Bible in 90 Days

Indirizzo e saluti^(A)

^1 (B)Giuda, servo di Gesù Cristo e fratello di Giacomo, ai chiamati che sono amati^[a] in Dio Padre e custoditi da Gesù Cristo: ² misericordia, pace e amore vi siano moltiplicati.

Contro gli empi e i falsi dottori

^3 (C)Carissimi, avendo un gran desiderio di scrivervi della nostra comune salvezza, mi sono trovato costretto a farlo per esortarvi a combattere strenuamente per la fede, che è stata trasmessa ai santi una volta per sempre. ⁴ Perché si sono infiltrati fra di voi certi uomini (per i quali già da tempo è scritta questa condanna); empi che volgono in dissolutezza la grazia del nostro Dio e negano il nostro unico Padrone e Signore Gesù Cristo^[b].

⁵ Ora voglio ricordare a voi che avete da tempo conosciuto tutto questo, che il Signore, dopo aver tratto in salvo il popolo dal paese d’Egitto, fece in seguito perire quelli che non credettero. ⁶ Egli ha pure custodito nelle tenebre e in catene eterne, per il gran giorno del giudizio, gli angeli che non conservarono la loro dignità e abbandonarono la loro dimora. ⁷ Allo stesso modo Sodoma e Gomorra e le città vicine, che si abbandonarono, come loro, alla fornicazione e ai vizi contro natura, sono date come esempio, portando la pena di un fuoco eterno.

⁸ Ciò nonostante, anche questi visionari contaminano la carne nello stesso modo, disprezzano l’autorità e parlano male delle dignità. ⁹ Invece, l’arcangelo Michele, quando contendeva con il diavolo disputando per il corpo di Mosè, non osò pronunciare contro di lui un giudizio ingiurioso, ma disse: «Ti sgridi il Signore^[c]!» ¹⁰ Questi, invece, parlano in maniera oltraggiosa di quello che ignorano, e si corrompono in tutto ciò che sanno per istinto, come bestie prive di ragione. ¹¹ Guai a loro! Perché si sono incamminati per la via di Caino, e per amor di lucro si sono gettati nei traviamenti di Balaam, e sono periti per la ribellione di Core.

¹² Essi sono delle macchie nelle vostre agapi^[d] quando banchettano con voi senza ritegno, pascendo se stessi; nuvole senza acqua, portate qua e là dai venti; alberi d’autunno senza frutti, due volte morti, sradicati; ¹³ onde furiose del mare, schiumanti la loro bruttura; stelle erranti, a cui è riservata l’oscurità delle tenebre in eterno.

¹⁴ Anche per costoro profetizzò Enoc, settimo dopo Adamo, dicendo: «Ecco, il Signore è venuto con le sue sante miriadi ¹⁵ per giudicare tutti; per convincere tutti gli empi in mezzo a loro di tutte^[e] le loro opere di empietà che hanno empiamente commesse e di tutti gli insulti che gli empi peccatori hanno pronunciati contro di lui».

¹⁶ Sono dei mormoratori, degli scontenti; camminano secondo le loro passioni; la loro bocca proferisce cose incredibilmente gonfie, e circondano d’ammirazione le persone per interesse.

¹⁷ Ma voi, carissimi, ricordatevi di ciò che gli apostoli del Signore nostro Gesù Cristo hanno predetto, ¹⁸ quando vi dicevano: «Negli ultimi tempi vi saranno schernitori che vivranno secondo le loro empie passioni». ¹⁹ Essi sono quelli che provocano le divisioni, gente sensuale, che non ha lo Spirito.

Esortazioni ai cristiani

^20 (D)Ma voi, carissimi, edificando voi stessi nella vostra santissima fede, pregando mediante lo Spirito Santo, ²¹ conservatevi nell’amore di Dio, aspettando la misericordia del nostro Signore Gesù Cristo, a vita eterna. ²² Abbiate pietà di quelli che sono nel dubbio^[f]; ²³ altri salvateli, strappandoli dal fuoco; e di altri abbiate pietà mista a timore, odiando perfino la veste contaminata dalla carne^[g].

²⁴ A colui che può preservarvi da ogni caduta e farvi comparire^[h] irreprensibili e con gioia davanti alla sua gloria, ²⁵ al Dio unico, nostro Salvatore per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore, siano gloria, maestà, forza e potere prima di tutti i tempi, ora e per tutti i secoli. Amen ^[i].

Titolo e argomento del libro^(E)

1 ^(F)Rivelazione di Gesù Cristo, che Dio gli diede per mostrare ai suoi servi le cose che devono avvenire tra breve, e che egli ha fatto conoscere mandando il suo angelo al suo servo Giovanni. ² Egli ha attestato come parola di Dio e testimonianza di Gesù Cristo tutto ciò che ha visto.

³ Beato chi legge e beati quelli che ascoltano le parole di questa profezia e fanno tesoro delle cose che vi sono scritte, perché il tempo è vicino!

Dedica alle sette chiese dell’Asia

^4 (G)Giovanni, alle sette chiese che sono in Asia: grazia a voi e pace da colui^[j] che è, che era e che viene, dai sette spiriti che sono davanti al suo trono ⁵ e da Gesù Cristo, il testimone fedele, il primogenito dei morti^[k] e il principe dei re della terra. A lui che ci ama^[l] e ci ha liberati^[m] dai nostri peccati con il suo sangue, ⁶ che ha fatto di noi un regno e dei sacerdoti^[n] al suo Dio e Padre, a lui sia la gloria e la potenza nei secoli dei secoli. Amen.

⁷ Ecco, egli viene con le nuvole^[o] e ogni occhio lo vedrà; lo vedranno anche quelli che lo trafissero^[p], e tutte le tribù della terra faranno lamenti per lui. Sì, amen. ⁸ «Io sono l’alfa e l’omega^[q]», dice il Signore Dio^[r], «colui che è, che era e che viene, l’Onnipotente».

Il Figlio dell’uomo appare in visione a Giovanni

^9 (H)Io, Giovanni, vostro fratello e vostro compagno nella tribolazione, nel regno e nella costanza in Gesù [Cristo], ero nell’isola chiamata Patmos^[s] a causa della parola di Dio e della testimonianza di Gesù [Cristo]. ¹⁰ Fui rapito dallo Spirito^[t] nel giorno del Signore, e udii dietro a me una voce potente come il suono di una tromba che diceva: ¹¹ «Quello che vedi^[u] scrivilo in un libro e mandalo alle sette chiese^[v]: a Efeso, a Smirne, a Pergamo, a Tiatiri, a Sardi, a Filadelfia e a Laodicea».

¹² Io mi voltai per vedere chi mi stava parlando^[w]. Come mi fui voltato, vidi sette candelabri d’oro ¹³ e, in mezzo ai [sette] candelabri, uno simile a un figlio d’uomo, vestito con una veste lunga fino ai piedi e cinto di una cintura d’oro all’altezza del petto. ¹⁴ Il suo capo e i suoi capelli erano bianchi come lana candida, come neve; i suoi occhi erano come fiamma di fuoco; ¹⁵ i suoi piedi erano simili a bronzo incandescente, arroventato in una fornace^[x], e la sua voce era come il fragore di grandi acque. ¹⁶ Nella sua mano destra teneva sette stelle; dalla sua bocca usciva una spada a due tagli, affilata, e il suo volto era come il sole quando risplende in tutta la sua forza.

¹⁷ Quando lo vidi, caddi ai suoi piedi come morto. Ma egli pose la sua mano destra su di me, dicendo^[y]: «Non temere, io sono il primo e l’ultimo, ¹⁸ e il vivente^[z]. Ero morto, ma ecco sono vivo per i secoli dei secoli, [Amen;] e tengo le chiavi della morte e dell’Ades. ¹⁹ Scrivi dunque^[aa] le cose che hai viste, quelle che sono e quelle che devono avvenire in seguito, ²⁰ il mistero delle sette stelle che hai viste nella mia destra e dei sette candelabri d’oro. Le sette stelle sono gli angeli delle sette chiese, e i sette candelabri [che hai visto] sono le sette chiese.

Lettera alla chiesa di Efeso

2 ^(I)«All’angelo della chiesa di Efeso scrivi: queste cose dice colui che tiene le sette stelle nella sua destra e cammina in mezzo ai sette candelabri d’oro:

² “Io conosco le tue opere, la tua fatica, la tua costanza; so che non puoi sopportare i malvagi e hai messo alla prova quelli che si chiamano apostoli^[ab] ma non lo sono, e che li hai trovati bugiardi. ³ So che hai costanza, hai sopportato molte cose per amore del mio nome e non ti sei stancato^[ac]. ⁴ Ma ho questo contro di te: che hai abbandonato il tuo primo amore. ⁵ Ricorda dunque da dove sei caduto, ravvediti, e compi le opere di prima; altrimenti verrò [presto] da te e rimoverò il tuo candelabro dal suo posto, se non ti ravvedi. ⁶ Tuttavia hai questo: che detesti le opere dei Nicolaiti^[ad], che anch’io detesto.

⁷ Chi ha orecchi ascolti ciò che lo Spirito dice alle chiese. A chi vince io darò da mangiare dell’albero della vita, che è nel paradiso di Dio^[ae]”.

Lettera alla chiesa di Smirne

^8 (J)«All’angelo della chiesa di Smirne^[af] scrivi: queste cose dice il primo e l’ultimo, che fu morto e tornò in vita:

⁹ “Io conosco [le tue opere,] la tua tribolazione, la tua povertà (tuttavia sei ricco) e le calunnie lanciate da quelli che^[ag] dicono di essere Giudei e non lo sono, ma sono una sinagoga di Satana. ¹⁰ Non temere quello che avrai da soffrire; ecco, il diavolo sta per cacciare alcuni di voi in prigione, per mettervi alla prova, e avrete una tribolazione per dieci giorni. Sii fedele fino alla morte e io ti darò la corona della vita.

¹¹ Chi ha orecchi ascolti ciò che lo Spirito dice alle chiese. Chi vince non sarà colpito dalla morte seconda”.

Lettera alla chiesa di Pergamo

^12 (K)«All’angelo della chiesa di Pergamo^[ah] scrivi: queste cose dice colui che ha la spada affilata a due tagli:

¹³ “Io conosco [le tue opere e] dove tu abiti, cioè là dov’è il trono di Satana; tuttavia tu rimani fedele al mio nome e non hai rinnegato la fede in me, neppure ai giorni di Antipa^[ai], il mio fedele testimone, che fu ucciso fra voi^[aj], là dove Satana abita. ¹⁴ Ma ho qualcosa contro di te: hai alcuni che professano la dottrina di Balaam, il quale insegnava a Balac il modo di far cadere i figli d’Israele, inducendoli a mangiare carni sacrificate agli idoli e a fornicare. ¹⁵ Così anche tu hai alcuni che professano similmente la dottrina dei Nicolaiti^[ak]. ¹⁶ Ravvediti dunque^[al], altrimenti fra poco verrò da te e combatterò contro di loro con la spada della mia bocca.

¹⁷ Chi ha orecchi ascolti ciò che lo Spirito dice alle chiese. A chi vince io darò [da mangiare] della manna nascosta e una pietruzza bianca, sulla quale è scritto un nome nuovo che nessuno conosce, se non colui che lo riceve”.

Lettera alla chiesa di Tiatiri

^18 (L)«All’angelo della chiesa di Tiatiri^[am] scrivi: queste cose dice il Figlio di Dio, che ha gli occhi come fiamma di fuoco e i piedi simili a bronzo incandescente:

¹⁹ “Io conosco le tue opere, il tuo amore, la tua fede, il tuo servizio, la tua costanza; so che le tue ultime opere sono più numerose delle prime. ²⁰ Ma ho questo contro di te^[an]: che tu tolleri Iezabel, quella donna che si dice profetessa e insegna e induce i miei servi^[ao] a commettere fornicazione e a mangiare carni sacrificate agli idoli. ²¹ Le ho dato tempo perché si ravvedesse, ma lei non vuole ravvedersi della sua fornicazione^[ap]. ²² Ecco, io la getto sopra un letto di dolore e metto in una grande tribolazione coloro che commettono adulterio con lei, se non si ravvedono delle opere che ella compie^[aq]. ²³ Metterò anche a morte i suoi figli; e tutte le chiese conosceranno che io sono colui che scruta le reni e i cuori^[ar], e darò a ciascuno di voi secondo le sue opere. ²⁴ Ma agli altri di voi, in Tiatiri^[as], che non professate tale dottrina e non avete conosciuto le profondità di Satana (come le chiamano loro), io dico: non vi impongo^[at] altro peso; ²⁵ soltanto, quello che avete tenetelo fermamente finché io venga.

²⁶ A chi vince e persevera nelle mie opere sino alla fine, darò potere sulle nazioni, ²⁷ ed egli le reggerà con una verga di ferro e le frantumerà come vasi d’argilla^[au], ²⁸ come anch’io ho ricevuto potere dal Padre mio; e gli darò la stella del mattino.

²⁹ Chi ha orecchi ascolti ciò che lo Spirito dice alle chiese”.

Lettera alla chiesa di Sardi

3 ^(M)«All’angelo della chiesa di Sardi^[av] scrivi: queste cose dice colui che ha i sette spiriti di Dio e le sette stelle: “Io conosco le tue opere: tu hai fama^[aw] di vivere, ma sei morto. ² Sii vigilante e rafforza il resto che sta per morire; poiché non ho trovato le tue opere perfette davanti al mio Dio^[ax]. ³ Ricòrdati dunque di quello che hai ricevuto e ascoltato; serbalo e ravvediti. Perché, se non sarai vigilante, io verrò come un ladro, e tu non saprai a che ora verrò da te. ⁴ Tuttavia^[ay] a Sardi ci sono alcuni^[az] che non hanno contaminato le loro vesti; essi cammineranno con me in bianche vesti, perché ne sono degni.

⁵ Chi vince sarà dunque vestito di vesti bianche, e io non cancellerò il suo nome dal libro della vita, ma confesserò il suo nome davanti al Padre mio e davanti ai suoi angeli.

⁶ Chi ha orecchi ascolti ciò che lo Spirito dice alle chiese”.

Lettera alla chiesa di Filadelfia

^7 (N)«All’angelo della chiesa di Filadelfia^[ba] scrivi: queste cose dice il Santo, il Veritiero, colui che ha la chiave di Davide, colui che apre e nessuno chiude, che chiude e nessuno apre^[bb]:

⁸ “Io conosco le tue opere. Ecco, ti ho posto davanti una porta aperta, che nessuno può chiudere, perché, pur avendo poca forza, hai serbato la mia parola e non hai rinnegato il mio nome. ⁹ Ecco, ti do alcuni della sinagoga di Satana, i quali dicono di essere Giudei e non lo sono, ma mentono; ecco, io li farò venire a prostrarsi ai tuoi piedi per riconoscere che io ti ho amato. ¹⁰ Siccome hai osservato la mia esortazione alla costanza, anch’io ti preserverò dall’ora della tentazione che sta per venire sul mondo intero, per mettere alla prova gli abitanti della terra. ¹¹ Io vengo presto^[bc]; tieni fermamente quello che hai, perché nessuno ti tolga la tua corona.

¹² Chi vince io lo porrò come colonna nel tempio del mio Dio, ed egli non ne uscirà mai più; scriverò su di lui il nome del mio Dio e il nome della città del mio Dio (la nuova Gerusalemme che scende dal cielo da presso il mio Dio) e il mio nuovo nome.

¹³ Chi ha orecchi ascolti ciò che lo Spirito dice alle chiese”.

Lettera alla chiesa di Laodicea

^14 (O)«All’angelo della chiesa di Laodicea scrivi: queste cose dice l’Amen, il testimone fedele e veritiero, il principio della creazione di Dio:

¹⁵ “Io conosco le tue opere: tu non sei né freddo né fervente. Oh, fossi tu pur freddo o fervente! ¹⁶ Così, perché sei tiepido e non sei né freddo né fervente, io ti vomiterò dalla mia bocca. ¹⁷ Tu dici: ‘Sono ricco, mi sono arricchito^[bd] e non ho bisogno di niente!’ Tu non sai, invece, che sei infelice fra tutti, miserabile, povero, cieco e nudo. ¹⁸ Perciò io ti consiglio di comprare da me dell’oro purificato dal fuoco per arricchirti, e delle vesti bianche per vestirti e perché non appaia la vergogna della tua nudità, e del collirio per ungerti gli occhi e vedere. ¹⁹ Tutti quelli che amo, io li riprendo e li correggo; sii dunque zelante e ravvediti. ²⁰ Ecco, io sto alla porta e busso: se qualcuno ascolta la mia voce e apre la porta, io entrerò da lui e cenerò con lui ed egli con me.

²¹ Chi vince lo farò sedere presso di me sul mio trono, come anch’io ho vinto e mi sono seduto con il Padre mio sul suo trono.

²² Chi ha orecchi ascolti ciò che lo Spirito dice alle chiese”».

Il trono di Dio

4 ^(P)Dopo queste cose guardai e vidi^[be] una porta aperta nel cielo, e la prima voce, che mi aveva già parlato come uno squillo di tromba, mi disse: «Sali quassù e ti mostrerò le cose che devono avvenire in seguito».

² Subito fui rapito dallo Spirito^[bf]. Ed ecco, un trono era posto nel cielo e sul trono c’era uno seduto. ³ Colui che stava seduto^[bg] era simile nell’aspetto alla pietra di diaspro e di sardonico; e intorno al trono c’era un arcobaleno che, a vederlo, era simile allo smeraldo.

⁴ Attorno al trono c’erano ventiquattro troni su cui stavano seduti ventiquattro anziani^[bh] vestiti di vesti bianche e con corone d’oro sul capo^[bi].

⁵ Dal trono uscivano lampi, voci e tuoni. Davanti al trono c’erano sette lampade accese, che sono i sette spiriti di Dio. ⁶ Davanti al trono inoltre c’era come^[bj] un mare di vetro, simile al cristallo; in mezzo al trono e intorno al trono, quattro creature viventi, piene di occhi davanti e di dietro. ⁷ La prima creatura vivente era simile a un leone, la seconda simile a un vitello, la terza aveva la faccia come d’uomo e la quarta era simile a un’aquila mentre vola. ⁸ E le quattro creature viventi avevano ognuna sei ali, ed erano coperte di occhi tutt’intorno e di dentro, e non cessavano mai di ripetere giorno e notte: «Santo, santo, santo è il Signore, il Dio onnipotente, che era, che è e che viene».

⁹ Ogni volta che queste creature viventi rendono gloria, onore e grazie a colui che siede sul trono, e che vive nei secoli dei secoli, ¹⁰ i ventiquattro anziani si prostrano davanti a colui che siede sul trono e adorano colui che vive nei secoli dei secoli, e gettano le loro corone davanti al trono, dicendo: ¹¹ «Tu sei degno, o Signore e Dio nostro^[bk], di ricevere la gloria, l’onore e la potenza, perché tu hai creato tutte le cose, e per tua volontà esistettero^[bl] e furono create».

Il libro dei sette sigilli. Solo l’Agnello è degno di aprirlo

5 ^(Q)Vidi nella destra di colui che sedeva sul trono un libro scritto di dentro e di fuori, sigillato con sette sigilli. ² E vidi un angelo potente che gridava a gran voce: «Chi è degno di aprire il libro e di sciogliere i sigilli?» ³ Ma nessuno, né in cielo, né sulla terra, né sotto la terra, poteva aprire il libro, né guardarlo. ⁴ Io piangevo molto perché non si era trovato nessuno che fosse degno di aprire^[bm] il libro e di guardarlo. ⁵ Ma uno degli anziani mi disse: «Non piangere; ecco, il leone della tribù di Giuda, la radice di Davide, ha vinto per aprire il libro e^[bn] i suoi sette sigilli».

⁶ Poi vidi^[bo], in mezzo al trono e alle quattro creature viventi e in mezzo agli anziani, un Agnello in piedi, come immolato, e aveva sette corna e sette occhi, che sono i {sette} spiriti di Dio, mandati per tutta la terra. ⁷ Egli venne e prese il libro dalla destra di colui che sedeva sul trono.

⁸ Quando ebbe preso il libro, le quattro creature viventi e i ventiquattro anziani si prostrarono davanti all’Agnello, ciascuno con una cetra e delle coppe d’oro piene di profumi, che sono le preghiere dei santi. ⁹ Essi cantavano un cantico nuovo, dicendo: «Tu sei degno di prendere il libro e di aprirne i sigilli, perché sei stato immolato e hai acquistato a Dio, con il tuo sangue, gente di ogni tribù^[bp], lingua, popolo e nazione, ¹⁰ e ne hai fatto^[bq] per il nostro Dio un regno e dei sacerdoti^[br]; e regneranno^[bs] sulla terra».

¹¹ E vidi, e udii la voce^[bt] di molti angeli intorno al trono, alle creature viventi e agli anziani; e il loro numero era di miriadi di miriadi e di migliaia di migliaia. ¹² Essi dicevano a gran voce: «Degno è l’Agnello, che è stato immolato, di ricevere la potenza, le ricchezze, la sapienza, la forza, l’onore, la gloria e la lode».

¹³ E tutte le creature che sono nel cielo, sulla terra, sotto la terra e nel mare^[bu], e tutte le cose che sono in essi, udii che dicevano: «A colui che siede sul trono, e all’Agnello, siano la lode, l’onore, la gloria e la potenza, nei secoli dei secoli^[bv]».

¹⁴ Le quattro creature viventi dicevano: «Amen!» E gli anziani^[bw] si prostrarono e adorarono^[bx].

L’apertura dei primi sei sigilli

6 ^(R)Poi vidi quando^[by] l’Agnello aprì uno dei sette^[bz] sigilli e udii una delle quattro creature viventi, che diceva con voce come di tuono: «Vieni^[ca]». ² Guardai e vidi^[cb] un cavallo bianco. Colui che lo cavalcava aveva un arco; e gli fu data una corona, ed egli venne fuori da vincitore, e per vincere.

³ Quando l’Agnello aprì il secondo sigillo, udii la seconda creatura vivente che diceva: «Vieni^[cc]». ⁴ E venne fuori un altro cavallo, rosso; e a colui che lo cavalcava fu dato di togliere la pace dalla terra affinché gli uomini si uccidessero gli uni gli altri, e gli fu data una grande spada.

⁵ Quando l’Agnello aprì il terzo sigillo, udii la terza creatura vivente che diceva: «Vieni^[cd]». Guardai e vidi^[ce] un cavallo nero; e colui che lo cavalcava aveva una bilancia in mano. ⁶ E udii come^[cf] una voce in mezzo alle quattro creature viventi, che diceva: «Una misura^[cg] di frumento per un denaro e tre misure d’orzo per un denaro, ma non danneggiare né l’olio né il vino».

⁷ Quando l’Agnello aprì il quarto sigillo, udii la voce della quarta creatura vivente che diceva: «Vieni^[ch]». ⁸ Guardai e vidi^[ci] un cavallo giallastro; e colui che lo cavalcava si chiamava Morte, e gli veniva dietro l’Ades. Fu dato loro potere sulla quarta parte della terra, per uccidere con la spada, con la fame, con la mortalità e con le belve della terra.

^9 (S)Quando l’Agnello aprì il quinto sigillo, vidi sotto l’altare le anime di quelli che erano stati uccisi per la parola di Dio e per la testimonianza^[cj] che avevano resa. ¹⁰ Essi gridarono a gran voce: «Fino a quando aspetterai, o Signore santo e veritiero, per fare giustizia e vendicare il nostro sangue su quelli che abitano sulla la terra?» ¹¹ E a ciascuno di essi fu data una veste bianca^[ck] e fu loro detto che si riposassero ancora un po’ di tempo, finché fosse completo il numero dei loro compagni di servizio e dei loro fratelli, che dovevano essere uccisi come loro.

^12 (T)Poi vidi quando l’Agnello aprì il sesto sigillo; e si fece^[cl] un gran terremoto. Il sole diventò nero come un sacco di crine e la luna diventò tutta^[cm] come sangue; ¹³ le stelle del cielo caddero sulla terra come quando un fico scosso da un forte vento lascia cadere i suoi fichi immaturi. ¹⁴ Il cielo si ritirò come una pergamena che si arrotola, e ogni montagna e ogni isola furono rimosse dal loro luogo. ¹⁵ I re della terra, i grandi, i generali, i ricchi, i potenti e ogni schiavo e ogni uomo libero si nascosero nelle spelonche e tra le rocce dei monti. ¹⁶ E dicevano ai monti e alle rocce: «Cadeteci addosso, nascondeteci dalla presenza di colui che siede sul trono e dall’ira dell’Agnello; ¹⁷ perché è venuto il gran giorno della loro ira^[cn]. Chi può resistere?»

I centoquarantaquattromila e la grande folla venuta dalla tribolazione

7 ^(U)Dopo questo^[co], vidi quattro angeli che stavano in piedi ai quattro angoli della terra, e trattenevano i quattro venti della terra affinché non soffiasse vento sulla terra, né sul mare, né su alcun albero. ² Poi vidi un altro angelo che saliva dal sol levante, il quale aveva il sigillo del Dio vivente; e gridò a gran voce ai quattro angeli ai quali era stato concesso di danneggiare la terra e il mare, dicendo: ³ «Non danneggiate la terra, né il mare, né gli alberi, finché non abbiamo segnato sulla fronte, con il sigillo, i servi del nostro Dio». ⁴ E udii il numero di coloro che furono segnati con il sigillo: centoquarantaquattromila segnati di tutte le tribù dei figli d’Israele: ⁵ della tribù di Giuda, dodicimila segnati; della tribù di Ruben, dodicimila^[cp]; della tribù di Gad, dodicimila; ⁶ della tribù di Ascer, dodicimila; della tribù di Neftali, dodicimila; della tribù di Manasse, dodicimila; ⁷ della tribù di Simeone, dodicimila; della tribù di Levi, dodicimila; della tribù di Issacar, dodicimila; ⁸ della tribù di Zabulon, dodicimila; della tribù di Giuseppe, dodicimila; della tribù di Beniamino, dodicimila segnati.

^9 (V)Dopo queste cose, guardai e vidi^[cq] una folla immensa che nessuno poteva contare, proveniente da tutte le nazioni, tribù, popoli e lingue, che stava in piedi davanti al trono e davanti all’Agnello, vestiti di bianche vesti e con delle palme in mano. ¹⁰ E gridavano a gran voce, dicendo: «La salvezza appartiene al nostro Dio che siede sul trono, e all’Agnello». ¹¹ E tutti gli angeli erano in piedi intorno al trono, agli anziani e alle quattro creature viventi; essi si prostrarono con la faccia a terra davanti al trono e adorarono Dio, dicendo: ¹² «Amen! Al nostro Dio la lode, la gloria, la sapienza, il ringraziamento, l’onore, la potenza e la forza, nei secoli dei secoli! Amen».

¹³ Poi uno degli anziani mi rivolse la parola, dicendomi: «Chi sono queste persone vestite di bianco, e da dove sono venute?» ¹⁴ Io gli risposi: «Signore mio^[cr], tu lo sai». Ed egli mi disse: «Sono quelli che vengono dalla grande tribolazione. Essi hanno lavato le loro vesti e le hanno imbiancate nel sangue dell’Agnello. ¹⁵ Perciò sono davanti al trono di Dio e lo servono giorno e notte, nel suo tempio; e colui che siede sul trono stenderà la sua tenda su di loro. ¹⁶ Non avranno più fame e non avranno più sete, non li colpirà più il sole né alcuna arsura; ¹⁷ perché l’Agnello che è in mezzo al trono li pascerà e li guiderà alle sorgenti delle acque della vita^[cs]; e Dio asciugherà ogni lacrima dai loro occhi».

Apertura del settimo sigillo

8 ^(W)Quando l’Agnello aprì il settimo sigillo, si fece silenzio nel cielo per circa mezz’ora.

² Poi vidi i sette angeli che stanno in piedi davanti a Dio, e furono date loro sette trombe.

³ E venne un altro angelo con un incensiere d’oro; si fermò presso l’altare e gli furono dati molti profumi affinché li offrisse con le preghiere di tutti i santi sull’altare d’oro posto davanti al trono. ⁴ E dalla mano dell’angelo il fumo dei profumi salì davanti a Dio, insieme alle preghiere dei santi. ⁵ Poi l’angelo prese l’incensiere, lo riempì del fuoco dell’altare e lo gettò sulla terra, e ci furono tuoni, voci, lampi e un terremoto.

Le prime sei trombe

^6 (X)I sette angeli che avevano le sette trombe si prepararono a suonare.

⁷ Il primo^[ct] suonò la tromba, e grandine e fuoco, mescolati con sangue, furono scagliati sulla terra. E fu bruciato un terzo della terra^[cu], un terzo degli alberi ed ogni erba verde.

⁸ Poi il secondo angelo suonò la tromba, e una massa simile a una grande montagna ardente^[cv] fu gettata nel mare. Un terzo del mare diventò sangue, ⁹ un terzo delle creature viventi che erano nel mare morì e un terzo delle navi andò distrutto.

¹⁰ Poi il terzo angelo suonò la tromba, e dal cielo cadde una grande stella, ardente come una torcia, che piombò su un terzo dei fiumi e sulle sorgenti delle acque. ¹¹ Il nome della stella è Assenzio; e un terzo delle acque diventò assenzio. Molti uomini morirono a causa di quelle acque, perché erano diventate amare.

¹² Poi il quarto angelo suonò la tromba, e fu colpito un terzo del sole, della luna e delle stelle: un terzo della loro luce si spense e il chiarore del giorno, come quello della notte, diminuì di un terzo.

¹³ Guardai, e udii un’aquila^[cw] che volava in mezzo al cielo e diceva a gran voce: «Guai, guai, guai agli abitanti della terra, a causa degli altri suoni di tromba che i tre angeli stanno per suonare!»

9 ^(Y)Poi il quinto angelo suonò la tromba, e io vidi un astro che era caduto dal cielo sulla terra; e a lui fu data la chiave del pozzo dell’abisso. ² Egli aprì il pozzo dell’abisso e ne salì un fumo, come quello di una grande fornace; il sole e l’aria furono oscurati dal fumo del pozzo. ³ Dal fumo uscirono sulla terra delle cavallette a cui fu dato un potere simile a quello degli scorpioni della terra. ⁴ E fu detto loro di non danneggiare l’erba della terra, né alcuna verdura, né alcun albero, ma solo gli uomini che non avessero il sigillo di Dio sulla fronte. ⁵ Fu loro concesso, non di ucciderli, ma di tormentarli per cinque mesi; e il tormento che procuravano era simile a quello prodotto dallo scorpione quando punge un uomo. ⁶ In quei giorni gli uomini cercheranno la morte, ma non la troveranno; brameranno morire, ma la morte fuggirà da loro. ⁷ L’aspetto delle cavallette era simile a cavalli pronti per la guerra. Sulla testa avevano come delle corone d’oro e la loro faccia era come viso d’uomo. ⁸ Avevano dei capelli come capelli di donne e i loro denti erano come denti di leoni. ⁹ Il loro torace era simile a una corazza di ferro e il rumore delle loro ali era come quello di carri tirati da molti cavalli che corrono alla battaglia. ¹⁰ Avevano code e pungiglioni come quelli degli scorpioni, e nelle code stava il loro potere di danneggiare gli uomini per cinque mesi. ¹¹ Il loro re era l’angelo dell’abisso, il cui nome in ebraico è Abaddon^[cx] e in greco Apollion^[cy].

¹² Il primo «guai» è passato; ecco, vengono ancora due «guai» dopo queste cose.

^13 (Z)Poi il sesto angelo suonò la tromba, e udii una voce dai {quattro} corni dell’altare d’oro che era davanti a Dio. ¹⁴ La voce diceva al sesto angelo che aveva la tromba: «Sciogli i quattro angeli che sono legati sul gran fiume Eufrate». ¹⁵ E furono sciolti i quattro angeli che erano stati preparati per quell’ora, quel giorno, quel mese e quell’anno, per uccidere la terza parte degli uomini. ¹⁶ Il numero dei soldati a cavallo era di duecento milioni e io udii il loro numero. ¹⁷ Ed ecco come mi apparvero nella visione i cavalli e quelli che li cavalcavano: avevano delle corazze color di fuoco, di giacinto e di zolfo; i cavalli avevano delle teste simili a quelle dei leoni e dalle loro bocche usciva fuoco, fumo e zolfo. ¹⁸ Un terzo degli uomini fu ucciso da questi tre flagelli: dal fuoco, dal fumo e dallo zolfo che uscivano dalle bocche dei cavalli. ¹⁹ Il potere dei cavalli^[cz] era nella loro bocca e nelle loro code; perché le loro code erano simili a serpenti e avevano delle teste, e con esse ferivano. ²⁰ Il resto degli uomini che non furono uccisi da questi flagelli non si ravvidero dalle opere delle loro mani; non cessarono di adorare i demòni e gli idoli d’oro, d’argento, di bronzo, di pietra e di legno, che non possono né vedere, né udire, né camminare. ²¹ Non si ravvidero neppure dai loro omicidi, né dalle loro magie, né dalla loro fornicazione, né dai loro furti.

Il libretto dato a Giovanni

10 ^(AA)Poi vidi un altro^[da] angelo potente che scendeva dal cielo, avvolto in una nube; sopra il suo capo vi era l’arcobaleno^[db]; la sua faccia era come il sole e i suoi piedi erano come colonne di fuoco. ² Egli aveva in mano un libretto aperto e posò il suo piede destro sul mare e il sinistro sulla terra; ³ poi gridò a gran voce, come un leone ruggente; e quando ebbe gridato, i sette tuoni fecero udire le loro voci. ⁴ Quando i sette tuoni parlarono^[dc], io stavo per mettermi a scrivere, ma udii una voce dal cielo che diceva^[dd]: «Sigilla le cose che i sette tuoni hanno dette, non le scrivere». ⁵ Allora l’angelo che avevo visto stare in piedi sul mare e sulla terra alzò la mano destra^[de] verso il cielo ⁶ e giurò per colui che vive nei secoli dei secoli, il quale ha creato il cielo e le cose che sono in esso, la terra e le cose che sono in essa, e il mare e le cose che sono in esso, dicendo che non ci sarebbe stato più indugio. ⁷ Ma nei giorni in cui si sarebbe udita la voce del settimo angelo, quando egli avrebbe suonato la tromba, si sarebbe compiuto il mistero di Dio, com’egli ha annunciato ai suoi servi, i profeti.

⁸ Poi la voce che avevo udita dal cielo mi parlò di nuovo e disse: «Va’, prendi il libro^[df] che è aperto in mano all’angelo che sta in piedi sul mare e sulla terra». ⁹ Io andai dall’angelo, dicendogli di darmi il libretto^[dg]. Ed egli mi rispose: «Prendilo e divoralo: esso sarà amaro alle tue viscere, ma in bocca ti sarà dolce come miele». ¹⁰ Presi il libretto dalla mano dell’angelo e lo divorai; e mi fu dolce in bocca, come miele; ma quando lo ebbi mangiato, le mie viscere sentirono amarezza. ¹¹ Poi mi disse^[dh]: «È necessario che tu profetizzi ancora su molti popoli, nazioni, lingue e re».

I due testimoni

11 ^(AB)Poi mi fu data una canna simile a una verga; e mi fu detto^[di]: «Àlzati e misura il tempio di Dio e l’altare e conta quelli che vi adorano; ² ma il cortile esterno del tempio lascialo da parte, e non lo misurare, perché è stato dato alle nazioni, le quali calpesteranno la città santa^[dj] per quarantadue mesi.

³ Io concederò ai miei due testimoni di profetizzare, ed essi profetizzeranno vestiti di sacco per milleduecentosessanta giorni. ⁴ Questi sono i due olivi e i due candelabri che stanno davanti al Signore della terra^[dk]. ⁵ Se qualcuno vorrà far loro del male, un fuoco uscirà dalla loro bocca e divorerà i loro nemici; se qualcuno vorrà far loro del male bisogna che sia ucciso in questa maniera. ⁶ Essi hanno il potere di chiudere il cielo affinché non cada pioggia, durante i giorni della loro profezia. Hanno pure il potere di mutare l’acqua in sangue e di percuotere la terra con qualsiasi flagello, quante volte vorranno.

⁷ E quando avranno terminato la loro testimonianza, la bestia che sale dall’abisso farà guerra contro di loro, li vincerà e li ucciderà. ⁸ I loro cadaveri giaceranno sulla piazza della grande città, che spiritualmente si chiama Sodoma ed Egitto^[dl], dove anche il loro Signore^[dm] è stato crocifisso. ⁹ Gli uomini dei vari popoli, tribù, lingue e nazioni vedranno i loro cadaveri per tre giorni e mezzo e non lasceranno che siano posti in un sepolcro^[dn]. ¹⁰ Gli abitanti della terra si rallegreranno di loro e faranno festa, e si manderanno regali gli uni agli altri, perché questi due profeti erano il tormento degli abitanti della terra.

¹¹ Ma dopo tre giorni e mezzo uno spirito di vita procedente da Dio entrò in loro; essi si alzarono in piedi e grande spavento cadde su quelli che li videro. ¹² Ed essi udirono^[do] una voce potente che dal cielo diceva loro: “Salite quassù”. Essi salirono al cielo in una nube e i loro nemici li videro. ¹³ In quell’ora ci fu un grande terremoto e la decima parte della città crollò, e settemila persone furono uccise nel terremoto; e i superstiti furono spaventati e diedero gloria al Dio del cielo».

¹⁴ Il secondo «guai» è passato; ma ecco, il terzo «guai» verrà presto.

La settima tromba

^15 (AC)Poi il settimo angelo suonò la tromba e nel cielo si alzarono voci potenti, che dicevano: «Il regno del mondo è passato^[dp] al nostro Signore e al suo Cristo ed egli regnerà nei secoli dei secoli».

¹⁶ E i ventiquattro anziani che siedono sui loro troni davanti a Dio si gettarono con la faccia a terra e adorarono Dio, dicendo: ¹⁷ «Ti ringraziamo, Signore, Dio onnipotente, che sei e che eri^[dq], perché hai preso in mano il tuo grande potere, e hai stabilito il tuo regno. ¹⁸ Le nazioni si erano adirate, ma la tua ira è giunta, ed è arrivato il momento di giudicare i morti, di dare il loro premio ai tuoi servi, ai profeti, ai santi, a quelli che temono il tuo nome, piccoli e grandi, e di distruggere quelli che distruggono la terra».

¹⁹ Allora il tempio di Dio che è in cielo si aprì^[dr] e nel suo tempio apparve l’arca del suo patto^[ds]. Vi furono lampi, voci, tuoni, un terremoto^[dt] e una forte grandinata.

La donna e il dragone

12 ^(AD)Poi un grande segno apparve nel cielo: una donna rivestita del sole, con la luna sotto i piedi e una corona di dodici stelle sul capo. ² Era incinta, e gridava per le doglie e il travaglio del parto.

³ Apparve ancora un altro segno nel cielo: ed ecco un gran dragone rosso, che aveva sette teste e dieci corna e sulle teste sette diademi. ⁴ La sua coda trascinava la terza parte delle stelle del cielo e le scagliò sulla terra. Il dragone si pose davanti alla donna che stava per partorire, per divorarne il figlio, non appena l’avesse partorito. ⁵ Ed ella partorì un figlio maschio, il quale deve reggere tutte le nazioni con una verga di ferro; e il figlio di lei fu rapito vicino a Dio e al suo trono. ⁶ Ma la donna fuggì nel deserto, dove ha un luogo preparato da Dio, per esservi nutrita per milleduecentosessanta giorni.

^7 (AE)E ci fu una battaglia nel cielo: Michele e i suoi angeli combatterono contro il dragone. Il dragone e i suoi angeli combatterono, ⁸ ma non vinsero, e per loro^[du] non ci fu più posto nel cielo. ⁹ Il gran dragone, il serpente antico, che è chiamato diavolo e Satana, il seduttore di tutto il mondo, fu gettato giù; fu gettato sulla terra, e con lui furono gettati anche i suoi angeli.

¹⁰ Allora udii una gran voce nel cielo, che diceva: «Ora è venuta la salvezza e la potenza, il regno del nostro Dio e il potere del suo Cristo, perché è stato gettato giù l’accusatore dei nostri fratelli, colui che giorno e notte li accusava davanti al nostro Dio. ¹¹ Ma essi lo hanno vinto per mezzo del sangue dell’Agnello e con la parola della loro testimonianza; e non hanno amato la loro vita, anzi l’hanno esposta alla morte. ¹² Perciò rallegratevi, o cieli, e voi che abitate in essi! Guai a voi, o terra, o mare^[dv]! Perché il diavolo è sceso verso di voi con gran furore, sapendo di avere poco tempo».

^13 (AF)Quando il dragone si vide precipitato sulla terra, perseguitò la donna che aveva partorito il figlio maschio. ¹⁴ Ma alla donna furono date le due ali della grande aquila affinché se ne volasse nel deserto, nel suo luogo, dov’è nutrita per un tempo, dei tempi e la metà di un tempo, lontana dalla presenza del serpente. ¹⁵ Il serpente gettò acqua dalla sua bocca, come un fiume, dietro alla donna, per farla travolgere dalla corrente. ¹⁶ Ma la terra soccorse la donna: aprì la bocca e inghiottì il fiume che il dragone aveva gettato fuori dalla sua bocca. ¹⁷ Allora il dragone s’infuriò contro la donna e andò a far guerra a quelli che restano della discendenza di lei che osservano i comandamenti di Dio e custodiscono la testimonianza di Gesù^[dw]. ¹⁸ E si fermò sulla riva del mare^[dx].

La bestia che sale dal mare

13 ^(AG)Poi vidi salire dal mare una bestia che aveva dieci corna e sette teste, sulle corna dieci diademi e sulle teste nomi blasfemi^[dy].

² La bestia che io vidi era simile a un leopardo; i suoi piedi erano come quelli dell’orso e la sua bocca come quella del leone. Il dragone le diede la sua potenza, il suo trono e una grande autorità. ³ Una delle sue teste sembrò ferita a morte^[dz], ma la sua piaga mortale fu guarita; e tutta la terra, meravigliata, andò dietro alla bestia. ⁴ E adorarono il dragone perché aveva dato il potere^[ea] alla bestia, e adorarono la bestia dicendo: «Chi è simile alla bestia? e chi può combattere contro di lei?» ⁵ E le fu data una bocca che proferiva parole arroganti e bestemmie. E le fu dato potere di agire^[eb] per quarantadue mesi. ⁶ Essa aprì la bocca per bestemmiare contro Dio, per bestemmiare il suo nome, il suo tabernacolo e quelli che abitano nel cielo. ⁷ Le fu dato di far guerra ai santi e di vincerli, e le fu dato di avere autorità sopra ogni tribù, popolo^[ec], lingua e nazione. ⁸ L’adoreranno tutti gli abitanti della terra il cui nome non è scritto^[ed] fin dalla fondazione del mondo nel libro della vita dell’Agnello che è stato immolato.

⁹ Se uno ha orecchi, ascolti. ¹⁰ Se uno deve andare in prigionia^[ee], andrà in prigionia; se uno dev’essere ucciso con la spada^[ef], bisogna che sia ucciso con la spada. Qui sta la costanza e la fede dei santi.

La bestia che sale dalla terra

^11 (AH)Poi vidi un’altra bestia, che saliva dalla terra, e aveva due corna simili a quelle di un agnello, ma parlava come un dragone.

¹² Essa esercitava tutto il potere della prima bestia in sua presenza, e faceva sì che tutti gli abitanti della terra adorassero la prima bestia, la cui piaga mortale era stata guarita. ¹³ E operava grandi prodigi sino a far scendere fuoco dal cielo sulla terra in presenza degli uomini. ¹⁴ E seduceva gli abitanti della terra con i prodigi che le fu concesso di fare in presenza della bestia, dicendo agli abitanti della terra di erigere un’immagine della bestia che aveva ricevuto la ferita della spada ed era tornata in vita. ¹⁵ Le fu concesso di dare uno spirito all’immagine della bestia affinché l’immagine potesse parlare e far uccidere tutti quelli che non adorassero l’immagine della bestia. ¹⁶ Inoltre obbligò tutti, piccoli e grandi, ricchi e poveri, liberi e schiavi, a farsi mettere un marchio sulla mano destra o sulla fronte. ¹⁷ Nessuno poteva comprare o vendere se non portava il marchio, cioè il nome della bestia o il numero^[eg] che corrisponde al suo nome.

¹⁸ Qui sta la sapienza. Chi ha intelligenza, calcoli il numero della bestia, perché è un numero d’uomo; e il suo numero è seicentosessantasei.

L’Agnello e i suoi redenti

14 ^(AI)Poi guardai e vidi^[eh] l’Agnello^[ei] che stava in piedi sul monte Sion, e con lui erano centoquarantaquattromila persone che avevano il suo nome e il nome di suo Padre^[ej] scritto sulla fronte. ² Udii una voce dal cielo simile a un fragore di grandi acque e al rumore di un forte tuono; e la voce che udii era come il suono prodotto da arpisti che suonano le loro arpe^[ek]. ³ Essi cantavano un cantico nuovo davanti al trono, davanti alle quattro creature viventi e agli anziani. Nessuno poteva imparare il cantico se non i centoquarantaquattromila, che sono stati riscattati dalla terra. ⁴ Essi sono quelli che non si sono contaminati con donne, poiché sono vergini. Essi sono quelli che seguono l’Agnello dovunque vada. Essi sono stati riscattati^[el] tra gli uomini per essere primizie a Dio e all’Agnello. ⁵ Nella bocca loro non è stata trovata menzogna: sono irreprensibili^[em].

Tre angeli proclamano i giudizi di Dio

^6 (AJ)Poi vidi un altro^[en] angelo che volava in mezzo al cielo, recante il vangelo eterno per annunciarlo a quelli che abitano sulla terra, a ogni nazione, tribù, lingua e popolo. ⁷ Egli diceva con voce forte: «Temete Dio e dategli gloria, perché è giunta l’ora del suo giudizio. Adorate colui che ha fatto il cielo, la terra, il mare e le fonti delle acque».

⁸ Poi un secondo angelo^[eo] seguì dicendo: «Caduta, caduta è Babilonia^[ep] la grande^[eq], che ha fatto bere a tutte le nazioni il vino dell’ira della sua prostituzione».

⁹ Seguì un terzo angelo, dicendo a gran voce: «Chiunque adora la bestia e la sua immagine, e ne prende il marchio sulla fronte o sulla mano, ¹⁰ egli pure berrà il vino dell’ira di Dio versato puro nel calice della sua ira; e sarà tormentato con fuoco e zolfo davanti ai santi angeli e davanti all’Agnello». ¹¹ Il fumo del loro tormento sale nei secoli dei secoli^[er]. Chiunque adora la bestia e la sua immagine, e prende il marchio del suo nome, non ha riposo né giorno né notte.

¹² Qui è la costanza dei santi che osservano^[es] i comandamenti di Dio e la fede in Gesù.

¹³ E udii una voce dal cielo che [mi] diceva: «Scrivi: beati i morti che da ora innanzi muoiono nel Signore. Sì, dice lo Spirito, essi si riposano dalle loro fatiche perché le loro opere li seguono».

La mèsse e la vendemmia

^14 (AK)Poi guardai e vidi^[et] una nube bianca; e sulla nube stava seduto uno, simile a un figlio d’uomo, che aveva sul capo una corona d’oro e in mano una falce affilata. ¹⁵ Un altro angelo uscì dal tempio, gridando a gran voce a colui che stava seduto sulla nube: «Metti mano alla tua falce^[eu] e mieti; poiché è giunta l’ora^[ev] di mietere, perché la mèsse della terra è matura^[ew]». ¹⁶ Colui che era seduto sulla nube lanciò la sua falce sulla terra, e la terra fu mietuta.

¹⁷ Poi dal tempio, che è nel cielo, uscì un altro angelo; anch’egli aveva una falce affilata. ¹⁸ E un altro angelo, che aveva potere sul fuoco, uscì dall’altare e gridò a gran voce a quello che aveva la falce affilata: «Metti mano alla tua falce^[ex] affilata e vendemmia i grappoli della vigna della terra, perché le sue uve sono mature». ¹⁹ L’angelo lanciò la sua falce sulla terra e vendemmiò la vigna della terra e gettò l’uva nel grande tino dell’ira di Dio. ²⁰ Il tino fu pigiato fuori dalla città e dal tino uscì tanto sangue che giungeva fino al morso dei cavalli, per una distesa di milleseicento stadi^[ey].

I sette angeli e gli ultimi sette flagelli

15 ^(AL)Poi vidi nel cielo un altro segno grande e meraviglioso: sette angeli che recavano sette flagelli, gli ultimi, perché con essi si compie l’ira di Dio.

² E vidi come un mare di vetro mescolato con fuoco e sul mare di vetro quelli che avevano ottenuto vittoria sulla bestia, sulla sua immagine e sul numero^[ez] del suo nome. Essi stavano in piedi, avevano delle arpe di Dio ³ e cantavano il cantico di Mosè, servo di Dio, e il cantico dell’Agnello, dicendo: «Grandi e meravigliose sono le tue opere, o Signore, Dio onnipotente; giuste e veritiere sono le tue vie, o Re delle nazioni^[fa]. ⁴ Chi non [ti] temerà, o Signore, e chi non glorificherà il tuo nome^[fb]? Poiché tu solo sei santo; e tutte le nazioni verranno e adoreranno davanti a te^[fc], perché i tuoi giudizi sono stati manifestati».

⁵ Dopo queste cose vidi^[fd] aprirsi in cielo il tempio del tabernacolo della testimonianza; ⁶ e i sette angeli che recavano i sette flagelli uscirono dal tempio. Erano vestiti di lino puro e splendente e avevano cinture d’oro intorno al petto. ⁷ Una delle quattro creature viventi diede ai sette angeli sette coppe d’oro piene dell’ira di Dio, il quale vive nei secoli dei secoli. ⁸ E il tempio si riempì di fumo a causa della gloria di Dio e della sua potenza, e nessuno poteva entrare nel tempio finché non fossero finiti i sette flagelli dei sette angeli.

Le sette coppe dell’ira di Dio

16 ^(AM)Allora udii dal tempio una gran voce che diceva ai sette angeli: «Andate e versate sulla terra le sette^[fe] coppe dell’ira di Dio».

² Il primo andò e versò la sua coppa sulla terra; e un’ulcera maligna e dolorosa colpì gli uomini che avevano il marchio della bestia e che adoravano la sua immagine.

³ Poi il secondo [angelo] versò la sua coppa nel mare; esso divenne sangue simile a quello di un morto, e ogni essere vivente che si trovava nel mare morì.

⁴ Poi il terzo [angelo] versò la sua coppa nei fiumi e nelle sorgenti delle acque; e diventarono sangue. ⁵ Udii l’angelo delle acque che diceva: «Sei giusto, tu che sei e che eri, tu, il Santo, per aver^[ff] così giudicato. ⁶ Essi infatti hanno versato il sangue dei santi e dei profeti, e tu hai dato loro sangue da bere; è quello che meritano^[fg]». ⁷ E udii l’altare che diceva^[fh]: «Sì, o Signore, Dio onnipotente, veritieri e giusti sono i tuoi giudizi».

⁸ Poi il quarto [angelo] versò la sua coppa sul sole e al sole fu concesso di bruciare gli uomini con il fuoco. ⁹ E gli uomini furono bruciati dal gran calore; e bestemmiarono il nome di Dio che ha il potere^[fi] su questi flagelli, e non si ravvidero per dargli gloria.

¹⁰ Poi il quinto [angelo] versò la sua coppa sul trono della bestia. Il suo regno fu avvolto dalle tenebre. Gli uomini si mordevano la lingua per il dolore, ¹¹ e bestemmiarono il Dio del cielo a causa dei loro dolori e delle loro ulcere, ma non si ravvidero dalle loro opere.

¹² Poi il sesto [angelo] versò la sua coppa sul gran fiume Eufrate, e le sue acque si prosciugarono perché fosse preparata la via ai re che vengono dall’Oriente. ¹³ E vidi uscire dalla bocca del dragone, da quella della bestia e da quella del falso profeta tre spiriti immondi, simili a rane. ¹⁴ Essi sono spiriti di demòni capaci di compiere dei miracoli^[fj]. Essi vanno dai re del mondo intero^[fk] per radunarli per la battaglia del gran giorno del Dio onnipotente. ¹⁵ (Ecco, io vengo come un ladro; beato chi veglia e custodisce le sue vesti perché non cammini nudo e non si veda la sua vergogna). ¹⁶ E radunarono i re nel luogo che in ebraico si chiama Harmaghedon^[fl].

¹⁷ Poi il settimo [angelo] versò la sua coppa nell’aria; e dal tempio [del cielo] uscì una gran voce proveniente dal trono, che diceva: «È fatto». ¹⁸ E ci furono lampi, voci, tuoni e un terremoto così forte che da quando l’uomo è sulla terra^[fm] non se n’è avuto uno altrettanto disastroso.

¹⁹ La grande città si divise in tre parti e le città delle nazioni crollarono, e Dio si ricordò di Babilonia la grande per darle la coppa del vino della sua ira ardente. ²⁰ Ogni isola scomparve e i monti non furono più trovati. ²¹ E cadde dal cielo sugli uomini una grandine enorme, con chicchi del peso di circa un talento; gli uomini bestemmiarono Dio a causa della grandine, perché era un terribile flagello.

La caduta di Babilonia, la grande

17 ^(AN)Poi uno dei sette angeli che avevano le sette coppe venne a dirmi^[fn]: «Vieni, ti farò vedere il giudizio che spetta alla grande prostituta che siede su molte acque. ² I re della terra hanno fornicato con lei e gli abitanti della terra si sono ubriacati con il vino della sua prostituzione».

³ Egli mi trasportò in spirito nel deserto; e vidi una donna seduta sopra una bestia di colore scarlatto, piena di nomi di bestemmia, e che aveva sette teste e dieci corna. ⁴ La donna era vestita di porpora e di scarlatto, adorna d’oro, di pietre preziose e di perle. In mano aveva un calice d’oro pieno di abominazioni e delle immondezze della sua prostituzione. ⁵ Sulla fronte aveva scritto un nome, un mistero: Babilonia la grande, la madre delle prostitute e delle abominazioni della terra. ⁶ E vidi che quella donna era ubriaca del sangue dei santi e del sangue dei martiri di Gesù. Quando la vidi, mi meravigliai di grande meraviglia.

⁷ L’angelo mi disse: «Perché ti meravigli? Io ti dirò il mistero della donna e della bestia con le sette teste e le dieci corna che la porta.

⁸ La bestia che hai vista era, e non è; essa deve salire dall’abisso e andare in perdizione. Gli abitanti della terra, il cui nome non è stato scritto^[fo] nel libro della vita fin dalla fondazione del mondo, si meraviglieranno vedendo la bestia perché era, e non è, e verrà di nuovo^[fp]. ⁹ Qui occorre una mente che abbia intelligenza. Le sette teste sono sette monti sui quali la donna siede. Sono anche sette re: ¹⁰ cinque sono caduti, uno è, l’altro non è ancora venuto; e quando sarà venuto, dovrà durare poco. ¹¹ E la bestia che era, e non è, è anch’essa un ottavo re, viene dai sette^[fq] e se ne va in perdizione. ¹² Le dieci corna che hai viste sono dieci re, che non hanno ancora ricevuto regno; ma riceveranno potere regale, per un’ora, insieme alla bestia. ¹³ Essi hanno uno stesso pensiero e daranno la loro potenza e la loro autorità alla bestia. ¹⁴ Combatteranno contro l’Agnello e l’Agnello li vincerà, perché egli è il Signore dei signori e il Re dei re; e vinceranno anche quelli che sono con lui, i chiamati, gli eletti e i fedeli». ¹⁵ Poi mi disse: «Le acque che hai viste e sulle quali siede la prostituta sono popoli, moltitudini, nazioni e lingue. ¹⁶ Le dieci corna che hai viste e la bestia^[fr] odieranno la prostituta, la spoglieranno e la lasceranno nuda, ne mangeranno le carni e la consumeranno con il fuoco. ¹⁷ Infatti Dio ha messo nei loro cuori di eseguire il suo disegno, che è di dare, di comune accordo, il loro regno alla bestia fino a che le parole di Dio siano adempiute. ¹⁸ La donna che hai vista è la grande città che domina sui re della terra».