione alle mie parole, perché vengono dallo Spirito di Dio e danno la vita. ⁶⁴ Ma alcuni di voi non mi credono». (Infatti Gesù sapeva fin da principio chi erano quelli che non credevano e chi lʼavrebbe tradito).

⁶⁵ Poi aggiunse: «Questo intendevo, quando dissi che nessuno può venire da me, se il Padre non glielo permette».

⁶⁶ A questo punto molti dei discepoli non ne vollero più sapere di lui.

⁶⁷ Gesù si rivolse ai dodici e chiese: «Ve ne andate anche voi?»

⁶⁸ Allora Simon Pietro rispose: «Maestro, da chi ce ne andremo? Solo tu cʼinsegni come avere la vita eterna. ⁶⁹ Noi ti abbiamo creduto e sappiamo che tu sei il Santo Figlio di Dio».

⁷⁰ Gesù rispose: «Non sono, forse, stato io ad eleggere voi dodici? Eppure uno di voi è un diavolo!» ⁷¹ Parlava di Giuda, figlio di Simone Iscariota, uno dei dodici, quello che poi lo avrebbe tradito.

Chi è Gesù

7 Dopo queste cose, Gesù andò in Galilea. Voleva tenersi lontano dalla Giudea, dove i capi giudei stavano complottando per ucciderlo. ² Era vicina la festa ebraica dei tabernacoli. ³ I fratelli di Gesù insistevano che andasse in Giudea in occasione della festa.

«Così i tuoi discepoli vedranno i tuoi miracoli!» gli dicevano, scherzando. ⁴ «Non puoi diventare famoso, se continui a nasconderti così! Se sei davvero tanto grande, dimostralo al mondo!» ⁵ Evidentemente nemmeno i suoi fratelli credevano in lui.

⁶ Gesù allora rispose: «Per me non è ancora il momento giusto. Ma voi potete andare quando volete. ⁷ Infatti il mondo non può odiarvi; odia me, invece, perché lo accuso di peccato e di malvagità. ⁸ Andate pure alla festa, io verrò più tardi, quando sarà il momento». ⁹ Così Gesù rimase in Galilea.

¹⁰ Ma, partiti i fratelli, anche Gesù si recò alla festa, discretamente però, quasi di nascosto. ¹¹ Intanto, i capi giudei lo cercavano e chiedevano in giro se qualcuno lo avesse visto. ¹² Fra la folla, poi, era nata unʼaccesa discussione sul conto di Gesù. Alcuni dicevano: «È un uomo sincero». Altri invece: «Macché sincero! Non vedete che prende in giro la gente?» ¹³ Nessuno però aveva il coraggio di parlar bene di lui apertamente, per paura di rappresaglia da parte dei capi giudei.

¹⁴ A metà festa, Gesù salì al tempio e cominciò ad insegnare. ¹⁵ Nel sentirlo, i capi giudei restarono sorpresi. «Come fa a conoscere così bene le Scritture, senza avere mai frequentato le nostre scuole?» si chiedevano.

¹⁶ Allora Gesù disse loro: «Io non insegno basandomi sui miei pensieri, ma la mia sapienza viene da Dio, che mi ha mandato. ¹⁷ Se qualcuno di voi è pronto a fare la volontà di Dio, sʼaccorgerà senza dubbio se ciò che vʼinsegno viene da Dio o semplicemente da un mio punto di vista. ¹⁸ Chi espone le proprie idee, cerca la stima degli altri, ma chi cerca di onorare colui che lo ha mandato dice la verità. ¹⁹ Non è stato forse Mosè a darvi le leggi? Eppure nessuno di voi le mette in pratica! Perché cercate di uccidermi?»

²⁰ La folla replicò: «Sei fuori di te! Chi è che cerca di ucciderti?»

^21-23 Gesù rispose: «Ho fatto un solo miracolo, ho guarito un uomo di sabato, e per questo avete gridato allo scandalo! Anche voi, però, violate il riposo del sabato, quando rispettate la legge di Mosè sulla circoncisione. (Per la verità, questa tradizione della circoncisione è più antica della stessa legge di Mosè). Se il momento giusto per circoncidere i vostri bambini cade di sabato, voi non esitate a farlo; allora perché ce lʼavete con me per aver guarito completamente un uomo di sabato? ²⁴ Non giudicate secondo le apparenze, ma giudicate con giusto giudizio!»

²⁵ Alcuni abitanti di Gerusalemme osservarono: «Non è questo lʼuomo che cercano di uccidere? ²⁶ Eppure qui predica in pubblico e nessuno gli dice niente! Che i nostri capi abbiano capito, dopo tutto, che è davvero lui il Cristo? ²⁷ Ma come può essere? Sappiamo da dove viene questʼuomo. Invece, quando il Cristo verrà, nessuno saprà da dove».

²⁸ Allora Gesù, mentre insegnava nel tempio, disse ad alta voce: «Dunque voi mi conoscete e sapete bene dove sono nato e cresciuto. In realtà non sono stato io a decidere di venire, ma sono stato mandato da Dio, che è pura verità, ma voi non lo conoscete. ²⁹ Io, invece lo conosco, perché ero con lui, ed è stato lui a mandarmi da voi».

³⁰ A queste parole i capi giudei cercarono di arrestarlo, ma nessuno gli mise le mani addosso, perché non era ancora venuto il suo momento. ³¹ Nel tempio, però, molte persone credettero in lui. «Dopo tutto», dicevano, «pensate, forse, che il Messia possa fare più miracoli di quanti ne abbia fatti lui?»

³² Quando i Farisei seppero quello che la gente diceva di Gesù, dʼaccordo con i capi sacerdoti, mandarono delle guardie ad arrestarlo. ³³ Ma Gesù disse loro: «Devo restare qui ancora un poʼ. Poi tornerò da Dio che mi ha mandato. ³⁴ Mi cercherete, ma non mi troverete, né potrete venire dove io sarò!»

³⁵ I capi giudei rimasero sconcertati. «Dove vorrà mai andare?» si chiedevano. «Forse pensa di lasciare Israele e di andare a predicare ai Giudei dispersi in altri paesi, oppure agli stranieri? ³⁶ Che cosa mai avrà voluto intendere, dicendo: “Mi cercherete e non mi troverete e non potrete venire dove sono io?”»

³⁷ Lʼultimo giorno, al culmine della festa, Gesù gridò alle folle: «Chi ha sete, venga da me e beva. ³⁸ Da chi crede in me, come dice la Scrittura, sgorgheranno fiumi dʼacqua viva». ³⁹ Gesù si riferiva allo Spirito Santo, tutti quelli che avrebbero creduto in lui lo avrebbero ricevuto. Ma a quel tempo lo Spirito non era stato ancora dato, perché Gesù non era ancora ritornato nella sua gloria in cielo.

⁴⁰ A queste parole alcune persone fra la folla dissero: «Questʼuomo è sicuramente il Profeta!» ^41-42 Altri dicevano: «È lui il Messia!» Altri ancora: «Ma non può essere! Il Messia non può venire dalla Galilea, perché le Scritture dicono chiaramente che nascerà dalla stirpe reale di Davide, a Betlemme, il villaggio dove Davide stesso nacque». ⁴³ Le opinioni della folla erano dunque contrastanti. ⁴⁴ Anzi, alcuni volevano addirittura arrestarlo, ma nessuno lo toccò.

⁴⁵ Le guardie del tempio, che erano state mandate per arrestarlo, ritornarono dai capi sacerdoti e dai Farisei. «Perché non lo avete portato qui?» chiesero quelli.

⁴⁶ Le guardie si strinsero nelle spalle: «Dice cose talmente straordinarie! Non avevamo mai sentito nessuno parlare come lui…»

⁴⁷ «Così, anche voi vi siete lasciati abbindolare eh?!» commentarono i Farisei con ironia. ⁴⁸ «Ce nʼè, forse, soltanto uno, fra noi Giudei o Farisei, che abbia creduto che quello sia il Messia? ⁴⁹ Lo crede questa stupida gente, che non conosce le Scritture. Sia maledetta!»

⁵⁰ Allora Nicodemo si fece avanti. Ve lo ricordate? Era uno dei capi giudei, quello che si era recato segretamente di notte a parlare con Gesù. ⁵¹ «Ma… è legale condannare un uomo, prima ancora che sia stato processato?» chiese.

⁵² Gli altri risposero: «Sei forse anche tu un miserabile Galileo? Controlla nelle Scritture e vedrai per conto tuo: non può venire nessun profeta dalla Galilea!» ⁵³ Poi ciascuno se ne tornò a casa propria.

Chi non ha peccato…

8 Gesù andò sul Monte degli Ulivi. ² Il giorno dopo, di buonʼora, tornò di nuovo nel tempio. Tutto il popolo si stringeva intorno a lui, che, dopo essersi seduto, cominciò ad insegnare. ³ Mentre stava parlando, i capi giudei e i Farisei portarono una donna, sorpresa in flagrante adulterio, e la misero bene in vista davanti alla folla.

⁴ «Maestro», dissero a Gesù, «questa donna è stata sorpresa mentre tradiva suo marito. ⁵ Secondo la legge di Mosè, dovremmo ucciderla a sassate. Tu che ne pensi?»

⁶ Così dicendo, cercavano di tendergli una trappola per fargli dire qualcosa di compromettente. Ma Gesù si chinò e cominciò a scrivere col dito per terra.

⁷ Finalmente, poiché quelli insistevano per avere una risposta, si alzò e disse: «Va bene, uccidetela. Ma solo chi di voi è senza peccato, scagli per primo la pietra!»

⁸ Poi si chinò di nuovo e continuò a scrivere in terra. ⁹ Ad uno ad uno, cominciando dai più anziani, i capi giudei se ne andarono tutti via in silenzio, finché là in mezzo non rimase che Gesù con la donna.

¹⁰ Allora Gesù si rialzò e le chiese: «Dove sono tutti quelli che ti accusavano? Neppure uno di loro ti ha condannato?»

¹¹ «No, Signore», mormorò la donna. E Gesù disse: «Neppure io ti condanno. Vaʼ e non peccare più».

¹² Più tardi, parlando alla gente, Gesù disse: «Io sono la luce del mondo. Chi mi segue, non camminerà nelle tenebre, ma avrà la luce della vita».

¹³ I Farisei intervennero: «Tu parli per darti importanza e dici un sacco di bugie!»

¹⁴ Gesù replicò: «Ciò che dico è vero, anche se parlo di me stesso, perché so bene da dove vengo e dove vado, mentre voi non lo sapete. ¹⁵ Voi giudicate con i vostri limiti umani; io non giudico nessuno, ¹⁶ ma anche se giudico, il mio è un giudizio valido sotto tutti gli aspetti, perché non giudico da solo, ma insieme col Padre, che mi ha mandato. ¹⁷ Proprio la vostra legge dice che se la testimonianza di due persone concorda, la loro parola è ritenuta valida. ¹⁸ Ebbene, io sono uno dei due testimoni e mio Padre, che mi ha mandato, è il secondo». ¹⁹ Allora gli chiesero: «Dovʼè tuo Padre?» Gesù rispose: «Voi non sapete chi sono io, perciò non sapete neppure chi è mio Padre. Se mi conosceste, conoscereste anche lui».

Molti credono a Gesù

²⁰ Gesù diceva queste cose, mentre si trovava nel tempio, nella sala del tesoro, ma non fu arrestato, perché non era ancora giunto il suo momento.

²¹ Più tardi disse ancora: «Sto per andarmene, voi mi cercherete, ma morrete nei vostri peccati. Non potete venire dove vado io». ²² I Giudei commentarono perplessi: «Starà forse pensando di suicidarsi! Ecco perché dice: “Non potete venire dove vado io”».

²³ Allora Gesù disse loro: «Voi siete di questa terra, io, invece, vengo dal cielo. Voi siete del mondo, io no. Ecco perché ho detto che morrete nei vostri peccati. ²⁴ Se non credete che Io Sono (colui che dico di essere) certamente voi morrete nei vostri peccati!» ²⁵ Allora gli chiesero: «Insomma, chi sei tu?»

Gesù rispose: «Che cosa vi ho detto fin da principio? ²⁶ Ho molto da dire e da giudicare sul vostro conto, perché chi mi ha mandato è pura verità e io annuncio al mondo ciò che ho udito da lui». ²⁷ Gli altri, però, non capivano che Gesù stava parlando di suo Padre.

²⁸ Allora egli aggiunse: «Quando avrete innalzato il Figlio dellʼuomo, allora saprete che Io Sono e che non vi ho parlato secondo le mie idee, ma dico ciò che il Padre mi ha insegnato. ²⁹ E chi mi ha mandato è con me, non mi ha lasciato solo, perché faccio sempre le cose che piacciono a lui».

^30-31 Mentre Gesù parlava così, molti Giudei credettero che fosse davvero lui il Messia. Gesù disse a quelli che avevano creduto in lui: «Siete davvero miei discepoli, se vivete secondo i miei insegnamenti. ³² Così conoscerete la verità e la verità vi libererà».

³³ «Ma noi discendiamo da Abramo», ribatterono quelli, «e non siamo mai stati schiavi di nessuno. Perché dici: “La verità vi libererà”?»

³⁴ «Voi siete schiavi del peccato», rispose Gesù, «perché peccate. ³⁵ Uno schiavo non resta per sempre nella famiglia, ma un figlio vi appartiene per sempre. ³⁶ Perciò, se è il Figlio che vi libera, voi sarete veramente uomini liberi. ³⁷ Lo so che discendete da Abramo, ma intanto cercate di uccidermi, perché il mio messaggio non trova posto nel vostro cuore. ³⁸ Io vi parlo di ciò che ho visto quando ero con mio Padre, ma voi fate ciò che avete imparato dal vostro!»

³⁹ «Nostro padre è Abramo!» ripeterono convinti. «No!» rispose Gesù, «Se foste figli di Abramo, seguireste il suo buon esempio. ⁴⁰ Invece cercate di uccidermi, perché vi ho detto la verità, che ho conosciuto Dio. Abramo non avrebbe mai fatto nulla di simile! ⁴¹ No, voi non vi comportate come lui, ma come il vostro vero padre».

«Non siamo mica figli bastardi!» replicarono, «il nostro unico padre è Dio!» ⁴² Ma Gesù osservò: «Se le cose stanno così, allora, perché non mi amate, visto che sono venuto da voi mandato da Dio? Infatti, non sono qui di mia volontà, ma perché Dio mi ha mandato.

⁴³ Perché non riuscite a capire ciò che vi dico? Non potete, ecco la ragione! ⁴⁴ Siete degni figli di vostro padre, il diavolo, e vi piace comportarvi come lui! Fin da principio egli fu assassino e odiò la verità, perché in lui non cʼè un briciolo di verità! Quando mente, si trova perfettamente a suo agio, perché è proprio lui il padre delle menzogne! ⁴⁵ Io invece dico la verità, ecco perché non mi credete!

⁴⁶ Chi di voi, onestamente, può accusarmi di un solo peccato? Allora, dato che dico la verità, perché non mi credete? ⁴⁷ Chi ha per padre Dio, ascolta volentieri le sue parole. Voi non lo fate, e ciò prova che non siete suoi figli».

⁴⁸ «Samaritano! Straniero! Demonio!» urlarono i capi giudei. «Non lʼabbiamo sempre detto tutti che sei indemoniato?!»

⁴⁹ «No», disse Gesù, «in me non cʼè nessun demonio.

Onoro il Padre e voi mi disprezzate. ⁵⁰ Non sono io che cerco la mia gloria, ma è Dio che la vuole e giudica (quelli che mi respingono). ⁵¹ In tutta onestà vi dico questo: chi mi ubbidisce non morirà mai!»

⁵² Allora i Giudei dissero: «Ora non abbiamo più dubbi che tu sei posseduto da un demonio! Perfino Abramo e i più potenti profeti morirono, tu, invece, dici che chi ti ubbidisce non morirà. ⁵³ Saresti, forse, più importante di nostro padre Abramo, che morì? O dei profeti, che morirono? Ma chi ti credi di essere?» ⁵⁴ Allora Gesù rispose: «Se cercassi semplicemente il mio successo personale, a che servirebbe? Ma è mio Padre, lo stesso che voi chiamate vostro Dio, che mi glorifica. ⁵⁵ Voi, però, non lo conoscete nemmeno! Io invece sì, e se dicessi il contrario, sarei un bugiardo come voi! Ma è vero, io lo conosco e gli ubbidisco in tutto e per tutto. ⁵⁶ Vostro padre Abramo esultò di gioia al pensiero di vedere il giorno del mio trionfo. Lo vide e la sua gioia non conobbe limiti!»

⁵⁷ E i capi giudei di rimando: «Non hai ancora cinquantʼanni e hai visto Abramo?! A chi vuoi darla a bere?» Allora Gesù disse: ⁵⁸ «Per la verità prima che Abramo nascesse, IO SONO».^[a]

⁵⁹ A questo punto i capi giudei raccolsero delle pietre per ucciderlo. Ma Gesù si nascose e uscì dal tempio.

Gesù guarisce un cieco

9 Passando, Gesù vide un uomo che era cieco fin dalla nascita.

² «Maestro», gli chiesero i discepoli, «perché questʼuomo è nato cieco? È stato per colpa dei suoi peccati o per quelli dei suoi genitori?» ³ Gesù rispose: «Né per un motivo, né per lʼaltro, ma è così perché in lui si possa dimostrare la potenza di Dio. ⁴ Finché è giorno, devo portare a termine il compito assegnatomi da Dio, che mi ha mandato. Poi viene la notte, e allora nessuno può più lavorare. ⁵ Ma finché sono ancora qui sulla terra, sono io la luce del mondo».

⁶ Poi sputò per terra, fece del fango con la saliva, lo spalmò sugli occhi del cieco, ⁷ e gli disse: «Vaʼ a lavarti nella vasca di Siloe». (Siloe significa «mandato»). Lʼuomo andò, si lavò e tornò che ci vedeva perfettamente.

⁸ I vicini e gli altri che prima lo vedevano chiedere lʼelemosina, meravigliati, domandavano: «Ma è proprio lui, quello che chiedeva la carità?»

⁹ Alcuni rispondevano di sì, altri dicevano: «Non può essere lo stesso, ma certo gli assomiglia come una goccia dʼacqua!»

E il mendicante diceva: «Sono proprio io!»

¹⁰ Allora gli chiesero come avesse recuperato la vista. Che cosa era accaduto?

¹¹ Lʼuomo spiegò: «Un tale, che chiamano Gesù, ha fatto del fango e me lo ha spalmato sugli occhi; poi mi ha detto di andare alla vasca di Siloe a lavarmeli per bene. Lʼho fatto ed ora ci vedo!»

¹² «Adesso lui dovʼè?» gli chiesero. «Non lo so» rispose lʼuomo.

¹³ Lo portarono quindi dai Farisei. ¹⁴ Il fatto era avvenuto di sabato. ¹⁵ Allora i Farisei gli fecero un sacco di domande sullʼargomento. Lʼuomo raccontò: «Mi ha spalmato del fango sugli occhi, mi sono risciacquato e adesso ci vedo!»

¹⁶ Alcuni dei Farisei dissero: «Dunque, se questo Gesù lavora di sabato, significa che non è mandato da Dio!»

Altri obiettarono: «Ma come potrebbe un peccatore qualsiasi fare dei miracoli di questo genere?» Cʼera così fra di loro un forte contrasto di opinioni.

¹⁷ Allora i Farisei si rivolsero al cieco guarito e gli chiesero: «E tu, chi dici che sia quel tale che ti ha guarito?»

«Penso che sia un profeta mandato da Dio», rispose lʼuomo.

¹⁸ I capi giudei, però, non volevano credere che prima fosse stato cieco, finché non chiamarono i suoi genitori ¹⁹ e li interrogarono: «È vostro figlio questo? È nato proprio cieco? Se è così, come mai ora ci vede?»

²⁰ I genitori risposero: «Questo è senzʼaltro nostro figlio nato cieco, ²¹ ma non chiedeteci come abbia fatto a riacquistare la vista, o chi lʼabbia guarito. È grande abbastanza per spiegarsi da solo. Chiedetelo a lui!»

^22-23 Parlavano così, perché avevano paura dei capi giudei. Costoro, infatti, avevano proibito alla gente di dire che Gesù era il Messia, pena la scomunica.

²⁴ Così, per la seconda volta, i capi giudei mandarono a chiamare lʼex cieco e gli dissero: «Sii riconoscente a Dio, non a Gesù, perché sappiamo che Gesù è una persona poco raccomandabile!»

²⁵ «Io non so se sia buono o cattivo», rispose lʼuomo, «ma di una cosa sono sicuro: prima ero cieco, e ora ci vedo!»

²⁶ «Ma che cosa ti ha fatto?» insistettero gli altri. «Comʼè che ti ha guarito?»

²⁷ «Insomma!» si spazientì lʼuomo. «Ve lʼho già detto una volta e non mi avete ascoltato. Perché volete che ve lo ripeta? Per caso volete diventare anche voi suoi discepoli?!»

²⁸ Allora lo insultarono e gli gridarono: «Sarai tu un discepolo di quello là, noi siamo discepoli di Mosè! ²⁹ Sappiamo che Dio ha parlato a Mosè, invece di quel tale non sappiamo un bel niente!»

³⁰ «Strano!» osservò lʼaltro. «Molto strano! Quellʼuomo riesce a guarire i ciechi e ancora non sapete nulla di lui! ³¹ Ma noi sappiamo che Dio non ascolta i malvagi; esaudisce invece, quelli che lʼadorano e fanno la sua volontà. ³² Da che mondo è mondo nessuno ha mai ridato la vista ad un uomo cieco fin dalla nascita! ³³ Se quel tale non venisse da Dio, non potrebbe farlo!»

³⁴ «Sporco bastardo!», gridarono quelli. «Vuoi farci da maestro?» E lo cacciarono fuori.

³⁵ Quando Gesù seppe ciò che era accaduto, trovò lʼuomo e gli disse: «Credi tu nel Messia?»

³⁶ Lʼuomo rispose: «Dimmi chi è, Signore, perché voglio credere in lui!»

³⁷ «Tu lʼhai visto», disse Gesù. «È proprio quello che ti sta parlando adesso!»

³⁸ «Signore», esclamò lʼuomo, «io credo!» E adorò Gesù.

³⁹ Allora Gesù gli disse: «Sono venuto in questo mondo, perché le persone siano giudicate in due gruppi. Sono venuto per dare la vista ai ciechi, e per toglierla completamente a quelli che credono di vedere!»

⁴⁰ I Farisei lì presenti, chiesero: «Stai forse dicendo che anche noi siamo ciechi?»

⁴¹ «Se voi foste ciechi, non avreste colpa», rispose Gesù. «Ma la vostra colpa resta, perché dite di vedere e siete responsabili di ciò che state facendo».

«Io sono il buon pastore»

10 «Chi non entra attraverso la porta dellʼovile, ma cerca dʼintrufolarsi ad ogni costo, scavalcando il recinto, è un ladro. ² Il pastore, invece, entra per la porta. ³ Il custode gli apre, le pecore sentono la sua voce e gli si avvicinano; egli le chiama per nome e le porta fuori. ⁴ Le fa uscire tutte dallʼovile e cammina davanti a loro. Le pecore lo seguono, perché riconoscono la sua voce. ⁵ Certamente non seguiranno un estraneo, anzi scapperanno, perché non ne riconoscono la voce».

⁶ Quelli che ascoltavano questa parabola di Gesù, non riuscivano a capirne il significato. ⁷ Gesù, allora, spiegò: «Per la verità, io sono la porta per le pecore. ^8-9 Tutti quelli che sono venuti prima di me, sono ladri e assassini, ma le pecore non li hanno ascoltati. Proprio così, io sono la porta. Chi passerà da questa porta, sarà salvato. Potrà entrare e uscire e trovare verdi pascoli. ¹⁰ Il ladro viene per rubare, ammazzare, distruggere. Io, invece, sono venuto per dar loro la vita in grande abbondanza.

¹¹ Io sono il buon pastore. Il buon pastore dà la vita per le sue pecore. ¹² Un dipendente, quando vede avvicinarsi un lupo, scappa a gambe levate e lascia le pecore indifese. Che gliene importa di loro? Non sono mica sue! Così il lupo assale il gregge, prende alcune pecore, mentre altre scappano. ¹³ È naturale che il dipendente se la dia a gambe, perché lavora per soldi e quindi le pecore non gli stanno a cuore.

¹⁴ Io, invece, sono il buon pastore, conosco le mie pecore e loro mi conoscono, ¹⁵ proprio come mio Padre conosce me ed io conosco lui; e per le pecore do la vita. ¹⁶ In un altro ovile ho altre pecore da guidare. Anchʼesse daranno ascolto alla mia voce, e allora ci sarà un solo gregge con un solo pastore.

¹⁷ Il Padre mi ama, perché sacrifico la mia vita, per riprenderla poi di nuovo. ¹⁸ Nessuno può togliermela; sono io che la offro di mia iniziativa, perché ho il diritto e il potere di offrirla e riprenderla, quando mi pare. Il Padre stesso mi ha dato questo ordine».

¹⁹ A queste parole, le opinioni dei Giudei sul conto di Gesù furono di nuovo contrastanti. ²⁰ Molti di loro dicevano: «È indemoniato e pazzo, perché lo ascoltate?» ²¹ Altri invece dicevano: «Non ci sembra proprio indemoniato! Può, forse un demonio aprire gli occhi ai ciechi?»

«Sei davvero tu il Figlio di Dio?»

^22-23 Era inverno. In quel periodo si celebrava a Gerusalemme la festa della Dedicazione. Gesù si trovava nel tempio e passeggiava sotto il portico di Salomone. ²⁴ Alcuni capi giudei si strinsero intorno a lui e gli chiesero: «Per quanto ancora vuoi tenerci in sospeso? Se tu sei il Messia, diccelo chiaramente!»

²⁵ «Ve lʼho già detto, ma voi non mi credete», rispose Gesù. «La prova lampante sta nei miracoli che faccio nel nome di mio Padre. ²⁶ Voi, però, non mi credete, perché non fate parte del mio gregge. ²⁷ Le mie pecore riconoscono la mia voce, io le conosco, ed esse mi seguono. ²⁸ Anzi, io do loro la vita eterna ed esse non periranno mai. Nessuno le strapperà da me. ²⁹ Perché mio Padre me le ha date, egli è il più potente di tutti e nessuno può rapirle dalla sua mano. ³⁰ Io e il Padre siamo Uno Solo».

³¹ Allora di nuovo i capi giudei raccolsero delle pietre per ucciderlo. ³² Ma Gesù disse: «Per conto di mio Padre, vi ho mostrato molti miracoli. Per quale di questi mi volete lapidare ora?»

³³ Risposero gli altri risentiti: «Non vogliamo ucciderti per ciò che hai fatto di buono, ma per bestemmia! Infatti tu, un semplice uomo, hai detto di essere Dio».

^34-36 «La vostra legge stessa dice che gli uomini sono dèi!» rispose Gesù. «Perciò, se la Scrittura, che non può essere falsa, chiama dèi quelli che ascoltano il messaggio di Dio, come potete considerare bestemmia se colui che è santificato e mandato dal Padre nel mondo dice: “Sono il Figlio di Dio?” ³⁷ Se non faccio miracoli di Dio, non credetemi! ³⁸ Ma se li faccio, e non volete credere in me, credete almeno in quei miracoli! Allora vi convincerete che il Padre è in me ed io sono in lui».

^39-40 Ancora una volta cercarono di arrestarlo, ma Gesù si allontanò e si diresse oltre il Giordano, vicino al posto dove Giovanni battezzava nei primi tempi. Là si fermò, e ⁴¹ molti andavano da lui.

«Giovanni non ha mai fatto miracoli», dicevano, «ma tutte le cose che ha detto di Gesù si sono dimostrate vere!» E molti si convinsero che Gesù fosse il Messia.

11 Un uomo di nome Lazzaro era ammalato. Viveva a Betania con le sue sorelle Marta e Maria. ² Maria era la donna che poi cosparse di profumo i piedi del Signore e li asciugò con i suoi capelli. ³ Le due sorelle, mandarono a chiamare Gesù con questo messaggio: «Signore, il tuo caro amico è grave!»

⁴ Quando Gesù seppe della cosa, rispose: «Lazzaro non morirà di questa malattia, che servirà, invece, a dare gloria a Dio, perché sia lodato suo Figlio!»

^5-6 Nonostante volesse molto bene a Marta, Maria e Lazzaro, Gesù si trattenne dovʼera per altri due giorni, anziché andare subito da loro. ⁷ Finalmente disse ai discepoli: «Torniamo in Giudea».

⁸ «Maestro», osservarono i discepoli, «soltanto pochi giorni fa i capi religiosi giudei volevano ucciderti. E tu ci vuoi tornare?»

⁹ Gesù rispose: «Ci sono dodici ore di luce al giorno, durante le quali si può camminare con sicurezza, senza inciampare. ¹⁰ Di notte, invece, cʼè pericolo di fare un passo falso, perché è buio». ¹¹ Poi aggiunse: «Il nostro amico Lazzaro dorme, ma ora vado a svegliarlo!»

^12-13 Allora i discepoli, pensando che Gesù dicesse che Lazzaro stava riposando, commentarono: «Meglio così, vuol dire che sta migliorando!» Il Signore, invece, intendeva dire che Lazzaro era morto.

¹⁴ Allora disse chiaramente: «Lazzaro è morto! ¹⁵ Ma sono contento per voi che non ero là, perché ora avrete unʼaltra occasione per credere in me. Venite, andiamo da lui!»

¹⁶ Tommaso, detto «il gemello», disse ai compagni: «Andiamo anche noi a morire con lui!»

¹⁷ Quando arrivarono a Betania, seppero che Lazzaro era già stato sepolto da quattro giorni. ¹⁸ Betania dista circa tre chilometri da Gerusalemme e ¹⁹ molti Giudei erano venuti a fare le condoglianze e a consolare Marta e Maria. ²⁰ Quando Marta sentì che stava arrivando Gesù, gli corse incontro; Maria, invece, rimase a casa.

^21-22 Marta disse a Gesù: «Signore, se tu fossi stato qui, mio fratello non sarebbe morto! Ma anche adesso non è troppo tardi, so che basta che tu glielo chieda, e Dio lo resusciterà!»

²³ Gesù le disse: «Tuo fratello vivrà!»

²⁴ «Certo», replicò Marta, «il giorno della resurrezione, come tutti!»

^25-26 Gesù le disse: «Io sono quello che resuscita i morti e li riporta alla vita. Chi crede in me, anche se muore, come qualsiasi altro, vivrà; avrà vita eterna per aver creduto in me e non perirà mai. Lo credi tu, Marta?»

²⁷ «Sì, Maestro», rispose la donna. «Io credo che tu sei il Messia, il Figlio di Dio, quello che abbiamo aspettato per tanto tempo».

²⁸ Detto ciò, Marta tornò da Maria e, prendendola in disparte, le disse: «Il Maestro è qui e vuole vederti». ²⁹ Maria sʼaffrettò a correre da Gesù.

³⁰ Gesù non era ancora entrato nel villaggio, ma era rimasto là, dove Marta lo aveva incontrato. ³¹ Quando i Giudei, che erano venuti per consolare Maria, la videro allontanarsi di fretta, pensarono che stesse andando a piangere sulla tomba di Lazzaro, così la seguirono.

³² Maria raggiunse Gesù, gli si buttò ai piedi e disse: «Signore, se tu fossi stato qui, mio fratello sarebbe ancora vivo!»

³³ Quando Gesù vide Maria e i Giudei che piangevano, si sentì profondamente turbato: ³⁴ «Dovʼè sepolto?» domandò.

«Vieni a vedere», risposero. ³⁵ Allora Gesù pianse.

³⁶ «Erano grandi amici», commentava la gente. «Guardate come gli voleva bene!»

^37-38 Ma alcuni di loro aggiunsero: «Se ha guarito un cieco, perché non ha fatto in modo che Lazzaro non morisse?!» Gesù si sentì di nuovo turbato. Arrivarono alla tomba, una grotta chiusa da una grossa pietra rotonda.

³⁹ «Spostate la pietra!» ordinò Gesù.

A queste parole Marta, la sorella del morto, obiettò: «Signore, è morto già da quattro giorni, ormai puzza!» ⁴⁰ Ma Gesù replicò: «Marta, non ti ho detto che se crederai, vedrai la gloria di Dio?»

⁴¹ Levarono, quindi, la pietra. Allora Gesù alzò gli occhi al cielo e disse: «Padre, grazie di avermi ascoltato! ⁴² Tu mi ascolti sempre, lo so, ma lʼho detto per tutte le persone qui presenti, perché credano che sei stato tu a mandarmi». ⁴³ Poi gridò: «Lazzaro, vieni fuori!»

⁴⁴ E Lazzaro uscì: tutto fasciato, con la faccia coperta da un sudario. Gesù disse loro: «Toglietegli le bende e lasciatelo andare!»

⁴⁵ A questo miracolo, molti Giudei che avevano seguito Maria, credettero in lui. ⁴⁶ Altri, invece, andarono dai Farisei a riferire lʼaccaduto.

Condanna a morte

⁴⁷ Allora i capi sacerdoti e i Farisei si riunirono a consiglio per discutere la situazione. «Che facciamo?» si chiedevano. «Questʼuomo fa molti miracoli! ⁴⁸ Se lo lasciamo fare, tutta la popolazione lo seguirà, allora lʼesercito romano verrà a sterminarci e a occupare il nostro paese!»

⁴⁹ Uno di loro, Caifa, quellʼanno in carica di sommo sacerdote, disse: «Stupidi idioti! ⁵⁰ Che sia lui solo a morire per tutti! Perché mai dovrebbe finire in rovina tutta la nazione?»

⁵¹ La profezia che Gesù doveva morire per tutti venne pronunciata da Caifa in veste di sommo sacerdote. Ciò che disse fu per ispirazione, non frutto di una sua personale riflessione. ⁵² Così fu predetto che la morte di Gesù non sarebbe stata soltanto a favore dʼIsraele, ma di tutti i figli di Dio sparsi nel mondo. ⁵³ Da quel momento in poi i capi giudei si dettero da fare per ucciderlo.

⁵⁴ A questo punto Gesù non si fece più vedere in pubblico, e si allontanò da Gerusalemme. Raggiunti i confini del deserto, si recò nel villaggio di Efraim, dove rimase con i discepoli.

⁵⁵ La Pasqua, giorno sacro ai Giudei, era vicina, e molta gente di campagna arrivava a Gerusalemme con qualche giorno di anticipo, per procedere alla cerimonia di purificazione, prima della festa. ⁵⁶ Volevano vedere Gesù nel tempio e il quesito del momento era: «Verrà o non verrà per la Pasqua?» ⁵⁷ Nel frattempo, i capi sacerdoti e i Farisei avevano dato ordine che, se qualcuno avesse visto Gesù, lo segnalasse immediatamente, perché volevano arrestarlo.

«Non resterò con voi ancora per molto…»

12 Sei giorni prima di Pasqua, Gesù arrivò a Betania, dove abitava Lazzaro, lʼuomo che aveva resuscitato. ² In onore di Gesù era stato preparato un banchetto. Marta serviva e Lazzaro sedeva a tavola vicino a Gesù. ³ Allora Maria prese un vaso di costoso profumo allʼessenza di nardo e lo versò sui piedi di Gesù, asciugandoli poi coi suoi capelli. Il profumo si sparse per tutta la casa.

⁴ Ma Giuda Iscariota, uno dei discepoli, quello che poi lo avrebbe tradito, disse: ⁵ «Quel profumo valeva un patrimonio. Si sarebbe dovuto vendere per dare il denaro ai poveri!» ⁶ Non che glʼimportasse dei poveri, ma, siccome era lui che teneva la cassa dei discepoli, spesso ne approfittava per uso personale!

⁷ Gesù rispose: «Lasciala stare. Maria lʼha fatto come preparativo per la mia sepoltura. ⁸ I poveri li potete sempre aiutare, mentre io non resterò con voi ancora per molto».

⁹ Quando la gente seppe che Gesù era a Betania, accorse a frotte, non solo per lui, ma anche per vedere Lazzaro che Gesù aveva resuscitato. ¹⁰ Allora i capi sacerdoti decisero di uccidere anche Lazzaro, ¹¹ perché, vedendolo, molti li abbandonavano e credevano a Gesù.

La folla acclama Gesù

¹² Il giorno dopo, corse voce per tutta la città che Gesù stava per arrivare a Gerusalemme. Unʼimmensa folla di pellegrini, venuti per la Pasqua, ¹³ prese dei rami di palma e gli andò incontro, gridando: «Evviva il Salvatore! Benedetto colui che viene nel nome del Signore, il re dʼIsraele!»

¹⁴ Gesù giunse cavalcando un asinello. Si avverava così la profezia che diceva: ¹⁵ «Non aver paura, popolo di Gerusalemme! Ecco il tuo re che viene, cavalcando un puledro dʼasina».

¹⁶ In quel momento i discepoli non capirono che così sʼavverava quella profezia, ma quando Gesù ritornò in cielo, sʼaccorsero che molte profezie delle Scritture si erano avverate proprio sotto i loro occhi!

¹⁷ Intanto, tra la folla, quelli che avevano assistito alla resurrezione di Lazzaro, lo raccontavano in giro. ¹⁸ Per questo tante persone andarono incontro a Gesù, perché avevano saputo di quel potente miracolo.

¹⁹ Allora i Farisei dissero fra loro: «Non cʼè niente da fare. Guardate: tutto il mondo gli corre dietro!»

²⁰ Alcuni Greci, giunti a Gerusalemme per la Pasqua, ²¹ andarono da Filippo, che era di Betsaida, e gli dissero: «Signore, vorremmo conoscere Gesù…» ²² Filippo riferì la cosa ad Andrea, ed insieme andarono da Gesù.

^23-24 Gesù rispose: «È giunta lʼora in cui devo essere glorificato». Poi aggiunse: «Debbo cadere e morire, come un seme di grano, gettato nei solchi di un campo. Se non muoio, resterò solo, un singolo seme. La mia morte, invece, produrrà tanti nuovi semi e darà un ricco raccolto di vite nuove. ²⁵ Chi ama la propria vita, la perderà. Invece, chi è pronto a perdere la propria vita qui in terra, la salverà per lʼeternità.

²⁶ Se qualcuno vuole servirmi, mi segua, perché dove sono io ci saranno anche quelli che mi servono. E se mi seguono, il Padre li ricompenserà. ²⁷ Adesso la mia anima è turbata. Che dovrei dire: “Padre, salvami da ciò che mi aspetta!”? Ma se è proprio per questo che sono venuto! ²⁸ Padre, glorifica ed onora il tuo nome!»

Una voce dal cielo disse: «Lʼho glorificato e lo glorificherò ancora». ²⁹ Molte persone fra la folla udirono la voce ed alcuni di loro pensarono che fosse un tuono. Altri, invece, dicevano: «No, è stato un angelo che gli ha parlato!»

³⁰ Allora Gesù spiegò: «Quella voce non era per me, ma per voi. ³¹ Per il mondo è giunto il tempo del giudizio, il tempo in cui Satana, principe di questo mondo, sta per essere cacciato. ³² E quando sarò innalzato dalla terra, attirerò tutti a me». ³³ Parlava così per indicare di che morte doveva morire.

³⁴ «Morire?» replicò la folla. «Dalle Scritture avevamo capito che il Messia non sarebbe mai morto! Perché allora dici che morirà? Di quale Messia stai parlando?»

³⁵ E Gesù rispose: «La mia luce resterà con voi ancora per poco. Finché potete, camminate in questa luce, prima che vi sorprenda il buio. Allora sì che sarà troppo tardi per trovare la strada! ³⁶ Finché avete la luce (cioè me stesso), prestatele fede e diventerete così figli della verità!» Detto questo, Gesù si allontanò e si nascose alla loro vista.

³⁷ Nonostante tutti i miracoli che aveva fatto, la maggior parte della gente non voleva credere che Gesù fosse il Messia. ³⁸ Si avverava così la profezia del profeta Isaia: «Signore, chi crederà alle nostre parole? Chi accetterà come prova i potenti miracoli di Dio?» ³⁹ Non potevano credere perché, come aveva detto lo stesso profeta: ⁴⁰ «Dio ha accecato i loro occhi e indurito i loro cuori, perché non possano vedere, né capire, né rivolgersi a me, perché io li guarisca». ⁴¹ Quando fece questa profezia, Isaia si riferiva a Gesù, perché aveva avuto una visione della sua gloria.

⁴² Tuttavia, molti, anche fra i capi giudei, credettero che Gesù fosse il Messia, ma non lo dicevano a nessuno, per paura che i Farisei li cacciassero dalla Sinagoga. ⁴³ Infatti, tenevano più allʼapprovazione degli uomini, che a quella di Dio.

^44-45 Gesù gridò alla folla: «Chi vede me, vede Dio che mi ha mandato.

⁴⁶ Io sono la luce. Sono venuto in questo mondo perché chi crede in me non resti nelle tenebre. ⁴⁷ Chi mi ascolta e non mi ubbidisce, io non lo giudico, perché sono venuto per salvare il mondo, non per giudicarlo. ⁴⁸ Ma chi mi respinge e non accetta le mie parole, ha un giudice che lo aspetta: nel giorno del giudizio sarà giudicato secondo la verità che ho predicato. ⁴⁹ Non vi ho esposto le mie idee, ma vi ho riferito ciò che il Padre mi ha ordinato dʼinsegnare. ⁵⁰ Io so che i suoi insegnamenti portano alla vita eterna; perciò le cose che Dio mi ha ordinato di dire, io le dico tali e quali».

Gesù lava i piedi ai discepoli

13 Quella sera, vigilia di Pasqua, Gesù sapeva che ormai per lui era giunto il momento di lasciare questo mondo e di tornare al Padre. Dopo aver tanto amato i suoi discepoli, ancora una volta volle dare una prova del suo grande amore. ² Il diavolo aveva già suggerito a Giuda Iscariota, figlio di Simone, di tradire Gesù. Quella era la notte giusta! ³ Gesù ben sapeva che il Padre gli aveva dato tutto, che era venuto da Dio e che a lui sarebbe ritornato. ⁴ Ad un certo punto, durante la cena, si alzò da tavola, si tolse il mantello, si aggiustò un asciugamano attorno ai fianchi, ⁵ versò dellʼacqua in una bacinella e cominciò a lavare i piedi ai discepoli e ad asciugarli con lʼasciugamano che aveva davanti.

⁶ Quando arrivò a Simon Pietro, questi gli disse: «Maestro, non credo ai miei occhi, tu vuoi lavare i piedi a me?!»

⁷ Gesù rispose: «Tu non sai ancora perché lo faccio, ma un giorno lo capirai!»

⁸ «No», protestò Pietro, «tu non devi lavarmi i piedi mai!»

«Se non lo faccio, non sarai dei miei», replicò Gesù.

⁹ «Se le cose stanno così, allora lavami anche le mani e la testa, non soltanto i piedi!» esclamò Simon Pietro.

¹⁰ Gesù rispose: «Chi è già lavato, deve lavarsi soltanto i piedi per essere completamente pulito. Ora anche voi siete puliti, ma non tutti!» ¹¹ Gesù, infatti, sapeva già chi lo avrebbe tradito. Per questo aveva detto: «Non siete tutti puliti».

¹² Dopo aver lavato i piedi ai discepoli, Gesù si rimise il mantello, si sedette di nuovo a tavola, poi chiese: «Capite ciò che ho fatto? ¹³ Voi mi chiamate Maestro e Signore, e fate bene, perché è vero. ¹⁴ Dunque se io, Signore e Maestro, ho lavato i piedi a voi, anche voi dovete lavarveli a vicenda. ¹⁵ Vi ho dato un esempio da seguire: fate altrettanto. ¹⁶ Un servo non è più importante del suo padrone, né un fattorino di chi lo ha mandato. ¹⁷ Voi sapete dunque queste cose, ora mettetele in pratica! È questa la strada per ricevere benedizioni!

¹⁸ Io non parlo per tutti voi, infatti, conosco bene quelli che ho scelto. Ma deve avvenire ciò che dicono le Scritture: “Perfino il mio migliore amico, quello con cui condividevo il mio cibo, mi si è rivoltato contro”. ¹⁹ Ve lo dico in anticipo così, quando questo accadrà, crederete che io sono (il Cristo).

²⁰ Vi assicuro che chi accoglie il mio messaggio, accoglie me. E accogliere me significa accogliere il Padre, che mi ha mandato».

«Uno di voi mi tradirà»

²¹ A questo punto Gesù, profondamente angosciato, ripeté: «Proprio così: uno di voi mi tradirà». ²² I discepoli si guardarono lʼun lʼaltro: di chi stava parlando? ²³ Uno di loro, il discepolo che Gesù amava, era vicino a Lui a tavola. ²⁴ Simon Pietro gli fece cenno di chiedere di chi stesse parlando.

²⁵ Ed egli girandosi verso Gesù gli chiese: «Signore, chi è?»

²⁶ «È quello a cui darò un pezzetto di pane inzuppato», rispose Gesù. Poi prese un pezzetto di pane, lo intinse nel piatto e lo diede a Giuda, figlio di Simone Iscariota.

²⁷ Non appena Giuda lʼebbe mangiato, Satana entrò in lui. Allora Gesù gli disse: «Svelto, fai quello che devi fare!»

²⁸ Nessuno dei commensali capì il significato di quelle parole. ²⁹ Alcuni pensarono che, siccome Giuda teneva la cassa, Gesù gli dicesse di andare a pagare qualche conto o di dare del denaro ai poveri. ³⁰ Giuda sʼallontanò immediatamente e scomparve nella notte.

³¹ Uscito il traditore, Gesù disse: «È così che è stato glorificato il Cristo, e per mezzo suo Dio stesso è stato glorificato. ³² Ben presto il Signore mi darà la sua stessa gloria. ³³ Figli miei, mi rimane ben poco tempo per stare con voi, prima di andarmene e lasciarvi! Allora, anche se mi cercherete, non potrete venire con me, proprio come dissi ai capi giudei.

³⁴ Ora vi do un nuovo comandamento: amatevi a vicenda, amatevi come io vi amo. ³⁵ Il profondo amore che vi legherà, proverà al mondo che siete miei discepoli».

³⁶ Simon Pietro gli chiese: «Signore, dove vai?»

E Gesù rispose: «Non puoi venire con me per ora; ma più tardi mi seguirai».

³⁷ «Ma perché non posso seguirti adesso?» insistette Pietro. «Sono pronto a morire per te!»

³⁸ «Davvero?!» osservò Gesù. «No, Pietro, prima che il gallo canti, mi avrai già rinnegato tre volte!»

14 Poi Gesù disse ancora: «Non siate tristi. Abbiate fede in Dio e abbiate fede anche in me. ^2-3 Lassù, nella casa di mio Padre ci sono molti posti: vado a prepararne uno per il vostro arrivo. Quando tutto sarà pronto, tornerò a prendervi, così potrete stare sempre con me. Se non fosse così, ve lo direi chiaramente. ⁴ Ora sapete dove vado e conoscete anche la strada». ⁵ Tommaso ribatté: «Signore, noi non abbiamo la più pallida idea di dove stai andando, come facciamo a conoscere la strada?»

⁶ Gesù gli disse: «Io sono la via, la verità e la vita. Nessuno può venire al Padre, se non per mezzo mio. ⁷ Se mi aveste conosciuto, avreste anche saputo chi è il Padre, anzi, fin da ora lo conoscete e lo avete già visto!»

⁸ Filippo disse: «Signore, facci vedere il Padre e saremo soddisfatti!»

⁹ Gesù rispose: «Dopo tutto il tempo che ho passato con voi, non sai ancora chi sono io, Filippo? Chi ha visto me, ha visto il Padre. Perché, allora, mi chiedete di vederlo? ¹⁰ Non credi, forse, che io vivo nel Padre ed il Padre vive in me? Le parole che dico non sono mie, ma di mio Padre, che vive ed agisce attraverso di me. ¹¹ Credetemi, quando vi dico che io sono nel Padre e che il Padre è in me, se no, credete in me per i grandi miracoli che mi avete visto compiere!

^12-13 In tutta sincerità, vi dico che chi crede in me farà gli stessi miracoli che faccio io, anzi più grandi ancora, infatti io ritorno dal Padre e qualsiasi cosa chiederete nel mio nome, io la farò. Questo glorificherà il Padre, proprio perché io, il Figlio, la farò per voi. ¹⁴ Quindi, chiedete qualunque cosa nel mio nome, ed io la farò!

Gesù promette lo Spirito Santo

^15-16 Se mi amate, mi ubbidirete ed io pregherò il Padre che vi dia un Consolatore, che non vi abbandoni mai più. ¹⁷ Parlo dello Spirito Santo, lo Spirito della verità. Il mondo non può riceverlo, perché non lo vede e non lo conosce. Voi sì, perché vive con voi, e un giorno sarà in voi. ¹⁸ No, non vi abbandonerò, né vi lascerò orfani. Tornerò da voi. ¹⁹ Fra poco me ne andrò dal mondo, ma rimarrò presso di voi. Perché io vivo ed anche voi vivrete. ²⁰ Quando resusciterò, saprete senza ombra di dubbio che io vivo unito al Padre, come voi siete uniti a me, ed io a voi. ²¹ Chi mi ubbidisce, mi ama; e chi ama me sarà amato da mio Padre, ed anchʼio lo amerò e mi farò conoscere da lui».

²² Giuda, non Giuda Iscariota, ma lʼaltro con lo stesso nome, gli domandò: «Signore, come mai vuoi farti conoscere soltanto da noi, tuoi discepoli, e non dal mondo?»

²³ Gesù rispose: «Perché mi rivelerò a quelli che mi amano e mi ubbidiscono. Anche il Padre li amerà e insieme, il Padre ed io, staremo con loro. ²⁴ Chi non mi ama, non mi ubbidisce. E badate, non sono io che rispondo alla vostra domanda. Questa è la risposta del Padre, che mi ha mandato! ²⁵ Vi dico queste cose adesso, mentre sono ancora con voi. ²⁶ Ma quando il Padre manderà al mio posto il Consolatore e, dicendo Consolatore, intendo lo Spirito Santo, egli vʼinsegnerà ogni cosa e vi ricorderà tutto ciò che vi ho detto.

²⁷ Vi lascio un dono: la pace della mente e del cuore! E la pace che do io non è fragile come la pace che dà il mondo. Quindi, non siate tristi, non abbiate paura! ²⁸ Ricordate le mie parole: ora me ne vado, ma tornerò da voi. Se davvero mi amate, dovreste essere contenti per me, perché ora posso andare dal Padre, che è più grande di me. ²⁹ Vi ho detto queste cose prima che sʼavverino, così quando accadranno, crederete in me.

³⁰ Non mi resta molto tempo per parlare con voi, perché Satana, il malvagio principe di questo mondo, sʼavvicina. Per la verità, non ha alcun potere su di me. ³¹ Sarò io a fare di mia volontà ciò che il Padre vuole da me, così il mondo saprà che amo il Padre. Venite, andiamo!»

La vera vite

15 Poi Gesù disse: «Io sono la vera vite, e mio Padre è il contadino. ² È lui che recide ogni ramo che è in me e non dà frutti, mentre pota i rami fertili, perché producano ancora di più. ³ Voi siete già puri grazie al Vangelo che vi ho annunciato. ⁴ Restate uniti a me, ed io resterò unito a voi, perché, se un tralcio non può dar frutti quando è staccato dalla vite, neppure voi potete darne se non siete uniti a me.

⁵ Proprio così: io sono la vite, voi i tralci. Chi rimane unito a me ed io a lui, produce molti frutti. Senza di me, invece, non potete far nulla. ⁶ Se uno si separa da me, viene gettato via come un tralcio reciso, che si secca, poi viene raccolto e gettato nel fuoco a bruciare. ⁷ Ma se restate uniti a me e ubbidite ai miei comandamenti, potete chiedere tutto ciò che volete e vi sarà dato. ⁸ Ecco che cosa glorifica mio Padre: che voi produciate frutti in abbondanza e siate così miei discepoli.

⁹ Vi ho amato, proprio come mio Padre ha amato me. Rimanete nel mio amore! ¹⁰ Se metterete in pratica i miei comandamenti, vivrete nel mio amore, come io ho messo in pratica i comandamenti di mio Padre e vivo nel suo amore. ¹¹ Vi ho detto questo, perché siate pieni della mia gioia e la vostra felicità sia completa! ¹² Questo è il mio comandamento: amatevi a vicenda, come vi ho amati io. ¹³ Ecco la misura dellʼamore: nessuno dimostra amore più grande di chi dà la propria vita per gli amici. ¹⁴ Se mi ubbidite, voi siete miei amici. ¹⁵ Non vi chiamo più servi, perché i servi non sanno che cosa fa il loro padrone. Ora siete miei amici, perché vi ho detto tutto ciò che ho udito dal Padre.

¹⁶ Non siete stati voi che avete scelto me, ma io che ho scelto voi, perché andiate e produciate frutto, un frutto duraturo, perché qualsiasi cosa chiediate al Padre nel mio nome, egli ve la conceda. ¹⁷ Questo vi ordino: di amarvi a vicenda.