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經學家以斯拉宣讀律法書

8 到了七月，以色列人都住在自己的城裡。（《馬索拉文本》以本句為7:73下半節）那時眾民如同一人，在水門前的廣場聚集，請經學家以斯拉把耶和華藉摩西命令以色列人遵守的律法書帶來。 ² 七月初一日，以斯拉祭司把律法書帶到所有聽了能明白的男女會眾面前。 ³ 在水門前面的廣場，從清早到中午，向眾男女和聽了能明白的人宣讀出來。眾民都側耳傾聽這律法書的話。 ⁴ 經學家以斯拉站在為這事特製的木臺上；站在他右邊的，有瑪他提雅、示瑪、亞奈雅、烏利亞、希勒家和瑪西雅；站在他左邊的，有毘大雅、米沙利、瑪基雅、哈順、哈拔大拿、撒迦利亞和米書蘭。 ⁵ 以斯拉在眾人眼前展開那書卷；他高高地站在眾民以上，他把書卷展開，眾民就站起來。 ⁶ 以斯拉稱頌耶和華至大的　神，眾民舉手應聲說：“阿們！阿們！”然後跪下，臉伏在地，敬拜耶和華。 ⁷ 然後利未人耶書亞、巴尼、示利比、雅憫、亞谷、沙比太、荷第雅、瑪西雅、基利他、亞撒利雅、約撒拔、哈難和毘萊雅就教導他們明白律法。眾人一直站在原處聆聽。 ⁸ 他們宣讀　神的律法，把意義清楚翻譯出來，使眾民明白所宣讀的。

⁹ 省長尼希米和祭司兼經學家以斯拉，以及教導人民明白律法的利未人對眾民說：“今天是耶和華你們的　神的聖日，你們不要悲哀哭泣。”因為眾人聽見律法書上的話，都哭了。 ¹⁰ 尼希米又對他們說：“你們應當去吃肥美的肉，喝甘甜的酒，把部分飲食分給沒有能力預備的人，因為今天是我們的主的聖日；你們不要憂愁，因為靠耶和華而得的喜樂是你們的力量。” ¹¹ 於是利未人使眾民安靜下來，說：“你們安靜吧，因為今天是聖日，也不要再憂愁！” ¹² 眾民就去吃喝，也把部分飲食與人分享，大大歡樂。因為他們明白教訓他們的話。

守住棚節

¹³ 第二天，眾民的族長、祭司和利未人都聚集到經學家以斯拉那裡，研究律法的話。 ¹⁴ 他們發現律法上記載，耶和華曾藉著摩西吩咐以色列人，要在七月的節期中，住在棚裡， ¹⁵ 並且要在自己的城裡和在耶路撒冷宣揚布告說：“你們要上到山上，把橄欖樹枝、油木樹枝、番石榴枝、棕樹枝和樹葉繁茂大樹的枝子帶回來，照著律法所寫的搭棚。” ¹⁶ 於是眾民出去，把樹枝帶回來，各人在自己的房頂上，在院子裡，　神的院中，水門的廣場，或是在以法蓮門的廣場搭棚。 ¹⁷ 從被擄歸回的全體會眾都搭了棚，並且住在棚裡；從嫩的兒子約書亞的時候，直到那日，以色列人都沒有這樣行過。大家都非常快樂。 ¹⁸ 從頭一天直到最後一天，每天都宣讀　神的律法書。他們守節七天，第八天照典章有嚴肅會。

人民禁食認罪

9 這月二十四日，以色列人聚集，一同禁食，身穿麻衣，頭上蒙灰。 ² 以色列的後裔跟所有外族人分離，然後站立，承認自己的罪過和他們列祖的罪孽。 ³ 那天四分之一的時間，他們站在自己的地方，宣讀耶和華他們的　神的律法書；另外四分之一的時間，他們認罪和敬拜耶和華他們的　神。 ⁴ 耶書亞、巴尼、甲篾、示巴尼、布尼、示利比、巴尼和基拿尼，站立在利未人的臺階上，向耶和華他們的　神大聲哀求。

稱頌與禱告

⁵ 利未人耶書亞、甲篾、巴尼、哈沙尼、示利比、荷第雅、示巴尼和毘他希雅說：“你們要起立，稱頌耶和華你們的　神，直到永永遠遠。”

“耶和華啊，你榮耀的名是應當稱頌的；

願你的名被尊崇，超過一切稱頌和讚美。

⁶ 你，唯獨你是耶和華，

你造了天，

天上的天和天軍，

地和地上的萬物，

海和海中的萬物，

你使這一切生存，

天軍也都敬拜你。

⁷ 你是耶和華　神，

你揀選亞伯蘭，

帶領他出了迦勒底的吾珥，

改他的名字為亞伯拉罕。

⁸ 你見他在你面前心裡誠實可靠，

就與他立約，

要把迦南人、

赫人、亞摩利人、

比利洗人、耶布斯人和革迦撒人之地，

賜給他的後裔；

你履行了你的諾言，

因為你是公義的。

⁹ 你看見我們的列祖在埃及所受的困苦，

垂聽他們在紅海的哀求，

¹⁰ 因為你知道埃及人怎樣狂妄自大地對待他們，

所以就對法老和他的一切臣僕，以及他國中所有的人民，

施行神蹟奇事，

為你自己建立了至今仍存的名聲。

¹¹ 你又在我們的列祖面前把海分開，

使他們在海中的乾地上走過去；

把追趕他們的人丟在深處，

好像石頭拋進怒海之中。

¹² 日間你用雲柱引導他們，

夜間用火柱光照他們要行的路。

¹³ 你降臨西奈山上，

從天上與他們說話，

賜給他們正直的典章、真實的律法、

美好的條例與誡命。

¹⁴ 你使他們認識你的聖安息，

藉你僕人摩西向他們頒布誡命、條例和律法。

¹⁵ 你從天上賜下糧食，給他們充飢，

吩咐水從磐石流出來給他們解渴；

你又吩咐他們進去佔領，

你舉手起誓要賜給他們的那地。

¹⁶ 但是我們的列祖狂妄自大，

硬著頸項，不聽從你的命令。

¹⁷ 他們拒絕聽從，

也不記念你在他們中間所行的奇事，

硬著頸項，存心悖逆，自立首領，

要回到他們為奴之地去。

但你是樂意饒恕的　神，

你有恩典，有憐憫，

不輕易發怒，並有豐盛的慈愛，

所以你沒有撇棄他們。

¹⁸ 他們更為自己鑄造了一頭牛犢的雕像，

說：‘這就是把你們從埃及領上來的神！’

他們犯了褻瀆大罪，

¹⁹ 你還是因著你豐盛的憐憫，

沒有把他們撇棄在曠野；

日間雲柱沒有離開他們，

仍然在路上引導他們；

夜間火柱也沒有離開他們，還是光照他們要行的路。

²⁰ 你賜下良善的靈教導他們；

你沒有留住嗎哪不給他們吃；

你給他們水解渴。

²¹ 在曠野四十年，你供養他們，他們毫無缺乏，

衣服沒有穿破，他們的腳也沒有腫痛。

使徒的權利

9 我不是自由的嗎？我不是使徒嗎？我不是見過我們的主耶穌嗎？你們不是我在主裡面的工作嗎？ ² 對別人來說，我或許不是使徒，但對你們來說，我總是使徒，因為你們就是我在主裡作使徒的印記。

³ 對那些盤問我的人，這就是我的答辯。 ⁴ 難道我們沒有權利吃喝嗎？ ⁵ 難道我們沒有權利，像其餘的使徒、主的弟兄和磯法一樣，帶著信主的妻子往來嗎？ ⁶ 難道只有我和巴拿巴沒有權利不作工嗎？ ⁷ 有誰當兵要自備糧餉呢？有誰栽種葡萄園，不吃園裡的果子呢？有誰牧養羊群，不喝羊的奶呢？ ⁸ 我說這話，不是照著人的意見，律法不也是這樣說嗎？ ⁹ 就在摩西的律法上記著說：“牛踹穀的時候，不可籠住牠的嘴。”難道　神關心的只是牛嗎？ ¹⁰ 這不全是為我們說的嗎？當然是為我們說的，因為耕種的應當存著希望去耕種，收割的也應當存著希望去分享收穫。 ¹¹ 我們既然在你們中間撒了屬靈的種子，如果要從你們那裡收穫一些物質的供應，這算是過分嗎？ ¹² 如果別人在你們身上享有這種權利，我們不是更可以享有嗎？

所作的一切都是為了福音

然而我們沒有用過這種權利，反而凡事容忍，免得我們攔阻了基督的福音。 ¹³ 難道你們不知道，在聖殿供職的，就吃殿中的供物；侍候祭壇的，就分領壇上的祭物嗎？ ¹⁴ 主也曾這樣吩咐，叫傳福音的人靠福音為生。 ¹⁵ 但這種權利，我一點也沒有用過。我寫這些話，並不是想叫人這樣待我，因為我寧可死，也不讓人使我所誇耀的落了空。 ¹⁶ 我傳福音原是沒有可誇的，因我不能不傳。如果不傳福音，我就有禍了。 ¹⁷ 如果我甘心作這事，就有賞賜；即使不甘心，這職責還是託付我了。 ¹⁸ 那麼，我的賞賜是甚麼呢？就是我傳福音時，叫人免費得著福音。這樣，我就沒有用過傳福音可以享有的權利了。

¹² 以耶和華為　神的，那國是有福的；

耶和華揀選作自己產業的，那民是有福的。

¹³ 耶和華從天上觀看，

他看見全人類。

¹⁴ 從自己的住處，

他察看地上所有的居民。

¹⁵ 他是那創造眾人的心，

了解他們一切作為的。

¹⁶ 君王不是因兵多得勝，

勇士不是因力大得救。

¹⁷ 想靠馬得勝是枉然的；

馬雖然力大，也不能救人。

¹⁸ 耶和華的眼睛看顧敬畏他的人，

和那些仰望他慈愛的人；

¹⁹ 要搭救他們的性命脫離死亡，

使他們在饑荒中可以存活。

²⁰ 我們的心等候耶和華，

他是我們的幫助、我們的盾牌。

²¹ 我們的心因他歡樂，

因為我們倚靠他的聖名。

²² 耶和華啊！求你照著我們所仰望你的，

向我們施慈愛。

¹¹ 好譏笑人的受刑罰的時候，愚蒙人就得著智慧；

智慧人受訓誨的時候，他就得著知識。

¹² 公義的　神留意惡人的家，

使惡人在禍患中毀滅。