The Daily Audio Bible

Elias e os profetas de Baal

18 Depois de passar muito tempo, no terceiro ano, o SENHOR disse a Elias:

—Vá e apresente-se ao rei Acabe, porque logo mandarei chuva.

² Portanto Elias foi ver a Acabe.

A fome que se padecia em Samaria era muito grave. ³ Portanto, o rei Acabe mandou chamar a Obadias, o administrador do palácio do rei. Obadias era um verdadeiro seguidor do SENHOR. ⁴ No momento que Jezabel decidiu acabar com os profetas do SENHOR, Obadias pegou cem profetas e os escondeu em duas cavernas, cinquenta em cada uma, e lhes dava água e alimentos. ⁵ O rei Acabe disse a Obadias:

—Venha comigo, visitaremos^[a] cada fonte e rio do país para ver se podemos encontrar suficiente pasto para manter vivos os cavalos e as mulas, e assim não ter que matá-los.

⁶ Cada um escolheu a parte do país que percorreria. Acabe saiu por um lado e Obadias pelo outro. ⁷ Enquanto Obadias fazia o percurso, encontrou-se com Elias, se ajoelhou rosto em terra perante Elias e disse:

—É você mesmo, meu senhor Elias?

⁸ Elias respondeu:

—Sim, sou eu. Vá e diga ao seu senhor que Elias está aqui.

⁹ Então Obadias disse:

—Se eu dizer a Acabe que sei onde você está, ele me matará! Não fiz nunca mal a você, por que você quer que eu morra? ¹⁰ Tão certo como vive o SENHOR, seu Deus, que o rei tem procurado por você em todas partes. Ao procurar num país, se o governador daquele país dizia que você não estava ali; então Acabe obrigava o governador a jurar que você não estava ali. ¹¹ E agora o senhor quer que eu fale ao rei que você está aqui. ¹² Se eu fizer isso, então o Espírito do SENHOR o levará a outro lugar, virá aqui o rei Acabe, e ao não o encontrar me matará. Isso não vai ser justo porque eu tenho seguido o SENHOR desde menino. ¹³ Você ficou sabendo o que fiz quando Jezabel matava os profetas do SENHOR e como eu escondi cem profetas do SENHOR em cavernas, cinquenta numa caverna e cinquenta em outra. Eu lhes levava comida e água. ¹⁴ Agora você diz: “Vá e diga a seu SENHOR que Elias está aqui”. Ele vai me matar.

¹⁵ Elias respondeu:

—Tão certo como vive o SENHOR Todo-Poderoso, em cuja presença tenho estado, eu lhe digo que hoje verei o rei.

¹⁶ Obadias foi se encontrar com o rei Acabe e disse onde estava Elias. O rei Acabe foi se encontrar com Elias, ¹⁷ e quando o viu, disse:

—É você o homem que causa tantas dificuldades em Israel?

¹⁸ Elias respondeu:

—Eu não causo dificuldades em Israel. Você e a família do seu pai têm sido a causa das dificuldades. Cometeu um grande erro quando deixou de obedecer ao que diz o SENHOR e começou a seguir deuses falsos. ¹⁹ Agora, diga a todo Israel que se junte comigo no monte Carmelo e traga também os quatrocentos e cinquenta profetas de Baal e os quatrocentos profetas da deusa falsa Aserá, que dependem da rainha Jezabel.

²⁰ Acabe convocou todos os israelitas e os profetas a um encontro no monte Carmelo. ²¹ Elias se aproximou de todo o povo e disse:

—Até quando continuarão duvidando? Decidam se o SENHOR é o Deus verdadeiro, para então segui-lo. Mas se Baal é o Deus verdadeiro, então sigam a Baal.

As pessoas não responderam nem uma só palavra. ²² Então Elias disse:

—Eu sou o único profeta do SENHOR aqui, mas há quatrocentos e cinquenta profetas de Baal. ²³ Tragam dois bois. Os profetas de Baal deverão escolher um, e após matá-lo, deverão cortá-lo em pedaços. Eles deverão trazer madeira, mas sem acender o fogo. Depois eu farei a mesma coisa com o outro bezerro e também não acenderei fogo ao sacrifício. ²⁴ Vocês, os profetas de Baal, orem ao seu deus. Eu orarei ao SENHOR. O deus que responder com fogo é o verdadeiro Deus.

O povo achou tudo isso uma boa ideia.

²⁵ Então Elias disse aos profetas de Baal:

—Já que vocês são a maioria, escolham primeiro seu bezerro, preparem-no e orem aos seus deuses, mas sem acender fogo ao sacrifício.

²⁶ Os profetas pegaram o novilho que as pessoas lhes deram e o prepararam. Oraram a Baal até o meio-dia. Eles pediram aos gritos:

—Baal, por favor, responda-nos!

Mas só houve silêncio, não houve resposta enquanto os profetas dançavam ao redor do altar que tinham construído.

²⁷ Ao meio-dia, Elias começou a rir deles. Eles lhes disse:

—Gritem mais forte! Ele é deus. Talvez esteja ocupado ou fazendo as suas necessidades ou talvez saiu por um longo período. Porventura está dormindo e se orarem um pouco mais forte o despertarão.

²⁸ E começaram a gritar mais forte e a se cortar com facas, espadas e lanças até derramarem sangue, como era seu costume. ²⁹ Se fez tarde, mas o fogo ainda não aparecia. Os profetas continuaram profetizando até chegar o momento de fazer o sacrifício da tarde, mas não aconteceu absolutamente nada. Baal não fez nenhum barulho. Não respondeu nada. Ninguém os escutava.

³⁰ Então Elias disse a todo o povo:

—Juntem-se comigo.

Todo o povo chegou perto de Elias. O altar do SENHOR havia sido destruído, portanto, Elias o arrumou. ³¹ Elias encontrou doze pedras, uma por cada uma das doze tribos nomeadas pelos doze filhos de Jacó, a quem o SENHOR chamou de Israel. ³² Elias usou as pedras para arrumar o altar em honra ao SENHOR. Depois fez uma trincheira ao redor do altar, que podia conter quinze litros de água^[b]. ³³ Depois Elias arrumou a madeira no altar, cortou o bezerro em pedaços e os colocou sobre a madeira. ³⁴ Então lhes disse:

—Encham quatro cântaros de água e derramem toda a água sobre os pedaços de carne. Depois Elias disse:

—Façam isso de novo.

Depois disse:

—Façam isso pela terceira vez.

³⁵ A água correu até encher a trincheira ao redor do altar.

³⁶ Ao chegar o momento do sacrifício da tarde o profeta Elias se aproximou do altar e orou assim:

—SENHOR, Deus de Abraão, Isaque e Jacó. Agora lhe peço que dê uma prova que o Senhor é o Deus de Israel e que eu sou seu servo. Mostre a eles que o Senhor me ordenou fazer tudo isso. ³⁷ SENHOR, responda a minha oração, mostre às pessoas, SENHOR, que o Senhor é Deus. Assim as pessoas saberão que é o Senhor quem os está fazendo voltar para si.

³⁸ Então o SENHOR fez descer fogo que queimou o sacrifício, a madeira, as pedras e até a terra ao redor do altar. O fogo também secou toda a água da trincheira. ³⁹ Todo o povo viu isto, se ajoelhou e começou a dizer:

—O SENHOR é Deus! O SENHOR é Deus!

⁴⁰ Então Elias disse:

—Prendam os profetas de Baal! Que não escape nenhum!

Então as pessoas os prenderam e Elias os levou ao ribeiro Quisom e matou todos eles.

Volta a chuva

⁴¹ Então Elias disse ao rei Acabe:

—Agora, coma e beba, porque vem uma chuva forte.

⁴² Então o rei Acabe comeu. Ao mesmo tempo, Elias subiu ao monte Carmelo. No alto do monte, Elias se inclinou e pôs sua cabeça entre os joelhos ⁴³ e disse ao seu servo:

—Olhe em direção do mar.

O servo se aproximou até onde podia ver o mar, mas respondeu:

—Não vejo nada!

Elias disse que fosse de novo, e assim o fez por sete vezes. ⁴⁴ Ao voltar pela sétima vez, o servo disse a Elias:

—Vejo uma nuvem pequena, do tamanho do punho de um homem, vindo do mar.

Elias disse ao servo:

—Vá e diga ao rei Acabe que prepare a sua carruagem para ir para casa. Se ele não sair agora, a chuva o deterá.

⁴⁵ Passou o tempo, o céu se escureceu com as nuvens, soprava o vento e começou uma chuva forte. Então Acabe subiu à carruagem para partir para Jezreel. ⁴⁶ O SENHOR deu poder a Elias e este se prendeu a roupa para correr, e correu tanto que chegou a Jezreel antes que Acabe.

Pedro volta para Jerusalém

11 Os apóstolos e os irmãos de toda a região da Judeia souberam que pessoas que não eram judias também tinham aceitado a mensagem de Deus. ² Então, quando Pedro foi para Jerusalém, os judeus que eram a favor da circuncisão^[a] o criticaram, ³ dizendo:

—Você esteve na casa de homens que não são circuncidados, e até comeu com eles!

⁴ Pedro, então, começou a explicar para eles exatamente o que tinha acontecido. Ele disse:

⁵ —Eu estava orando na cidade de Jope quando tive uma visão. Eu vi um objeto que parecia um grande lençol suspenso pelas quatro pontas e que desceu do céu até chegar perto de mim. ⁶ Eu fixei os meus olhos naquele objeto e vi animais de quatro patas, animais selvagens, répteis e aves voadoras. ⁷ Depois, ouvi uma voz que me dizia: “Levante-se, Pedro! Mate e coma!” ⁸ Mas eu disse: “De maneira nenhuma, Senhor! Jamais algo impuro tocou na minha boca”. ⁹ E a voz falou do céu uma segunda vez: “Você não deve considerar impuro aquilo que Deus purificou”. ¹⁰ Isto aconteceu três vezes e depois tudo foi levado para o céu novamente. ¹¹ Naquele mesmo momento, três homens que tinham sido enviados de Cesareia chegaram à casa onde eu estava hospedado. ¹² O Espírito tinha me dito que eu deveria ir com eles sem qualquer dúvida. Então, estes seis irmãos também foram comigo e entramos na casa de Cornélio. ¹³ Ele nos disse que tinha visto um anjo em sua casa, em pé, dizendo: “Envie alguém até a cidade de Jope e traga Simão, que é conhecido como Pedro. ¹⁴ Ele lhe dirá coisas pelas quais você e toda a sua família serão salvos”. ¹⁵ Quando comecei a falar, o Espírito Santo desceu sobre eles da mesma forma que desceu sobre nós no princípio.^{[b] 16} Então me lembrei do que o Senhor tinha dito: “João batizava em água, mas vocês serão batizados no Espírito Santo”. ¹⁷ Portanto, já que Deus deu aos que não eram judeus o mesmo dom que deu a nós quando acreditamos no Senhor Jesus Cristo, quem era eu para impedir a Deus?

¹⁸ Ao ouvirem isto, eles pararam de interrogar a Pedro e louvaram a Deus, dizendo:

—Então isso quer dizer que Deus deu a oportunidade até para os que não são judeus de mudarem o seu comportamento e terem uma nova vida!

A igreja em Antioquia

¹⁹ Aqueles que tinham sido espalhados pela perseguição^[c] que houve no tempo de Estêvão tinham chegado até às regiões da Fenícia, de Chipre e da Antioquia, mas eles somente proclamavam a mensagem para aqueles que fossem judeus. ²⁰ Alguns deles, porém, de Chipre e Cirene, quando foram para Antioquia, começaram a falar também aos que não eram judeus^[d]. Eles falavam a todos a respeito das Boas Novas sobre o Senhor Jesus. ²¹ O poder do Senhor estava com eles e um grande número de pessoas acreditou e se converteu ao Senhor. ²² A igreja em Jerusalém ficou sabendo das coisas que estavam acontecendo em Antioquia e, então, lhes mandou Barnabé. ²³ Ao chegar a Antioquia, Barnabé ficou muito contente quando viu a graça de Deus e encorajou todos a permanecerem fiéis ao Senhor de todo o coração. ²⁴ Ele era um homem bom, cheio do Espírito Santo e de fé, e um grande número de pessoas começou a acreditar no Senhor.

²⁵ Depois, Barnabé partiu para a cidade de Tarso à procura de Saulo e, ²⁶ quando o encontrou, levou-o consigo para Antioquia. Durante um ano inteiro eles se reuniram com a igreja de lá e ensinaram um grande número de pessoas. Foi também em Antioquia que os discípulos foram chamados cristãos pela primeira vez.

²⁷ Nessa mesma época alguns profetas foram de Jerusalém para Antioquia. ²⁸ Ágabo, um desses profetas, se levantou e, pelo poder do Espírito, predisse que haveria uma grande fome em todas as partes do mundo conhecido de então. (Isso aconteceu no tempo em que Cláudio era o Imperador.) ²⁹ Então todos os discípulos, cada um conforme as suas posses, resolveram enviar socorro aos irmãos que viviam na Judeia. ³⁰ E assim eles fizeram, e mandaram as suas ofertas aos presbíteros por intermédio de Barnabé e Saulo.

Louvem o SENHOR