Bible in 90 Days

Gesú guarisce un indemoniato

^14 (A)Giunti presso i discepoli, videro intorno a loro una gran folla e degli scribi che discutevano con loro. ¹⁵ Subito tutta la gente, come vide Gesú, fu sorpresa e accorse a salutarlo. ¹⁶ Egli domandò: «Di che cosa discutete con loro?» ¹⁷ Uno della folla gli rispose: «Maestro, ho condotto da te mio figlio che ha uno spirito muto; ¹⁸ e, quando si impadronisce di lui, dovunque sia, lo fa cadere a terra; egli schiuma, stride i denti e rimane rigido. Ho detto ai tuoi discepoli che lo scacciassero, ma non hanno potuto». ¹⁹ Gesú disse loro: «O generazione incredula! Fino a quando sarò con voi? Fino a quando vi sopporterò? Portatelo qui da me». ²⁰ Glielo condussero; e come vide Gesú, subito lo spirito cominciò a contorcere il ragazzo con le convulsioni; e, caduto a terra, si rotolava schiumando. ²¹ Gesú domandò al padre: «Da quanto tempo gli avviene questo?» Egli disse: «Dalla sua infanzia; ²² e spesse volte lo ha gettato anche nel fuoco e nell'acqua per farlo perire; ma tu, se puoi fare qualcosa, abbi pietà di noi e aiutaci». ²³ E Gesú: «Dici: “Se puoi!” Ogni cosa è possibile per chi crede». ²⁴ Subito il padre del bambino esclamò: «Io credo; vieni in aiuto alla mia incredulità». ²⁵ Gesú, vedendo che la folla accorreva, sgridò lo spirito immondo, dicendogli: «Spirito muto e sordo, io te lo comando, esci da lui e non rientrarvi piú». ²⁶ Lo spirito^[a], gridando e straziandolo forte, uscí; e il bambino rimase come morto, e quasi tutti dicevano: «È morto». ²⁷ Ma Gesú lo sollevò ed egli si alzò in piedi.

²⁸ Quando Gesú fu entrato in casa, i suoi discepoli gli domandarono in privato: «Perché non abbiamo potuto scacciarlo noi?» ²⁹ Egli disse loro: «Questa specie di spiriti non si può fare uscire in altro modo che con la preghiera».

Secondo annunzio della passione

^30 (B)Poi, partiti di là, attraversarono la *Galilea; e Gesú non voleva che si sapesse. ³¹ Infatti egli istruiva i suoi discepoli, dicendo loro: «Il Figlio dell'uomo sta per essere dato nelle mani degli uomini ed essi l'uccideranno; ma tre giorni dopo essere stato ucciso, risusciterà». ³² Ma essi non capivano le sue parole e temevano d'interrogarlo.

L'umiltà, segreto della vera grandezza

^33 (C)Giunsero a *Capernaum; quando fu in casa, domandò loro: «Di che discorrevate per strada?» ³⁴ Essi tacevano, perché per via avevano discusso tra di loro chi fosse il piú grande. ³⁵ Allora, sedutosi, chiamò i dodici e disse loro: «Se qualcuno vuol essere il primo, sarà l'ultimo di tutti e il servitore di tutti». ³⁶ E preso un bambino, lo mise in mezzo a loro; poi lo prese in braccio e disse loro: ³⁷ «Chiunque riceve uno di questi bambini nel nome mio, riceve me; e chiunque riceve me, non riceve me, ma colui che mi ha mandato».

Condanna dello spirito settario

^38 (D)Giovanni gli disse: «Maestro, noi abbiamo visto uno che scacciava i demòni nel tuo nome, [e che non ci segue; ] e glielo abbiamo vietato perché non ci seguiva». ³⁹ Ma Gesú disse: «Non glielo vietate, perché non c'è nessuno che faccia qualche opera potente nel mio nome, e subito dopo possa parlar male di me. ⁴⁰ Chi non è contro di noi, è per noi. ⁴¹ Chiunque vi avrà dato da bere un bicchier d'acqua nel nome mio, perché siete di Cristo, in verità vi dico che non perderà la sua ricompensa.

Avvertimento contro tutto ciò che è motivo di scandalo

^42 (E)«E chiunque avrà scandalizzato uno di questi piccoli che credono, meglio sarebbe per lui che gli fosse messa al collo una *macina da mulino^[b] e fosse gettato in mare.

⁴³ Se la tua mano ti fa cadere in peccato, tagliala; meglio è per te entrare monco nella vita, che avere due mani e andartene nella *geenna, nel fuoco inestinguibile [, ⁴⁴ dove il verme loro non muore e il fuoco non si spegne]. ⁴⁵ Se il tuo piede ti fa cadere in peccato, taglialo; meglio è per te entrare zoppo nella vita, che avere due piedi ed essere gettato nella geenna [, ⁴⁶ dove il verme loro non muore e il fuoco non si spegne]. ⁴⁷ Se l'occhio tuo ti fa cadere in peccato, cavalo; meglio è per te entrare con un occhio solo nel regno di Dio, che avere due occhi ed essere gettato nella geenna, ⁴⁸ dove il verme loro non muore e il fuoco non si spegne^[c]. ⁴⁹ Poi
ché ognuno sarà salato con il fuoco. ⁵⁰ Il sale è buono; ma se il sale diventa insipido, con che gli darete sapore? ⁵¹ Abbiate del sale in voi stessi e state in pace gli uni con gli altri».

Il ripudio

10 ^(F)Poi Gesú partí di là e se ne andò nei territori della *Giudea e oltre il *Giordano. Di nuovo si radunarono presso di lui delle folle; e di nuovo egli insegnava loro come era solito fare.

² Dei *farisei si avvicinarono a lui per metterlo alla prova, dicendo: «È lecito a un marito mandar via la moglie^[d]?» ³ Egli rispose loro: «Che cosa vi ha comandato *Mosè?» ⁴ Essi dissero: «Mosè permise di scrivere un atto di ripudio e di mandarla via». ⁵ Gesú disse loro: «È per la durezza del vostro cuore che Mosè scrisse per voi quella norma; ⁶ ma al principio della creazione Dio li fece maschio e femmina. ⁷ Perciò l'uomo lascerà suo padre e sua madre, e i due saranno una sola carne.^{[e] 8} Cosí non sono piú due, ma una sola carne. ⁹ L'uomo, dunque, non separi quel che Dio ha unito».

¹⁰ In casa i discepoli lo interrogarono di nuovo sullo stesso argomento. ¹¹ Egli disse loro: «Chiunque manda via sua moglie e ne sposa un'altra, commette adulterio verso di lei; ¹² e se la moglie ripudia suo marito e ne sposa un altro, commette adulterio».

Gesú benedice i bambini

^13 (G)Gli presentavano dei bambini perché li toccasse; ma i discepoli sgridavano coloro che glieli presentavano. ¹⁴ Gesú, veduto ciò, si indignò e disse loro: «Lasciate che i bambini vengano da me; non glielo vietate, perché il regno di Dio è per chi assomiglia a loro. ¹⁵ In verità io vi dico che chiunque non avrà ricevuto il regno di Dio come un bambino, non vi entrerà affatto». ¹⁶ E, presili in braccio, li benediceva ponendo le mani su di loro.

Il giovane ricco

^17 (H)Mentre Gesú usciva per la via, un tale accorse e, inginocchiatosi davanti a lui, gli domandò: «Maestro buono, che cosa devo fare per ereditare la vita eterna?» ¹⁸ Gesú gli disse: «Perché mi chiami buono? Nessuno è buono, tranne uno solo, cioè Dio. ¹⁹ Tu sai i comandamenti: “Non uccidere; non commettere adulterio; non rubare; non dire falsa testimonianza; non frodare nessuno; onora tuo padre e tua madre”^[f]». ²⁰ Ed egli rispose: «Maestro, tutte queste cose le ho osservate fin dalla mia gioventú». ²¹ Gesú, guardatolo, l'amò e gli disse: «Una cosa ti manca! Va', vendi tutto ciò che hai e dàllo ai poveri e avrai un tesoro in cielo; poi vieni e seguimi». ²² Ma egli, rattristato da quella parola, se ne andò dolente, perché aveva molti beni. ²³ Gesú, guardatosi attorno, disse ai suoi discepoli: «Quanto difficilmente coloro che hanno delle ricchezze entreranno nel regno di Dio!» ²⁴ I discepoli si stupirono di queste sue parole. E Gesú replicò loro: «Figlioli, quanto è difficile [per quelli che confidano nelle ricchezze] entrare nel regno di Dio! ²⁵ È piú facile per un cammello passare attraverso la cruna di un ago, che per un ricco entrare nel regno di Dio». ²⁶ Ed essi sempre piú stupiti dicevano tra di loro: «Chi dunque può essere salvato?» ²⁷ Gesú fissò lo sguardo su di loro e disse: «Agli uomini è impossibile, ma non a Dio; perché ogni cosa è possibile a Dio».

^28 (I)*Pietro gli disse: «Ecco, noi abbiamo lasciato ogni cosa e ti abbiamo seguito». ²⁹ Gesú rispose: «In verità vi dico che non vi è nessuno che abbia lasciato casa, o fratelli, o sorelle, o madre, o padre, o figli, o campi, per amor mio e per amor del vangelo, ³⁰ il quale ora, in questo tempo, non ne riceva cento volte tanto: case, fratelli, sorelle,
madri, figli, campi, insieme a persecuzioni e, nel secolo a venire, la vita eterna. ³¹ Ma molti primi saranno ultimi e molti ultimi primi».

Gesú predice per la terza volta la passione e la risurrezione

^32 (J)Mentre erano in cammino salendo a *Gerusalemme, Gesú andava davanti a loro; essi erano turbati; quelli che seguivano erano pieni di timore. Egli prese di nuovo da parte i dodici, e cominciò a dir loro le cose che stavano per accadergli: ³³ «Noi saliamo a Gerusalemme e il *Figlio dell'uomo sarà dato nelle mani dei capi dei *sacerdoti e degli *scribi. Essi lo condanneranno a morte e lo consegneranno ai pagani, ³⁴ i quali lo scherniranno, gli sputeranno addosso, lo flagelleranno e l'uccideranno; ma, dopo tre giorni, egli risusciterà».

Risposta di Gesú alla domanda di Giacomo e di Giovanni

^35 (K)*Giacomo e *Giovanni, figli di Zebedeo, si avvicinarono a lui, dicendogli: «Maestro, desideriamo che tu faccia per noi quello che ti chiederemo». ³⁶ Egli disse loro: «Che volete che io faccia per voi?» ³⁷ Essi gli dissero: «Concedici di sedere uno alla tua destra e l'altro alla tua sinistra nella tua gloria». ³⁸ Ma Gesú disse loro: «Voi non sapete quello che chiedete. Potete voi bere il calice che io bevo, o essere battezzati del battesimo del quale io sono battezzato?» Essi gli dissero: «Sí, lo possiamo». ³⁹ E Gesú disse loro: «Voi certo berrete il calice che io bevo e sarete battezzati del battesimo del quale io sono battezzato; ⁴⁰ ma quanto al sedersi alla mia destra o alla mia sinistra, non sta a me concederlo, ma è per quelli a cui è stato preparato». ⁴¹ I dieci, udito ciò, cominciarono a indignarsi con Giacomo e Giovanni. ⁴² Ma Gesú, chiamatili a sé, disse loro: «Voi sapete che quelli che son reputati principi delle nazioni le signoreggiano e che i loro grandi le sottomettono al loro dominio. ⁴³ Ma non è cosí tra di voi; anzi, chiunque vorrà essere grande fra voi, sarà vostro servitore; ⁴⁴ e chiunque, tra di voi, vorrà essere primo sarà servo di tutti. ⁴⁵ Poiché anche il Figlio dell'uomo non è venuto per essere servito, ma per servire, e per dare la sua vita come prezzo di riscatto per molti».

Gesú guarisce Bartimeo, il cieco

^46 (L)Poi giunsero a *Gerico. E come Gesú usciva da Gerico con i suoi discepoli e con una gran folla, il figlio di Timeo, Bartimeo, cieco mendicante, sedeva presso la strada. ⁴⁷ Udito che chi passava era Gesú il Nazareno, si mise a gridare e a dire: «Gesú, figlio di *Davide, abbi pietà di me!» ⁴⁸ E molti lo sgridavano perché tacesse, ma quello gridava piú forte: «Figlio di Davide, abbi pietà di me!» ⁴⁹ Gesú, fermatosi, disse: «Chiamatelo!» E chiamarono il cieco, dicendogli: «Coraggio, àlzati! Egli ti chiama». ⁵⁰ Allora il cieco, gettato via il mantello, balzò in piedi e venne da Gesú. ⁵¹ E Gesú, rivolgendosi a lui, gli disse: «Che cosa vuoi che ti faccia?» Il cieco gli rispose: «*Rabbuní, che io ricuperi la vista». ⁵² Gesú gli disse: «Va', la tua fede ti ha salvato». In quell'istante egli ricuperò la vista e seguiva Gesú per la via.

Ingresso trionfale di Gesú a Gerusalemme

11 ^(M)Quando furono giunti vicino a *Gerusalemme, a Betfage e *Betania, presso il *monte degli Ulivi, Gesú mandò due dei suoi discepoli, ² dicendo loro: «Andate nel villaggio che è di fronte a voi; appena entrati, troverete legato un puledro d'asino, sopra il quale non è montato ancora nessuno; scioglietelo e conducetelo qui da me. ³ Se qualcuno vi dice: “Perché fate questo?” rispondete: “Il Signore ne ha bisogno, e lo rimanderà subito qua”».

⁴ Essi andarono e trovarono un puledro legato a una porta, fuori, sulla strada, e lo sciolsero. ⁵ Alcuni tra quelli che erano lí presenti dissero loro: «Che fate? Perché sciogliete il puledro?» ⁶ Essi risposero come Gesú aveva detto. E quelli li lasciarono fare. ⁷ Essi condussero il puledro a Gesú, gettarono su quello i loro mantelli ed egli vi montò sopra. ⁸ Molti stendevano sulla via i loro mantelli; e altri, delle fronde che avevano tagliate nei campi. ⁹ Coloro che andavano avanti e coloro che venivano dietro gridavano: «*Osanna! Benedetto colui che viene nel nome del Signore!^{[g] 10} Benedetto il regno che viene, il regno di *Davide, nostro padre! Osanna nei luoghi altissimi!»

¹¹ Gesú entrò a Gerusalemme nel *tempio; e dopo aver osservato ogni cosa intorno, essendo già l'ora tarda, uscí per andare a Betania con i dodici.

Il fico sterile; i mercanti cacciati dal tempio

^12 (N)Il giorno seguente, quando furono usciti da Betania, egli ebbe fame. ¹³ Veduto di lontano un fico, che aveva delle foglie, andò a vedere se vi trovasse qualche cosa; ma, avvicinatosi al fico, non vi trovò niente altro che foglie; perché non era la stagione dei fichi. ¹⁴ Gesú, rivolgendosi al fico, gli disse: «Nessuno mangi mai piú frutto da te!» E i suoi discepoli udirono.

¹⁵ Vennero a Gerusalemme e Gesú, entrato nel tempio, si mise a scacciare coloro che vendevano e compravano nel tempio; rovesciò le tavole dei cambiavalute e le sedie dei venditori di colombi; ¹⁶ e non permetteva a nessuno di portare oggetti attraverso il tempio. ¹⁷ E insegnava, dicendo loro: «Non è scritto: “La mia casa sarà chiamata casa di preghiera per tutte le genti^[h]?” Ma voi ne avete fatto un covo di ladroni^[i]».

¹⁸ I capi dei *sacerdoti e gli *scribi udirono queste cose e cercavano il modo di farlo morire. Infatti avevano paura di lui, perché tutta la folla era piena d'ammirazione per il suo insegnamento.

¹⁹ Quando fu sera, uscirono dalla città.

La preghiera e la fede; il perdono

^20 (O)La mattina, passando, videro il fico seccato fin dalle radici. ²¹ *Pietro, ricordatosi, gli disse: «Maestro, vedi, il fico che tu maledicesti è seccato». ²² Gesú rispose e disse loro: «Abbiate fede in Dio! ²³ In verità io vi dico che chi dirà a questo monte: “Togliti di là e gettati nel mare”, se non dubita in cuor suo, ma crede che quel che dice avverrà, gli sarà fatto. ²⁴ Perciò vi dico: tutte le cose che voi domanderete pregando, credete che le avete ricevute, e voi le otterrete. ²⁵ Quando vi mettete a pregare, se avete qualcosa contro qualcuno, perdonate; affinché il Padre vostro, che è nei cieli vi perdoni le vostre colpe. [²⁶ Ma se voi non perdonate, neppure il Padre vostro che è nei cieli perdonerà le vostre colpe.]»

Dubbio sull'autorità di Gesú

^27 (P)Poi vennero di nuovo a Gerusalemme; mentre egli passeggiava nel tempio, i capi dei sacerdoti, gli scribi e gli *anziani si avvicinarono a lui e gli dissero: ²⁸ «Con quale autorità fai queste cose? O chi ti ha dato l'autorità di fare queste cose?» ²⁹ Gesú disse loro: «Io vi farò una domanda; rispondetemi e vi dirò con quale autorità io faccio queste cose. ³⁰ Il battesimo di *Giovanni veniva dal cielo o dagli uomini? Rispondetemi». ³¹ Essi ragionavano cosí tra di loro: «Se diciamo: “dal cielo”, egli dirà: “Perché dunque non gli credeste?” ³² Diremo invece: “dagli uomini?”…» Essi temevano il popolo, perché tutti pensavano che Giovanni fosse veramente *profeta. ³³ Risposero a Gesú: «Non lo sappiamo». Perciò Gesú disse loro: «Neppure io vi dico con quale autorità faccio queste cose».

Parabola dei vignaiuoli

12 ^(Q)Poi cominciò a parlare loro in *parabole:
«Un uomo piantò una vigna, le fece attorno una siepe, vi scavò una buca per pigiare l'uva e vi costruí una torre^[j]; l'affittò a dei vignaiuoli e se ne andò in viaggio. ² Al tempo della raccolta mandò a quei vignaiuoli un servo per ricevere da loro la sua parte dei frutti della vigna. ³ Ma essi lo presero, lo picchiarono e lo rimandarono a mani vuote. ⁴ Egli mandò loro un altro servo; e anche questo insultarono e ferirono alla testa. ⁵ Egli ne mandò un altro, e quelli lo uccisero; poi molti altri che picchiarono o uccisero. ⁶ Aveva ancora un unico figlio diletto e quello glielo mandò per ultimo, dicendo: “Avranno rispetto per mio figlio”. ⁷ Ma quei vignaiuoli dissero tra di loro: “Costui è l'erede; venite, uccidiamolo e l'eredità sarà nostra”. ⁸ Cosí lo presero, lo uccisero e lo gettarono fuori dalla vigna. ⁹ Che farà dunque il padrone della vigna? Egli verrà, farà perire quei vignaiuoli e darà la vigna ad altri.

¹⁰ Non avete neppure letto questa Scrittura:
“La pietra che i costruttori hanno rifiutata,
è diventata pietra angolare;
¹¹ ciò è stato fatto dal Signore,
ed è una cosa meravigliosa ai nostri occhi^[k]?”»

¹² Essi cercavano di prenderlo, ma ebbero paura della folla; perché capirono che egli aveva detto quella parabola per loro. E, lasciatolo, se ne andarono.

Il tributo a Cesare

^13 (R)Gli mandarono alcuni *farisei ed *erodiani per coglierlo in fallo con una domanda. ¹⁴ Essi andarono da lui e gli dissero: «Maestro, noi sappiamo che tu sei sincero, e che non hai riguardi per nessuno, perché non badi all'apparenza delle persone, ma insegni la via di Dio secondo verità. È lecito, o no, pagare il tributo a *Cesare? Dobbiamo darlo o non darlo?» ¹⁵ Ma egli, conoscendo la loro ipocrisia, disse loro: «Perché mi tentate? Portatemi un *denaro, ché io lo veda». ¹⁶ Essi glielo portarono ed egli disse loro: «Di chi è questa effigie e questa iscrizione?» Essi gli dissero: «Di Cesare». ¹⁷ Allora Gesú disse loro: «Rendete a Cesare quel che è di Cesare e a Dio quel che è di Dio». Ed essi si meravigliarono di lui.

Dibattito sulla risurrezione

^18 (S)Poi vennero a lui dei *sadducei, i quali dicono che non vi è risurrezione, e gli domandarono: ¹⁹ «Maestro, *Mosè ci lasciò scritto che se il fratello di uno muore e lascia la moglie senza figli, il fratello ne prenda la moglie e dia una discendenza a suo fratello^[l]. ²⁰ C'erano sette fratelli. Il primo prese moglie; morí e non lasciò figli. ²¹ Il secondo la prese e morí senza lasciare discendenti. Cosí il terzo. ²² I sette non lasciarono discendenti. Infine, dopo tutti loro, morí anche la donna. ²³ Nella risurrezione, quando saranno risuscitati, di quale dei sette sarà ella moglie? Perché tutti e sette l'hanno avuta in moglie». ²⁴ Gesú disse loro: «Non errate voi proprio perché non conoscete le Scritture né la potenza di Dio? ²⁵ Infatti quando gli uomini risuscitano dai morti, né prendono né danno moglie, ma sono come angeli nel cielo. ²⁶ Quanto poi ai morti e alla loro risurrezione, non avete letto nel libro di Mosè, nel passo del «pruno», come Dio gli parlò dicendo: “Io sono il Dio d'*Abraamo, il Dio d'*Isacco e il Dio di *Giacobbe^[m]”? ²⁷ Egli non è Dio dei morti, ma dei viventi. Voi errate di molto».

Il gran comandamento

^28 (T)Uno degli *scribi che li aveva uditi discutere, visto che egli aveva risposto bene, si avvicinò e gli domandò: «Qual è il piú importante di tutti i comandamenti?» ²⁹ Gesú rispose: «Il primo è: “Ascolta, *Israele: il Signore, nostro Dio, è l'unico Signore^[n]: ³⁰ Ama dunque il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore, con tutta l'anima tua, con tutta la mente tua, e con tutta la forza tua”^[o]. ³¹ Il secondo è questo: “Ama il tuo prossimo come te stesso^[p]”. Non c'è nessun altro comandamento maggiore di questi». ³² Lo scriba gli disse: «Bene, Maestro! Tu hai detto secondo verità, che vi è un solo Dio e che all'infuori di lui non ce n'è alcun altro; ³³ e che amarlo con tutto il cuore, con tutto l'intelletto, con tutta la forza, e amare il prossimo come sé stesso, è molto piú di tutti gli olocausti e i sacrifici». ³⁴ Gesú, vedendo che aveva risposto con intelligenza, gli disse: «Tu non sei lontano dal regno di Dio». E nessuno osava piú interrogarlo.

Gesú interroga i farisei

^35 (U)Gesú, mentre insegnava nel *tempio, disse: «Come mai gli scribi dicono che il Cristo è Figlio di *Davide? ³⁶ Davide stesso disse per lo Spirito Santo:
“Il Signore ha detto al mio Signore:
`Siedi alla mia destra,
finché io abbia messo i tuoi nemici sotto i tuoi piedi^[q]´”.
³⁷ Davide stesso lo chiama Signore; dunque come può essere suo figlio?» E una gran folla lo ascoltava con piacere.

^38 (V)Nel suo insegnamento Gesú diceva: «Guardatevi dagli scribi, che amano passeggiare in lunghe vesti, ed essere salutati nelle piazze, ³⁹ e avere i primi seggi nelle *sinagoghe e i primi posti nei conviti; ⁴⁰ essi che divorano le case delle vedove e fanno lunghe preghiere per mettersi in mostra. Costoro riceveranno una maggior condanna».

L'offerta della vedova

^41 (W)Sedutosi di fronte alla cassa delle offerte, Gesú guardava come la gente metteva denaro nella cassa; molti ricchi ne mettevano assai. ⁴² Venuta una povera vedova, vi mise due spiccioli^[r] che fanno un quarto di soldo^[s]. ⁴³ Gesú, chiamati a sé i suoi discepoli, disse loro: «In verità io vi dico che questa povera vedova ha messo nella cassa delle offerte piú di tutti gli altri: ⁴⁴ poiché tutti vi hanno gettato del loro superfluo, ma lei, nella sua povertà, vi ha messo tutto ciò che possedeva, tutto quanto aveva per vivere».

Discorso sul monte degli Ulivi

13 ^(X)Mentre egli usciva dal *tempio, uno dei suoi discepoli gli disse: «Maestro, guarda che pietre e che edifici!» ² Gesú gli disse: «Vedi questi grandi edifici? Non sarà lasciata pietra su pietra che non sia diroccata».

³ Poi, mentre era seduto sul *monte degli Ulivi di fronte al tempio, *Pietro, *Giacomo, *Giovanni e *Andrea gli domandarono in disparte: ⁴ «Dicci, quando avverranno queste cose e quale sarà il segno del tempo in cui tutte queste cose staranno per compiersi?»

⁵ Gesú cominciò a dir loro: «Guardate che nessuno v'inganni! ⁶ Molti verranno nel mio nome, dicendo: “Sono io”; e ne inganneranno molti. ⁷ Quando udrete guerre e rumori di guerre, non vi turbate; è necessario che ciò avvenga, ma non sarà ancora la fine. ⁸ Perché insorgerà nazione contro nazione e regno contro regno; vi saranno terremoti in vari luoghi; vi saranno carestie. Queste cose saranno un principio di dolori. ⁹ Badate a voi stessi! Vi consegneranno ai tribunali, sarete battuti nelle *sinagoghe, sarete fatti comparire davanti a governatori e re, per causa mia, affinché ciò serva loro di testimonianza. ¹⁰ E prima bisogna che il vangelo sia predicato fra tutte le genti. ¹¹ Quando vi condurranno per mettervi nelle loro mani, non preoccupatevi in anticipo di ciò che direte, ma dite quello che vi sarà dato in quell'ora; perché non siete voi che parlate, ma lo Spirito Santo. ¹² Il fratello darà il fratello alla morte, il padre darà il figlio; i figli insorgeranno contro i genitori e li faranno morire. ¹³ Sarete odiati da tutti a causa del mio nome; ma chi avrà perseverato sino alla fine, sarà salvato.

^14 (Y)«Quando poi vedrete l'abominazione della desolazione posta là dove non deve stare (chi legge faccia attenzione! ), allora quelli che saranno nella *Giudea, fuggano ai monti; ¹⁵ chi sarà sulla *terrazza non scenda e non entri in casa sua per prendere qualcosa, ¹⁶ e chi sarà nel campo non torni indietro a prendere la sua veste. ¹⁷ Guai alle donne che saranno incinte, e a quelle che allatteranno in quei giorni! ¹⁸ Pregate che ciò non avvenga d'inverno! ¹⁹ Perché quelli saranno giorni di tale tribolazione, che non ce n'è stata una uguale dal principio del mondo che Dio ha creato, fino ad ora, né mai piú vi sarà. ²⁰ Se il Signore non avesse abbreviato quei giorni, nessuno^[t] scamperebbe; ma, a causa dei suoi eletti, egli ha abbreviato quei giorni. ²¹ Allora, se qualcuno vi dice: “Il Cristo eccolo qui, eccolo là”, non lo credete; ²² perché sorgeranno falsi cristi e falsi *profeti e faranno segni e prodigi per sedurre, se fosse possibile, anche gli eletti. ²³ Ma voi, state attenti; io vi ho predetto ogni cosa. ²⁴ Ma in quei giorni, dopo quella tribolazione, il sole si oscurerà e la luna non darà piú il suo splendore; ²⁵ le stelle cadranno dal cielo e le potenze che sono nei cieli saranno scrollate. ²⁶ Allora si vedrà il *Figlio dell'uomo venire sulle nuvole con grande potenza e gloria. ²⁷ Ed egli allora manderà gli angeli a raccogliere i suoi eletti dai quattro venti, dall'estremo della terra all'estremo del cielo. ²⁸ Ora imparate dal fico questa similitudine: quando i suoi rami si fanno teneri e mettono le foglie, voi sapete che l'estate è vicina. ²⁹ Cosí anche voi, quando vedrete accadere queste cose, sappiate che egli è vicino, alle porte. ³⁰ In verità vi dico che questa generazione^[u] non passerà prima che tutte queste cose siano avvenute. ³¹ Il cielo e la terra passeranno, ma le mie parole non passeranno.

³² Quanto a quel giorno e a quell'ora, nessuno li sa, neppure gli angeli del cielo, neppure il Figlio, ma solo il Padre. ³³ State in guardia, vegliate, poiché non sapete quando sarà quel momento. ³⁴ È come un uomo che si è messo in viaggio, dopo aver lasciato la sua casa, dandone la responsabilità ai suoi servi, a ciascuno il proprio compito, e comandando al portinaio di vegliare. ³⁵ Vegliate dunque perché non sapete quando viene il padrone di casa; se a sera, o a mezzanotte, o al cantare del gallo, o la mattina; ³⁶ perché, venendo all'improvviso, non vi trovi addormentati. ³⁷ Quel che dico a voi, lo dico a tutti: “Vegliate”».

La passione, 14-15

La congiura contro Gesú

14 ^(Z)Mancavano due giorni alla Pasqua e alla *festa degli Azzimi; i capi dei *sacerdoti e gli *scribi cercavano il modo di prendere Gesú con inganno e ucciderlo; ² infatti dicevano: «Non durante la festa, perché non vi sia qualche tumulto di popolo».

Maria di Betania unge il capo a Gesú

^3 (AA)Gesú era a *Betania, in casa di Simone il *lebbroso; mentre egli era a tavola entrò una donna che aveva un vaso di alabastro pieno d'olio profumato, di nardo puro, di gran valore; rotto l'alabastro, gli versò l'olio sul capo. ⁴ Alcuni, indignatisi, dicevano tra di loro: «Perché si è fatto questo spreco d'olio? ⁵ Si poteva vendere quest'olio per piú di trecento *denari, e darli ai poveri». Ed erano irritati contro di lei. ⁶ Ma Gesú disse: «Lasciatela stare! Perché le date noia? Ha fatto un'azione buona verso di me. ⁷ Poiché i poveri li avete sempre con voi^[v]; quando volete, potete far loro del bene; ma me non mi avete per sempre. ⁸ Lei ha fatto ciò che poteva; ha anticipato l'unzione del mio corpo per la sepoltura. ⁹ In verità vi dico che in tutto il mondo, dovunque sarà predicato il vangelo, anche quello che costei ha fatto sarà raccontato, in memoria di lei».

Giuda decide di tradire Gesú

^10 (AB)*Giuda Iscariot, uno dei dodici, andò dai capi dei sacerdoti con lo scopo di consegnar loro Gesú. ¹¹ Essi, dopo averlo ascoltato, si rallegrarono e promisero di dargli del denaro. Perciò egli cercava il modo opportuno per consegnarlo.

L'ultima Pasqua

^12 (AC)Il primo giorno degli Azzimi, quando si sacrificava la Pasqua, i suoi discepoli gli dissero: «Dove vuoi che andiamo a prepararti la cena pasquale?» ¹³ Egli mandò due dei suoi discepoli e disse loro: «Andate in città, e vi verrà incontro un uomo che porta una brocca d'acqua; seguitelo; ¹⁴ dove entrerà, dite al padrone di casa: “Il Maestro dice: Dov'è la stanza in cui mangerò la Pasqua con i miei discepoli?” ¹⁵ Egli vi mostrerà di sopra una grande sala ammobiliata e pronta; lí apparecchiate per noi». ¹⁶ I discepoli andarono, giunsero nella città e trovarono come egli aveva detto loro; e prepararono per la Pasqua.

¹⁷ Quando fu sera, giunse Gesú con i dodici. ¹⁸ Mentre erano a tavola e mangiavano, Gesú disse: «In verità io vi dico che uno di voi, che mangia con me, mi tradirà». ¹⁹ Essi cominciarono a rattristarsi e a dirgli uno dopo l'altro: «Sono forse io?» ²⁰ Egli disse loro: «È uno dei dodici, che intinge con me nel piatto. ²¹ Certo il *Figlio dell'uomo se ne va, com'è scritto di lui, ma guai a quell'uomo dal quale il Figlio dell'uomo è tradito! Meglio sarebbe per quell'uomo se non fosse mai nato!»

La cena del Signore

^22 (AD)Mentre mangiavano, Gesú prese del pane; detta la benedizione, lo spezzò, lo diede loro e disse: «Prendete, questo è il mio corpo». ²³ Poi, preso un calice e rese grazie, lo diede loro, e tutti ne bevvero. ²⁴ Poi Gesú disse: «Questo è il mio sangue, il sangue del patto, che è sparso per molti. ²⁵ In verità vi dico che non berrò piú del frutto della vigna fino al giorno che lo berrò nuovo nel regno di Dio».

Gesú avverte Pietro del suo rinnegamento

^26 (AE)Dopo che ebbero cantato l’inno, uscirono per andare al *monte degli Ulivi.

²⁷ Gesú disse loro: «Voi tutti sarete scandalizzati perché è scritto: “Io percoterò il pastore e le pecore saranno disperse^[w]”. ²⁸ Ma dopo che sarò risuscitato, vi precederò in *Galilea». ²⁹ Allora *Pietro gli disse: «Quand'anche tutti fossero scandalizzati, io però non lo sarò!» ³⁰ Gesú gli disse: «In verità ti dico che tu, oggi, in questa stessa notte, prima che il gallo abbia cantato due volte, mi rinnegherai tre volte». ³¹ Ma egli diceva piú fermamente ancora: «Anche se dovessi morire con te, non ti rinnegherò». Lo stesso dicevano pure tutti gli altri.

Agonia di Gesú nel giardino del Getsemani

^32 (AF)Poi giunsero in un podere detto Getsemani^[x], ed egli disse ai suoi discepoli: «Sedete qui finché io abbia pregato». ³³ Gesú prese con sé Pietro, *Giacomo, *Giovanni e cominciò a essere spaventato e angosciato. ³⁴ E disse loro: «L'anima mia è oppressa da tristezza mortale; rimanete qui e vegliate». ³⁵ Andato un po' piú avanti, si gettò a terra; e pregava che, se fosse possibile, quell'ora passasse oltre da lui. ³⁶ Diceva: «*Abbà, Padre! Ogni cosa ti è possibile; allontana da me questo calice! Però, non quello che io voglio, ma quello che tu vuoi». ³⁷ Poi venne, li trovò che dormivano e disse a Pietro: «*Simone! Dormi? Non sei stato capace di vegliare un'ora sola? ³⁸ Vegliate e pregate, per non cadere in tentazione; lo spirito è pronto, ma la carne è debole». ³⁹ Di nuovo andò e pregò, dicendo le medesime parole. ⁴⁰ E, tornato di nuovo, li trovò che dormivano perché gli occhi loro erano appesantiti; e non sapevano che rispondergli. ⁴¹ Venne la terza volta e disse loro: «Dormite pure, ormai, e riposatevi! Basta! L'ora è venuta: ecco, il Figlio dell'uomo è consegnato nelle mani dei peccatori. ⁴² Alzatevi, andiamo; ecco, colui che mi tradisce è vicino».

Arresto di Gesú

^43 (AG)In quell'istante, mentre Gesú parlava ancora, arrivò Giuda, uno dei dodici, e insieme a lui una folla con spade e bastoni, inviata da parte dei capi dei sacerdoti, degli scribi e degli *anziani. ⁴⁴ Colui che lo tradiva aveva dato loro un segnale, dicendo: «Quello che bacerò, è lui; pigliatelo e portatelo via sicuramente». ⁴⁵ Appena giunse, subito si accostò a lui e disse: «Maestro!» e lo baciò. ⁴⁶ Allora quelli gli misero le mani addosso e lo arrestarono.

⁴⁷ Ma uno di quelli che erano lí presenti, tratta la spada, percosse il servo del sommo sacerdote e gli recise l'orecchio.

⁴⁸ Gesú, rivolto a loro, disse: «Siete usciti con spade e bastoni come per prendere un brigante. ⁴⁹ Ogni giorno ero in mezzo a voi insegnando nel *tempio e voi non mi avete preso; ma questo è avvenuto affinché le Scritture fossero adempiute».

⁵⁰ Allora tutti, lasciatolo, se ne fuggirono.

⁵¹ Un giovane lo seguiva, coperto soltanto con un lenzuolo; e lo afferrarono; ⁵² ma egli, lasciando andare il lenzuolo, se ne fuggí nudo.

Gesú compare davanti a Caiafa e al sinedrio

^53 (AH)Condussero Gesú davanti al sommo sacerdote; e si riunirono tutti i capi dei sacerdoti, gli anziani e gli scribi. ⁵⁴ Pietro, che lo aveva seguito da lontano, fin dentro il *cortile del sommo sacerdote, stava lí seduto con le guardie e si scaldava al fuoco.

⁵⁵ I capi dei sacerdoti e tutto il *sinedrio cercavano qualche testimonianza contro Gesú per farlo morire; ma non ne trovavano. ⁵⁶ Molti deponevano il falso contro di lui; ma le testimonianze non erano concordi. ⁵⁷ E alcuni si alzarono e testimoniarono falsamente contro di lui dicendo: ⁵⁸ «Noi l'abbiamo udito mentre diceva: “Io distruggerò questo tempio fatto da mani d'uomo, e in tre giorni ne ricostruirò un altro, non fatto da mani d'uomo”». ⁵⁹ Ma neppure cosí la loro testimonianza era concorde. ⁶⁰ Allora il sommo sacerdote, alzatosi in piedi nel mezzo, domandò a Gesú: «Non rispondi nulla? Che cosa testimoniano costoro contro di te?» ⁶¹ Ma egli tacque e non rispose nulla. Di nuovo il sommo sacerdote lo interrogò e gli disse: «Sei tu il Cristo, il *Figlio del Benedetto?» ⁶² Gesú disse: «Io sono; e vedrete il Figlio dell'uomo, seduto alla destra della Potenza, venire sulle nuvole del cielo^[y]». ⁶³ Il sommo sacerdote si stracciò le vesti e disse: «Che bisogno abbiamo ancora di testimoni? ⁶⁴ Voi avete udito la bestemmia. Che ve ne pare?» Tutti lo condannarono come reo di morte. ⁶⁵ Alcuni cominciarono a sputargli addosso; poi gli coprirono la faccia e gli davano dei pugni dicendo: «Indovina, profeta!» E le guardie si misero a schiaffeggiarlo^[z].

Gesú rinnegato tre volte da Pietro

^66 (AI)Mentre Pietro era giú nel cortile, venne una delle serve del sommo sacerdote; ⁶⁷ e, veduto Pietro che si scaldava, lo guardò bene in viso e disse: «Anche tu eri con Gesú Nazareno». ⁶⁸ Ma egli negò dicendo: «Non so, né capisco quello che tu dici». Poi andò fuori nell'atrio [e il gallo cantò]. ⁶⁹ La serva, vedutolo, cominciò di nuovo a dire ai presenti: «Costui è uno di quelli». Ma lui lo negò di nuovo. ⁷⁰ E ancora, poco dopo, coloro che erano lí dicevano a Pietro: «Certamente tu sei uno di quelli, anche perché sei Galileo». ⁷¹ Ma egli prese a imprecare e a giurare: «Non conosco quell'uomo di cui parlate». ⁷² E subito, per la seconda volta, il gallo cantò. Allora Pietro si ricordò della parola che Gesú gli aveva detta: «Prima che il gallo abbia cantato due volte, tu mi rinnegherai tre volte». E si abbandonò al pianto^[aa].

Gesú consegnato nelle mani di Pilato

15 ^(AJ)La mattina presto, i capi dei *sacerdoti, con gli *anziani, gli *scribi e tutto il *sinedrio, tenuto consiglio, legarono Gesú, lo portarono via e lo consegnarono a *Pilato.

² Pilato gli domandò: «Sei tu il re dei Giudei?» Gesú gli rispose: «Tu lo dici». ³ I capi dei sacerdoti lo accusavano di molte cose; ⁴ e Pilato di nuovo lo interrogò dicendo: «Non rispondi nulla? Vedi di quante cose ti accusano!» ⁵ Ma Gesú non rispose piú nulla; e Pilato se ne meravigliava.

^6 (AK)Ogni *festa di Pasqua Pilato liberava loro un carcerato, quello che la folla domandava. ⁷ Vi era allora in prigione un tale, chiamato *Barabba, insieme ad alcuni ribelli, i quali avevano commesso un omicidio durante una rivolta. ⁸ La folla, dopo essere salita da Pilato, cominciò a chiedergli che facesse come sempre aveva loro fatto. ⁹ E Pilato rispose loro: «Volete che io vi liberi il re dei Giudei?» ¹⁰ Perché sapeva che i capi dei sacerdoti glielo avevano consegnato per invidia. ¹¹ Ma i capi dei sacerdoti incitarono la folla a chiedere che piuttosto liberasse loro Barabba. ¹² Pilato si rivolse di nuovo a loro, dicendo: «Che farò dunque di colui che voi chiamate il re dei Giudei?» ¹³ Ed essi di nuovo gridarono: «Crocifiggilo!» ¹⁴ Pilato disse loro: «Ma che male ha fatto?» Ma essi gridarono piú forte che mai: «Crocifiggilo!» ¹⁵ Pilato, volendo soddisfare la folla, liberò loro Barabba; e consegnò Gesú, dopo averlo flagellato, perché fosse crocifisso.

¹⁶ Allora i soldati lo condussero nel *cortile interno, cioè dentro il *pretorio, e radunarono tutta la *coorte. ¹⁷ Lo vestirono di porpora e, dopo aver intrecciata una corona di spine, gliela misero sul capo, ¹⁸ e cominciarono a salutarlo: «Salve, re dei Giudei!» ¹⁹ E gli percotevano il capo con una canna, gli sputavano addosso e, mettendosi in ginocchio, si prostravano davanti a lui. ²⁰ Dopo averlo schernito, lo spogliarono della porpora, lo rivestirono delle sue vesti e lo condussero fuori per crocifiggerlo.

La crocifissione di Gesú

^21 (AL)Costrinsero a portar la croce di lui un certo *Simone di *Cirene, padre di Alessandro e di Rufo, che passava di là, tornando dai campi. ²² E condussero Gesú al luogo detto *Golgota che, tradotto, vuol dire «luogo del teschio». ²³ Gli diedero da bere del vino mescolato con mirra; ma non ne prese.

²⁴ Poi lo crocifissero e si divisero le sue vesti, tirandole a sorte per sapere quello che ciascuno dovesse prendere. ²⁵ Era l'*ora terza^[ab] quando lo crocifissero.

²⁶ L'iscrizione indicante il motivo della condanna diceva: Il re dei Giudei.

²⁷ Con lui crocifissero due ladroni, uno alla sua destra e l'altro alla sua sinistra. [²⁸ E si adempí la Scrittura che dice: «Egli è stato contato fra i malfattori»^[ac].]

^29 (AM)Quelli che passavano lí vicino lo insultavano, scotendo il capo e dicendo: «Eh, tu che distruggi il *tempio e lo ricostruisci in tre giorni, ³⁰ salva te stesso e scendi giú dalla croce!» ³¹ Allo stesso modo anche i capi dei sacerdoti con gli scribi, beffandosi, dicevano l'uno all'altro: «Ha salvato altri e non può salvare sé stesso. ³² Il Cristo, il re d'*Israele, scenda ora dalla croce, affinché vediamo e crediamo!» Anche quelli che erano stati crocifissi con lui lo insultavano.

^33 (AN)Venuta l'ora sesta^[ad], si fecero tenebre su tutto il paese^[ae], fino all'ora nona^[af]. ³⁴ All'ora nona, Gesú gridò a gran voce: «Eloí, Eloí lamà sabactàni?» che, tradotto, vuol dire: «Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?»^{[ag] 35} Alcuni dei presenti, udito ciò, dicevano: «Chiama *Elia!» ³⁶ Uno di loro corse e, dopo aver inzuppato d'aceto una spugna, la pose in cima a una canna e gli diede da bere, dicendo: «Aspettate, vediamo se Elia viene a farlo scendere».

³⁷ Gesú, emesso un gran grido, rese lo spirito.

³⁸ E la *cortina del tempio si squarciò in due, da cima a fondo.

³⁹ E il *centurione che era lí presente di fronte a Gesú, avendolo visto spirare in quel modo^[ah], disse: «Veramente, quest'uomo era *Figlio di Dio!»

⁴⁰ Vi erano pure delle donne che guardavano da lontano. Tra di loro vi erano anche *Maria Maddalena, *Maria madre di *Giacomo il minore e di Iose, e Salome^[ai], ⁴¹ che lo seguivano e lo servivano da quando egli era in *Galilea, e molte altre che erano salite con lui a *Gerusalemme.

Il seppellimento di Gesú

^42 (AO)Essendo già sera (poiché era la Preparazione, cioè la vigilia del sabato), ⁴³ venne Giuseppe d'*Arimatea, illustre membro del Consiglio, il quale aspettava anch'egli il regno di Dio; e, fattosi coraggio, si presentò a Pilato e domandò il corpo di Gesú. ⁴⁴ Pilato si meravigliò che fosse già morto; e dopo aver chiamato il centurione, gli domandò se Gesú era morto da molto tempo; ⁴⁵ avutane conferma dal centurione, diede il corpo a Giuseppe. ⁴⁶ Questi comprò un lenzuolo e, tratto Gesú giú dalla croce, lo avvolse nel panno, lo pose in una tomba scavata nella roccia; poi rotolò una pietra contro l'apertura del sepolcro. ⁴⁷ E Maria Maddalena e Maria, madre di Iose, stavano a guardare il luogo dov'era stato messo.

La risurrezione e l'ascensione di Gesú Cristo

16 ^(AP)Passato il sabato, *Maria Maddalena, *Maria, madre di *Giacomo, e Salome comprarono degli aromi per andare a ungere Gesú. ² La mattina del primo giorno della settimana, molto presto, vennero al sepolcro al levar del sole. ³ E dicevano tra di loro: «Chi ci rotolerà la pietra dall'apertura del sepolcro?» ⁴ Ma, alzati gli occhi, videro che la pietra era stata rotolata; ed era pure molto grande. ⁵ Entrate nel sepolcro, videro un giovane seduto a destra, vestito di una veste bianca, e furono spaventate. ⁶ Ma egli disse loro: «Non vi spaventate! Voi cercate Gesú il Nazareno che è stato crocifisso; egli è risuscitato; non è qui; ecco il luogo dove l'avevano messo. ⁷ Ma andate a dire ai suoi discepoli e a *Pietro che egli vi precede in *Galilea; là lo vedrete, come vi ha detto». ⁸ Esse, uscite, fuggirono via dal sepolcro, perché erano prese da tremito e da stupore; e non dissero nulla a nessuno, perché avevano paura.

^(AQ)[^9 [aj]Or Gesú, essendo risuscitato la mattina del primo giorno della settimana, apparve prima a Maria Maddalena, dalla quale aveva scacciato sette demòni. ¹⁰ Questa andò ad annunziarlo a coloro che erano stati con lui, i quali facevano cordoglio e piangevano. ¹¹ Essi, udito che egli viveva ed era stato visto da lei, non lo credettero.

¹² Dopo questo, apparve in modo diverso a due di loro che erano in cammino verso i campi; ¹³ e questi andarono ad annunziarlo agli altri; ma neppure a quelli credettero.

¹⁴ Poi apparve agli undici mentre erano a tavola e li rimproverò della loro incredulità e durezza di cuore, perché non avevano creduto a quelli che l'avevano visto risuscitato.

La missione affidata ai discepoli

^15 (AR)E disse loro: «Andate per tutto il mondo, predicate il vangelo a ogni creatura. ¹⁶ Chi avrà creduto e sarà stato battezzato sarà salvato; ma chi non avrà creduto sarà condannato. ¹⁷ Questi sono i segni che accompagneranno coloro che avranno creduto: nel nome mio scacceranno i demòni; parleranno in lingue nuove; ¹⁸ prenderanno in mano dei serpenti; anche se berranno qualche veleno, non ne avranno alcun male; imporranno le mani agli ammalati ed essi guariranno».

¹⁹ Il Signore Gesú dunque, dopo aver loro parlato, fu elevato in cielo e sedette alla destra di Dio. ²⁰ E quelli se ne andarono a predicare dappertutto e il Signore operava con loro confermando la Parola con i segni che l'accompagnavano.]

Introduzione^(AS)

1 ^(AT)Poiché molti hanno intrapreso a ordinare una narrazione dei fatti che hanno avuto compimento in mezzo a noi, ² come ce li hanno tramandati quelli che da principio ne furono testimoni oculari e che divennero ministri della Parola, ³ è parso bene anche a me, dopo essermi accuratamente informato di ogni cosa dall'origine, di scrivertene per ordine, illustre Teofilo^[ak], ⁴ perché tu riconosca la certezza delle cose che ti sono state insegnate.

Annunzio della nascita di Giovanni il battista

^5 (AU)Al tempo di *Erode, re della *Giudea, c'era un *sacerdote di nome *Zaccaria, del turno di Abía; sua moglie era discendente d'*Aaronne e si chiamava Elisabetta. ⁶ Erano entrambi giusti davanti a Dio e osservavano in modo irreprensibile tutti i comandamenti e i precetti del Signore. ⁷ Essi non avevano figli, perché Elisabetta era sterile, ed erano tutti e due in età avanzata.

⁸ Mentre Zaccaria esercitava il sacerdozio davanti a Dio nell'ordine del suo turno, ⁹ secondo la consuetudine del sacerdozio, gli toccò in sorte di entrare nel *tempio del Signore per offrirvi il profumo; ¹⁰ e tutta la moltitudine del popolo stava fuori in preghiera nell'ora del profumo. ¹¹ E gli apparve un angelo del Signore, in piedi alla destra dell'altare dei profumi. ¹² Zaccaria lo vide e fu turbato e preso da spavento. ¹³ Ma l'angelo gli disse: «Non temere, Zaccaria, perché la tua preghiera è stata esaudita; tua moglie Elisabetta ti partorirà un figlio, e gli porrai nome *Giovanni. ¹⁴ Tu ne avrai gioia ed esultanza, e molti si rallegreranno per la sua nascita. ¹⁵ Perché sarà grande davanti al Signore. Non berrà né vino né bevande alcoliche, e sarà pieno di Spirito Santo fin dal grembo di sua madre; ¹⁶ convertirà molti dei figli d'*Israele al Signore, loro Dio; ¹⁷ andrà davanti a lui con lo spirito e la potenza di *Elia, per volgere i cuori dei padri ai figli^[al] e i ribelli alla saggezza dei giusti, per preparare al Signore un popolo ben disposto». ¹⁸ E Zaccaria disse all'angelo: «Da che cosa conoscerò questo? Perché io sono vecchio e mia moglie è in età avanzata». ¹⁹ L'angelo gli rispose: «Io son *Gabriele che sto davanti a Dio; e sono stato mandato a parlarti e annunziarti queste liete notizie. ²⁰ Ecco, tu sarai muto, e non potrai parlare fino al giorno che queste cose avverranno, perché non hai creduto alle mie parole che si adempiranno a loro tempo».

²¹ Il popolo intanto stava aspettando Zaccaria, e si meravigliava del suo indugiare nel tempio. ²² Ma quando fu uscito, non poteva parlare loro; e capirono che aveva avuto una visione nel tempio; ed egli faceva loro dei segni e restava muto.

²³ Quando furono compiuti i giorni del suo servizio, egli se ne andò a casa sua. ²⁴ Dopo quei giorni, sua moglie Elisabetta rimase incinta; e si tenne nascosta per cinque mesi, dicendo: ²⁵ «Ecco quanto ha fatto per me il Signore, nei giorni in cui mi ha rivolto il suo sguardo per cancellare la mia vergogna in mezzo agli uomini».

Annunzio della nascita di Gesú Cristo

^26 (AV)Al sesto mese, l'angelo Gabriele fu mandato da Dio in una città di *Galilea, chiamata *Nazaret, ²⁷ a una vergine fidanzata a un uomo chiamato *Giuseppe, della casa di *Davide; e il nome della vergine era *Maria. ²⁸ L'angelo, entrato da lei, disse: «Ti saluto, o favorita dalla grazia; il Signore è con te^[am]». ²⁹ Ella fu turbata a queste parole, e si domandava che cosa volesse dire un tale saluto. ³⁰ L'angelo le disse: «Non temere, Maria, perché hai trovato grazia presso Dio. ³¹ Ecco, tu concepirai e partorirai un figlio, e gli porrai nome Gesú. ³² Questi sarà grande e sarà chiamato Figlio dell'Altissimo, e il Signore Dio gli darà il trono di Davide, suo padre. ³³ Egli regnerà sulla casa di *Giacobbe in eterno, e il suo regno non avrà mai fine». ³⁴ Maria disse all'angelo: «Come avverrà questo, dal momento che non conosco uomo?» ³⁵ L'angelo le rispose: «Lo Spirito Santo verrà su di te e la potenza dell'Altissimo ti coprirà dell'ombra sua; perciò, anche colui che nascerà sarà chiamato Santo, *Figlio di Dio^[an]. ³⁶ Ecco, Elisabetta, tua parente, ha concepito anche lei un figlio nella sua vecchiaia; e questo è il sesto mese, per lei, che era chiamata sterile; ³⁷ poiché nessuna parola di Dio rimarrà inefficace». ³⁸ Maria disse: «Ecco, io sono la serva del Signore; mi sia fatto secondo la tua parola». E l'angelo la lasciò.

Visita di Maria a Elisabetta

³⁹ In quei giorni Maria si alzò e andò in fretta nella regione montuosa, in una città di *Giuda, ⁴⁰ ed entrò in casa di Zaccaria e salutò Elisabetta. ⁴¹ Appena Elisabetta udí il saluto di Maria, il bambino le balzò nel grembo; ed Elisabetta fu piena di Spirito Santo, ⁴² e ad alta voce esclamò: «Benedetta sei tu fra le donne, e benedetto è il frutto del tuo seno! ⁴³ Come mai mi è dato che la madre del mio Signore venga da me? ⁴⁴ Poiché ecco, non appena la voce del tuo saluto mi è giunta agli orecchi, per la gioia il bambino mi è balzato nel grembo. ⁴⁵ Beata è colei che ha creduto che quanto le è stato detto da parte del Signore avrà compimento».

Cantico di Maria

^46 (AW)E Maria disse:
«L'anima mia magnifica il Signore,

⁴⁷ e lo spirito mio esulta in Dio, mio Salvatore,

⁴⁸ perché egli ha guardato alla bassezza della sua serva.
Da ora in poi tutte le generazioni mi chiameranno beata,

⁴⁹ perché grandi cose mi ha fatte il Potente.
Santo è il suo nome;

⁵⁰ e la sua misericordia si estende di generazione in generazione
su quelli che lo temono.

⁵¹ Egli ha operato potentemente con il suo braccio;
ha disperso quelli che erano superbi nei pensieri del loro cuore;

⁵² ha detronizzato i potenti,
e ha innalzato gli umili;

⁵³ ha colmato di beni gli affamati^[ao],
e ha rimandato a mani vuote i ricchi.

⁵⁴ Ha soccorso Israele, suo servitore,
ricordandosi della misericordia^[ap],

⁵⁵ di cui aveva parlato ai nostri padri,
verso *Abraamo e verso la sua discendenza per sempre».

⁵⁶ Maria rimase con Elisabetta circa tre mesi; poi se ne tornò a casa sua.

Nascita di Giovanni il Battista

^57 (AX)Compiutosi per lei il tempo del parto, Elisabetta diede alla luce un figlio. ⁵⁸ I suoi vicini e i parenti udirono che il Signore le aveva usato grande misericordia, e se ne rallegravano con lei. ⁵⁹ L'ottavo giorno vennero a circoncidere il bambino, e lo chiamavano Zaccaria dal nome di suo padre. ⁶⁰ Allora sua madre intervenne e disse: «No, sarà invece chiamato Giovanni». ⁶¹ Ed essi le dissero: «Non c'è nessuno nella tua parentela che porti questo nome». ⁶² E con cenni domandavano al padre come voleva che fosse chiamato. ⁶³ Egli, chiesta una tavoletta, scrisse cosí: «Il suo nome è Giovanni». E tutti si meravigliarono. ⁶⁴ In quell'istante la sua bocca fu aperta e la sua lingua sciolta, ed egli parlava, benedicendo Dio. ⁶⁵ E tutti i loro vicini furono presi da timore; e tutte queste cose si divulgavano per tutta la regione montuosa della Giudea. ⁶⁶ Tutti quelli che le udirono, le serbarono nel loro cuore e dicevano: «Che sarà mai questo bambino?» Perché la mano del Signore era con lui.

Cantico di Zaccaria

^67 (AY)Zaccaria, suo padre, fu pieno di Spirito Santo e profetizzò, dicendo:

⁶⁸ «Benedetto sia il Signore, il Dio d'Israele,
perché ha visitato e riscattato il suo popolo,

⁶⁹ e ci ha suscitato un potente Salvatore^[aq]
nella casa di Davide suo servo,

⁷⁰ come aveva promesso da tempo per bocca dei suoi *profeti;

⁷¹ uno^[ar] che ci salverà dai nostri nemici e dalle mani di tutti quelli che ci odiano.

⁷² Egli usa cosí misericordia verso i nostri padri
e si ricorda del suo santo patto,

⁷³ del giuramento che fece ad Abraamo nostro padre,

⁷⁴ di concederci che, liberati dalla mano dei nostri nemici,
lo serviamo senza paura,

⁷⁵ in santità e giustizia, alla sua presenza, tutti i giorni della nostra vita.

⁷⁶ E tu, bambino, sarai chiamato profeta dell'Altissimo,
perché andrai davanti al Signore per preparare le sue vie,

⁷⁷ per dare al suo popolo conoscenza della salvezza
mediante il perdono dei loro peccati,

⁷⁸ grazie ai sentimenti di misericordia del nostro Dio;
per i quali l'Aurora dall'alto ci visiterà

⁷⁹ per risplendere su quelli che giacciono in tenebre e in ombra di morte,
per guidare i nostri passi verso la via della pace».

⁸⁰ Or il bambino cresceva e si fortificava nello spirito; e stette nei deserti fino al giorno in cui doveva manifestarsi a Israele.