Beginning

L'arresto di Pietro e di Giovanni

4 ^(A)Mentre essi parlavano al popolo, giunsero i *sacerdoti, il capitano del *tempio e i *sadducei, ² indignati perché essi insegnavano al popolo e annunziavano in Gesú la risurrezione dai morti. ³ Misero loro le mani addosso, e li gettarono in prigione fino al giorno seguente, perché era già sera. ⁴ Ma molti di coloro che avevano udito la Parola credettero; e il numero degli uomini salí a circa cinquemila.

⁵ Il giorno seguente, i loro capi, con gli *anziani e gli *scribi, si riunirono a *Gerusalemme, ⁶ con *Anna, il sommo sacerdote, *Caiafa, Giovanni, Alessandro e tutti quelli che appartenevano alla famiglia dei sommi sacerdoti. ⁷ E, fatti condurre in mezzo a loro *Pietro e *Giovanni, domandarono: «Con quale potere o in nome di chi avete fatto questo?»

⁸ Allora Pietro, pieno di Spirito Santo, disse loro:
«Capi del popolo e anziani, ⁹ se oggi siamo esaminati a proposito di un beneficio fatto a un uomo infermo, per sapere com'è che quest'uomo è stato guarito, ¹⁰ sia noto a tutti voi e a tutto il popolo d'*Israele che questo è stato fatto nel nome di Gesú Cristo, il Nazareno, che voi avete crocifisso, e che Dio ha risuscitato dai morti; è per la sua virtú che quest'uomo compare guarito, in presenza vostra. ¹¹ Egli è
“la pietra che è stata da voi costruttori rifiutata,
ed è divenuta la pietra angolare”^[a].

¹² In nessun altro è la salvezza; perché non vi è sotto il cielo nessun altro nome che sia stato dato agli uomini, per mezzo del quale noi dobbiamo essere salvati».

¹³ Essi, vista la franchezza di Pietro e di Giovanni, si meravigliavano, avendo capito che erano popolani senza istruzione; riconoscevano che erano stati con Gesú e, ¹⁴ vedendo l'uomo che era stato guarito, lí presente con loro, non potevano dir niente in contrario. ¹⁵ Ma, dopo aver ordinato loro di uscire dal *sinedrio, si consultarono gli uni gli altri dicendo: ¹⁶ «Che faremo a questi uomini? Che un evidente miracolo sia stato fatto per mezzo di loro, è noto a tutti gli abitanti di Gerusalemme, e noi non possiamo negarlo. ¹⁷ Ma, affinché ciò non si diffonda maggiormente tra il popolo, ordiniamo loro con minacce di non parlar piú a nessuno nel nome di costui». ¹⁸ E, avendoli chiamati, imposero loro di non parlare né insegnare affatto nel nome di Gesú. ¹⁹ Ma Pietro e Giovanni risposero loro: «Giudicate voi se è giusto, davanti a Dio, ubbidire a voi anziché a Dio. ²⁰ Quanto a noi, non possiamo non parlare delle cose che abbiamo viste e udite». ²¹ Ed essi, minacciatili di nuovo, li lasciarono andare, non trovando assolutamente come poterli punire, a causa del popolo; perché tutti glorificavano Dio per quello che era accaduto. ²² Infatti l'uomo in cui questo miracolo^[b] della guarigione era stato compiuto aveva piú di quarant'anni.

La chiesa riunita in preghiera

^23 (B)Rimessi quindi in libertà, vennero ai loro, e riferirono tutte le cose che i capi dei sacerdoti e gli anziani avevano dette. ²⁴ Udito ciò, essi alzarono concordi la voce a Dio, e dissero: «Signore, tu sei colui che ha fatto il cielo, la terra, il mare e tutte le cose che sono in essi; ²⁵ colui che mediante lo Spirito Santo ha detto per bocca del tuo servo *Davide, nostro padre:
“Perché questo tumulto fra le nazioni,
e i popoli meditano cose vane?

²⁶ I re della terra si sono sollevati,
i principi si sono riuniti insieme
contro il Signore e contro il suo Cristo”^[c].

²⁷ Proprio in questa città, contro il tuo santo servitore Gesú, che tu hai unto, si sono radunati *Erode e Ponzio *Pilato, insieme con le nazioni e con tutto il popolo d'Israele, ²⁸ per fare tutte le cose che la tua volontà^[d] e il tuo consiglio avevano prestabilito che avvenissero. ²⁹ Adesso, Signore, considera le loro minacce, e concedi ai tuoi servi di annunziare la tua Parola in tutta franchezza, ³⁰ stendendo la tua mano per guarire, perché si facciano segni e prodigi mediante il nome del tuo santo servitore Gesú».

³¹ Dopo che ebbero pregato, il luogo dove erano riuniti, tremò; e tutti furono riempiti dello Spirito Santo, e annunziavano la Parola di Dio con franchezza.

I credenti di Gerusalemme mettono in comune i loro beni

^32 (C)La moltitudine di quelli che avevano creduto era d'un sol cuore e di un'anima sola; non vi era chi dicesse sua alcuna delle cose che possedeva ma tutto era in comune tra di loro. ³³ Gli *apostoli, con grande potenza, rendevano testimonianza della risurrezione del Signore Gesú; e grande grazia era sopra tutti loro. ³⁴ Infatti non c'era nessun bisognoso tra di loro; perché tutti quelli che possedevano poderi o case li vendevano, portavano l'importo delle cose vendute, ³⁵ e lo deponevano ai piedi degli apostoli; poi, veniva distribuito a ciascuno, secondo il bisogno.

³⁶ Or Giuseppe, soprannominato dagli apostoli *Barnaba (che tradotto vuol dire: Figlio di consolazione), *Levita, cipriota di nascita, ³⁷ avendo un campo, lo vendette, e ne consegnò il ricavato deponendolo ai piedi degli apostoli.

Anania e Saffira

5 ^(D)Ma un uomo di nome *Anania, con Saffira sua moglie, vendette una proprietà, ² e tenne per sé parte del prezzo, essendone consapevole anche la moglie; e, un'altra parte, la consegnò, deponendola ai piedi degli *apostoli. ³ Ma *Pietro disse: «Anania, perché Satana ha cosí riempito il tuo cuore da farti mentire allo Spirito Santo e trattenere parte del prezzo del podere? ⁴ Se questo non si vendeva, non restava tuo? E una volta venduto, il ricavato non era a tua disposizione? Perché ti sei messo in cuore questa cosa? Tu non hai mentito agli uomini ma a Dio». ⁵ Anania, udendo queste parole, cadde e spirò. E un gran timore prese tutti quelli che udirono queste cose. ⁶ I giovani, alzatisi, ne avvolsero il corpo e, portatolo fuori, lo seppellirono.

⁷ Circa tre ore dopo, sua moglie, non sapendo ciò che era accaduto, entrò. ⁸ E Pietro, rivolgendosi a lei: «Dimmi», le disse, «avete venduto il podere per tanto?» Ed ella rispose: «Sí, per tanto». ⁹ Allora Pietro le disse: «Perché vi siete accordati a tentare lo Spirito del Signore? Ecco, i piedi di quelli che hanno seppellito tuo marito sono alla porta e porteranno via anche te». ¹⁰ Ed ella in quell'istante cadde ai suoi piedi e spirò. I giovani, entrati, la trovarono morta; e, portatala via, la seppellirono accanto a suo marito. ¹¹ Allora un gran timore venne su tutta la chiesa e su tutti quelli che udivano queste cose.

Numerosi miracoli a Gerusalemme

^12 (E)Molti segni e prodigi erano fatti tra il popolo per le mani degli apostoli; e tutti di comune accordo si ritrovavano sotto il portico di *Salomone. ¹³ Ma nessuno degli altri osava unirsi a loro; il popolo però li esaltava. ¹⁴ E sempre di piú si aggiungevano uomini e donne in gran numero, che credevano nel Signore; ¹⁵ tanto che portavano perfino i malati nelle piazze, e li mettevano su lettucci e giacigli, affinché, quando Pietro passava, almeno la sua ombra ne coprisse qualcuno. ¹⁶ La folla accorreva dalle città vicine a *Gerusalemme, portando malati e persone tormentate da spiriti immondi; e tutti erano guariti.

L'arresto degli apostoli

^17 (F)Il sommo sacerdote e tutti quelli che erano con lui, cioè la setta dei *sadducei, si alzarono, pieni di invidia, ¹⁸ e misero le mani sopra gli apostoli e li gettarono nella prigione pubblica. ¹⁹ Ma un angelo del Signore, nella notte, aprí le porte della prigione e, condottili fuori, disse: ²⁰ «Andate, presentatevi nel *tempio e annunziate al popolo tutte le parole di questa vita». ²¹ Essi, udito ciò, entrarono sul far del giorno nel tempio, e insegnavano. Ora il sommo sacerdote e quelli che erano con lui vennero, convocarono il *sinedrio e tutti gli *anziani del popolo d'*Israele, e mandarono alla prigione per far condurre davanti a loro gli apostoli. ²² Ma le guardie che vi andarono non li trovarono nella prigione; e, tornate, fecero il loro rapporto, ²³ dicendo: «La prigione l'abbiamo trovata chiusa con ogni diligenza, e le guardie in piedi davanti alle porte; abbiamo aperto, ma non abbiamo trovato nessuno dentro».

²⁴ Quando il capitano del tempio e i capi dei *sacerdoti udirono queste cose, rimasero perplessi sul conto loro, non sapendo cosa ciò potesse significare. ²⁵ Ma sopraggiunse uno che disse loro: «Ecco, gli uomini che voi metteste in prigione, sono nel tempio, e stanno insegnando al popolo».

²⁶ Allora il capitano, con le guardie, andò e li condusse via, senza far loro violenza, perché temevano di essere lapidati dal popolo. ²⁷ Dopo averli portati via, li presentarono al sinedrio; e il sommo sacerdote li interrogò, ²⁸ dicendo: «Non vi abbiamo forse espressamente vietato di insegnare nel nome di costui? Ed ecco, avete riempito Gerusalemme della vostra dottrina, e volete far ricadere su di noi il sangue di quell'uomo».

²⁹ Ma Pietro e gli altri apostoli risposero: «Bisogna ubbidire a Dio anziché agli uomini. ³⁰ Il Dio dei nostri padri ha risuscitato Gesú che voi uccideste appendendolo al legno ³¹ e lo ha innalzato con la sua destra, costituendolo Principe e Salvatore, per dare ravvedimento a Israele, e perdono dei peccati. ³² Noi siamo testimoni di queste cose; e anche lo Spirito Santo, che Dio ha dato a quelli che gli ubbidiscono».

Il consiglio di Gamaliele convince i capi religiosi

^33 (G)Ma essi, udendo queste cose fremevano d'ira, e si proponevano di ucciderli. ³⁴ Ma un *fariseo, di nome Gamaliele, *dottore della legge, onorato da tutto il popolo, alzatosi in piedi nel sinedrio, comandò che gli apostoli venissero un momento allontanati. ³⁵ Poi disse loro: «Uomini d'Israele, badate bene a quello che state per fare circa questi uomini. ³⁶ Poiché, prima d'ora, sorse Teuda, dicendo di essere qualcuno; presso di lui si raccolsero circa quattrocento uomini; egli fu ucciso, e tutti quelli che gli avevano dato ascolto furono dispersi e ridotti a nulla. ³⁷ Dopo di lui sorse Giuda il Galileo, ai giorni del censimento, e si trascinò dietro della gente; anch'egli perí, e tutti quelli che gli avevano dato ascolto furono dispersi. ³⁸ E ora vi dico: tenetevi lontani da loro, e ritiratevi da questi uomini; perché, se questo disegno o quest'opera è dagli uomini, sarà distrutta; ³⁹ ma se è da Dio, voi non potrete distruggerli, se non volete trovarvi a combattere anche contro Dio».

⁴⁰ Essi furono da lui convinti; e chiamati gli apostoli, li batterono, ingiunsero loro di non parlare nel nome di Gesú e li lasciarono andare.

⁴¹ Essi dunque se ne andarono via dal sinedrio, rallegrandosi di essere stati ritenuti degni di essere oltraggiati per il nome di Gesú^[e]. ⁴² E ogni giorno, nel tempio e per le case, non cessavano di insegnare e di portare il lieto messaggio che Gesú è il Cristo.

Istituzione dei diaconi

6 ^(H)In quei giorni, moltiplicandosi il numero dei discepoli, sorse un mormorio da parte degli Ellenisti^[f] contro gli *Ebrei^[g], perché le loro vedove erano trascurate nell'assistenza quotidiana. ² I dodici, convocata la moltitudine dei discepoli, dissero: «Non è conveniente che noi lasciamo la Parola di Dio per servire alle mense. ³ Pertanto, fratelli, cercate di trovare fra di voi sette uomini, dei quali si abbia buona testimonianza, pieni di Spirito e di sapienza, ai quali affideremo questo incarico. ⁴ Quanto a noi, continueremo a dedicarci alla preghiera e al ministero della Parola».

⁵ Questa proposta piacque a tutta la moltitudine; ed elessero *Stefano, uomo pieno di fede e di Spirito Santo, *Filippo, Procoro, Nicanore, Timone, Parmena e Nicola, *proselito^[h] di *Antiochia. ⁶ Li presentarono agli *apostoli, i quali, dopo aver pregato, imposero loro le mani.

⁷ La Parola di Dio si diffondeva, e il numero dei discepoli si moltiplicava grandemente in *Gerusalemme; e anche un gran numero di *sacerdoti ubbidiva alla fede.

L'arresto di Stefano

^8 (I)Ora Stefano, pieno di grazia e di potenza, faceva grandi prodigi e segni tra il popolo. ⁹ Ma alcuni della *sinagoga detta dei Liberti^[i], dei Cirenei, degli Alessandrini, di quelli di Cilicia e d'*Asia, si misero a discutere con Stefano; ¹⁰ e non potevano resistere alla sapienza e allo Spirito con cui egli parlava. ¹¹ Allora istigarono degli uomini che dissero: «Noi lo abbiamo udito mentre pronunciava parole di bestemmia contro *Mosé e contro Dio». ¹² Essi misero in agitazione il popolo, gli *anziani, gli *scribi; e, venutigli addosso, lo afferrarono e lo condussero al *sinedrio; ¹³ e presentarono dei falsi testimoni, che dicevano: «Quest'uomo non cessa di proferire parole contro il luogo santo e contro la legge. ¹⁴ Infatti lo abbiamo udito affermare che quel Nazareno, Gesú, distruggerà questo luogo e cambierà gli usi che Mosè ci ha tramandati».

¹⁵ E tutti quelli che sedevano nel sinedrio, fissati gli occhi su di lui, videro il suo viso simile a quello di un angelo.