The Daily Audio Bible

24 *Balaam, vedendo che piaceva al Signore benedire *Israele, non ricorse come le altre volte alla *magia, ma voltò la faccia verso il deserto. ² E, alzati gli occhi, Balaam vide Israele accampato tribú per tribú; e lo Spirito di Dio fu sopra di lui.

³ E Balaam pronunziò il suo oracolo e disse:
«Cosí dice Balaam, figlio di Beor,
cosí dice l'uomo che ha l'occhio aperto,

⁴ cosí dice colui che ode le parole di Dio,
colui che contempla la visione dell'Onnipotente,
colui che si prostra^[a] e a cui si aprono gli occhi:

⁵ Come sono belle le tue tende, o *Giacobbe,
le tue dimore, o Israele!

⁶ Esse si estendono come valli,
come giardini in riva a un fiume,
come aloe piantati dal Signore,
come cedri vicini alle acque.

⁷ L'acqua trabocca dalle sue secchie, la sua semenza è ben irrigata,
il suo re sarà piú in alto di *Agag
e il suo regno sarà esaltato.

⁸ Dio, che lo ha fatto uscire dall'Egitto,
gli dà il vigore del bufalo.
Egli divorerà i popoli che gli sono avversari,
frantumerà loro le ossa, li trafiggerà con le sue frecce.

⁹ Egli si china, si accovaccia come un leone, come una leonessa:
chi lo farà alzare?
Benedetto chiunque ti benedice,
maledetto chiunque ti maledice!»

¹⁰ Allora l'ira di Balac si accese contro Balaam; e Balac, agitando le mani, disse a Balaam: «Io ti ho chiamato per maledire i miei nemici, ed ecco che li hai benedetti già per la terza volta. ¹¹ Ora fuggi a casa tua! Io avevo detto che ti avrei colmato di onori. Ma ecco, il Signore ti ha impedito di averli». ¹² E Balaam rispose a Balac: «E non dissi io, fin da principio, agli ambasciatori che mi mandasti: ¹³ “Anche se Balac mi desse la sua casa piena d'argento e d'oro, non potrei trasgredire l'ordine del Signore per fare di mia iniziativa alcun che di bene o di male; ciò che il Signore dirà, quello dirò”? ¹⁴ E ora, ecco, io me ne vado al mio popolo; vieni, io ti annunzierò ciò che questo popolo farà al tuo popolo nei giorni a venire».

^15 (A)Allora Balaam pronunziò il suo oracolo e disse:
«Cosí dice Balaam, figlio di Beor;
cosí dice l'uomo che ha l'occhio aperto,

¹⁶ cosí dice colui che ode le parole di Dio,
che conosce la scienza dell'Altissimo,
che contempla la visione dell'Onnipotente,
colui che si prostra e a cui si aprono gli occhi:

¹⁷ Lo vedo, ma non ora;
lo contemplo, ma non vicino:
un astro sorge da Giacobbe,
e uno scettro si eleva da Israele;
colpirà *Moab da un capo all'altro
e abbatterà tutta quella razza turbolenta.
¹⁸ S'impadronirà di *Edom,
s'impadronirà di *Seir, suo nemico;
Israele farà prodezze.

¹⁹ Da Giacobbe verrà un dominatore che sterminerà i superstiti delle città».

²⁰ Poi Balaam vide *Amalec e pronunziò il suo oracolo, e disse:
«Amalec è la prima delle nazioni,
ma il suo avvenire va in rovina».

²¹ Poi vide i Chenei e pronunziò il suo oracolo, e disse:
«La tua abitazione è solida
e il tuo nido è posto nella roccia;

²² nondimeno, il Cheneo dovrà essere devastato,
finché l'Assiro ti conduca in prigionia».

²³ Poi pronunziò di nuovo il suo oracolo, e disse:
«Ahimè! Chi resisterà quando Dio lo avrà stabilito?

²⁴ Ma delle navi verranno dalle parti di Chittim
e umilieranno Assur, umilieranno *Eber,
ed egli pure finirà per essere distrutto».

²⁵ Poi Balaam si alzò, partí e se ne tornò a casa sua; e Balac pure se ne andò per la sua strada.

Idolatria d'Israele nelle pianure di Moab

25 ^(B)Or *Israele era stanziato a Sittim e il popolo cominciò a fornicare con le figlie di *Moab. ² Esse invitarono il popolo ai sacrifici offerti ai loro dèi; e il popolo mangiò e si prostrò davanti ai loro dèi. ³ Israele si uní a Baal-Peor e l'ira del Signore si accese contro Israele. ⁴ Il Signore disse a *Mosè: «Prendi tutti i capi del popolo e falli impiccare davanti al Signore, alla luce del sole, affinché l'ardente ira del Signore sia allontanata da Israele». ⁵ Mosè disse ai *giudici d'Israele: «Ciascuno di voi uccida quelli dei suoi uomini che si sono uniti a Baal-Peor».

⁶ Ecco che uno dei figli d'Israele venne e condusse ai suoi fratelli una donna madianita, sotto gli occhi di Mosè e di tutta la comunità dei figli d'Israele, mentre essi stavano piangendo all'ingresso della *tenda di convegno. ⁷ E *Fineas, figlio di *Eleazar, figlio del *sacerdote *Aaronne, lo vide, si alzò in mezzo alla comunità e afferrò una lancia; ⁸ poi andò dietro a quell'Israelita nella sua tenda e li trafisse tutti e due, l'uomo d'Israele e la donna, nel basso ventre. E il flagello cessò tra i figli d'Israele. ⁹ Di quel flagello morirono ventiquattromila persone.

¹⁰ Il Signore parlò a Mosè e disse: ¹¹ «Fineas, figlio di Eleazar, figlio del sacerdote Aaronne, ha allontanato la mia ira dai figli d'Israele, perché egli è stato animato del mio zelo in mezzo a loro; e io, nella mia indignazione, non ho sterminato i figli d'Israele. ¹² Perciò digli che io stabilisco con lui un patto di pace, ¹³ che sarà per lui e per la sua discendenza dopo di lui: l'alleanza di un sacerdozio perenne, perché egli ha avuto zelo per il suo Dio, e ha fatto l'espiazione per i figli d'Israele».

¹⁴ Ora l'uomo d'Israele che fu ucciso con la donna madianita, si chiamava Zimri, figlio di Salu, capo di una casa patriarcale dei *Simeoniti. ¹⁵ E la donna che fu uccisa, la Madianita, si chiamava Cozbi, figlia di Sur, capo della gente di una casa patriarcale in Madian.

^16 (C)Poi il Signore disse a Mosè: ¹⁷ «Trattate i Madianiti come nemici e uccideteli, ¹⁸ poiché essi vi hanno trattati da nemici con gli inganni mediante i quali vi hanno sedotti nell'affare di Peor e in quello di Cozbi, figlia di un principe di Madian, loro sorella, che fu uccisa il giorno del flagello causato dall'affare di Peor».

Nascita di Gesú a Betlemme

2 ^(A)In quel tempo uscí un decreto da parte di *Cesare Augusto, che ordinava il censimento di tutto l'impero. ² Questo fu il primo censimento fatto quando Quirinio era governatore della *Siria. ³ Tutti andavano a farsi registrare, ciascuno alla sua città.

⁴ Dalla *Galilea, dalla città di *Nazaret, anche *Giuseppe salí in *Giudea, alla città di *Davide chiamata *Betlemme, perché era della casa e famiglia di Davide, ⁵ per farsi registrare con *Maria, sua sposa, che era incinta.

⁶ Mentre erano là, si compí per lei il tempo del parto; ⁷ ed ella diede alla luce il suo figlio primogenito, lo fasciò, e lo coricò in una mangiatoia, perché non c'era posto per loro nell'albergo.

^8 (B)In quella stessa regione c'erano dei pastori che stavano nei campi e di notte facevano la guardia al loro gregge. ⁹ E un angelo del Signore si presentò a loro e la gloria del Signore risplendé intorno a loro, e furono presi da gran timore. ¹⁰ L'angelo disse loro: «Non temete, perché io vi porto la buona notizia di una grande gioia che tutto il popolo avrà: ¹¹ “Oggi, nella città di Davide, è nato per voi un Salvatore, che è il Cristo, il Signore. ¹² E questo vi servirà di segno: troverete un bambino avvolto in fasce e coricato in una mangiatoia”».

¹³ E a un tratto vi fu con l'angelo una moltitudine dell'esercito celeste, che lodava Dio e diceva:

¹⁴ «Gloria a Dio nei luoghi altissimi, e pace in terra agli uomini ch'egli gradisce!»

¹⁵ Quando gli angeli se ne furono andati verso il cielo, i pastori dicevano tra di loro: «Andiamo fino a Betlemme e vediamo ciò che è avvenuto, e che il Signore ci ha fatto sapere». ¹⁶ Andarono in fretta, e trovarono Maria e Giuseppe e il bambino, adagiato nella mangiatoia; ¹⁷ e, vedutolo, divulgarono quello che era stato loro detto di quel bambino. ¹⁸ E tutti quelli che li udirono si meravigliarono delle cose dette loro dai pastori. ¹⁹ Maria serbava in sé tutte queste cose, meditandole in cuor suo. ²⁰ E i pastori tornarono indietro, glorificando e lodando Dio per tutto quello che avevano udito e visto, com'era stato loro annunziato.

Presentazione di Gesú al tempio

^21 (C)Quando furono compiuti gli otto giorni dopo i quali egli doveva essere circonciso, gli fu messo il nome di Gesú, che gli era stato dato dall'angelo prima che egli fosse concepito. ²² Quando furono compiuti i giorni della loro purificazione secondo la legge di *Mosè, portarono il bambino a *Gerusalemme per presentarlo al Signore, ²³ come è scritto nella legge del Signore: «Ogni maschio primogenito sarà consacrato al Signore^[a]»; ²⁴ e per offrire il sacrificio di cui parla la legge del Signore^[b], di un paio di tortore o di due giovani colombi.

Adorazione di Simeone e di Anna

^25 (D)Vi era in Gerusalemme un uomo di nome *Simeone; quest'uomo era giusto e timorato di Dio, e aspettava la consolazione d'*Israele; lo Spirito Santo era sopra di lui; ²⁶ e gli era stato rivelato dallo Spirito Santo che non sarebbe morto prima di aver visto il Cristo del Signore. ²⁷ Egli, mosso dallo Spirito, andò nel *tempio; e, come i genitori vi portavano il bambino Gesú per adempiere a suo riguardo le prescrizioni della legge, ²⁸ lo prese in braccio, e benedisse Dio, dicendo:

²⁹ «Ora, o mio Signore, tu lasci andare in pace il tuo servo,
secondo la tua parola;

³⁰ perché i miei occhi hanno visto la tua salvezza,

³¹ che hai preparata dinanzi a tutti i popoli

³² per essere luce da illuminare le genti
e gloria del tuo popolo Israele».

³³ Il padre e la madre di Gesú restavano meravigliati delle cose che si dicevano di lui. ³⁴ E Simeone li benedisse, dicendo a Maria, madre di lui: «Ecco, egli è posto a caduta e a rialzamento di molti in Israele, come segno di contraddizione ³⁵ (e a te stessa una spada trafiggerà l'anima), affinché i pensieri di molti cuori siano svelati».

Preghiera per il giudizio degli empi

59 ^(A)Al direttore del coro.
«Non distruggere». Inno di
*Davide, quando *Saul mandò uomini
a sorvegliar la casa per ucciderlo.
Liberami dai miei nemici, o mio Dio;
portami in alto al sicuro dai miei
avversari.

² Liberami dai malfattori,
e salvami dagli uomini sanguinari.

³ Ecco, essi pongono insidie all'anima mia;
uomini potenti si uniscono contro
di me,
senza colpa né peccato da parte mia,
o Signore!

⁴ Senza mia colpa corrono e si
preparano.
Svégliati, avvicínati a me, e guarda!

⁵ Tu, o Signore, Dio degli eserciti,
Dio d'*Israele,
àlzati a giudicare tutte le genti!
Non far grazia ad alcuno dei perfidi malfattori! [Pausa]

⁶ Ritornano di sera, urlano come cani
e si aggirano per la città.

⁷ Ecco, vomitano ingiurie dalla loro
bocca;
hanno spade sulle labbra.
«Tanto», dicono, «chi ci ascolta?»

⁸ Ma tu, o Signore, riderai di loro;
ti farai beffe di tutte le genti.

⁹ O mia forza, a te mi rivolgerò,
perché Dio è il mio rifugio.

¹⁰ Il mio Dio mi verrà incontro con
la sua bontà.
Dio mi farà vedere sui miei nemici quel che desidero.

¹¹ Non ucciderli, perché il mio popolo non dimentichi;
falli andare per la tua potenza,
raminghi; e umiliali,
o Signore, nostro scudo!

¹² Ogni parola che dicono è un
peccato della loro bocca;
siano dunque presi nel laccio della loro superbia,
per le maledizioni e le menzogne che
pronunciano.

¹³ Distruggili nel tuo furore,
distruggili e non siano piú;
e si conoscerà che Dio domina su
*Giacobbe
fino all'estremità della terra. [Pausa]

¹⁴ Ogni sera ritornano, urlano come cani
e si aggirano per la città.

¹⁵ Vanno vagando in cerca di cibo,
e se non trovano da sfamarsi, passano
la notte ululando.

¹⁶ Ma io canterò la tua potenza,
e al mattino loderò ad alta voce la tua bontà,
perché tu sei stato per me una fortezza,
un rifugio nel giorno dell'avversità.

¹⁷ O mia forza, a te salmeggerò,
perché Dio è il mio rifugio, il Dio che mi fa del bene.

¹⁴ Quando manca una saggia
direzione il popolo cade;
nel gran numero dei consiglieri sta
la salvezza.