Bible in 90 Days
Intervention n° 1 de Bildad
8 Bildad de Shuach prit la parole et dit:
2 «Jusqu'à quand veux-tu lancer de telles affirmations?
Les paroles qui sortent de ta bouche sont pareilles à un vent impétueux.
3 Dieu fausserait-il le droit?
Le Tout-Puissant fausserait-il la justice?
4 Si tes fils ont péché contre lui,
il les a livrés aux conséquences de leur révolte.
5 Mais toi, si tu recherches vraiment Dieu,
si tu implores la grâce du Tout-Puissant,
6 si tu es sans reproche et droit,
c’est certain, il ne tardera pas à intervenir en ta faveur
et il restaurera le domaine qui abrite ta justice.
7 Ta condition première semblera peu importante,
tant celle qui viendra par la suite sera belle.
8 »Interroge donc les membres de la génération précédente,
sois attentif à l'expérience de leurs ancêtres.
9 En effet, nous sommes d'hier et nous ne savons rien,
nos jours sur la terre ne sont qu'une ombre.
10 Eux, ne t'instruiront-ils pas? Certainement, ils te le diront,
ils tireront de leur expérience ces propos:
11 ‘Le papyrus pousse-t-il sans marais?
Le roseau grandit-il sans eau?
12 Encore vert et sans qu'on ne l’ait coupé,
il sèche plus vite que toutes les herbes.’
13 »Voilà ce qui arrive à tous ceux qui oublient Dieu,
et l'espérance de l'impie s’évanouira.
14 Ses certitudes sont fragiles,
sa sécurité n’est qu’une toile d'araignée.
15 Il s'appuie sur sa maison, mais elle n'est pas solide;
il s'y cramponne, mais elle ne résiste pas.
16 Rempli de sève en plein soleil,
il développe ses rameaux sur son jardin,
17 ses racines s’entrelacent dans un tas de cailloux,
il scrute le creux des pierres.
18 Si on l’arrache de l'endroit qu'il occupait,
celui-ci le renie: ‘Je ne t'ai jamais vu!’
19 »Voilà tout le bonheur que lui procure sa conduite!
Puis, sur le même sol, d'autres surgissent après lui.
20 Non, Dieu ne rejette pas l'homme intègre
et il n’affermit pas les mains de ceux qui font le mal.
21 Bientôt il remplira ta bouche de rires,
et tes lèvres de cris de joie.
22 Ceux qui te détestent seront couverts de honte,
la tente des méchants disparaîtra.»
Intervention n° 3 de Job
9 Job prit la parole et dit:
2 «C’est vrai, je sais bien que telle est la situation.
Comment l'homme pourrait-il être juste devant Dieu?
3 Si l’homme voulait contester avec Dieu,
il ne pourrait même pas lui donner une seule réponse sur mille.
4 C’est à lui qu’appartiennent la sagesse et la toute-puissance.
Qui lui a déjà résisté sans subir de dommage?
5 »C’est lui qui déplace les montagnes à l’improviste,
qui les bouleverse dans sa colère.
6 Il fait trembler la terre sur elle-même,
et ses piliers sont ébranlés.
7 Il donne ses ordres au soleil, et le soleil ne paraît pas;
il verrouille le ciel autour des étoiles.
8 Tout seul, il déploie le ciel,
il marche sur les hauteurs de la mer.
9 Il a fait la Grande Ourse, Orion et les Pléiades,
ainsi que les constellations du sud.
10 C’est lui l’auteur de grandeurs qu’il est impossible d’explorer,
de merveilles si nombreuses qu’il est impossible de les compter.
11 »S’il passe près de moi, je ne le vois pas;
s’il disparaît, je ne m’en aperçois pas.
12 S'il arrache, qui s'y opposera?
Qui lui dira: ‘Que fais-tu?’
13 Dieu ne retire pas sa colère;
devant lui les appuis de l’orgueilleux s’effondrent.
14 »Et moi, comment pourrais-je lui répondre?
Quels mots pourrais-je choisir pour argumenter avec lui?
15 Même si je suis juste, je ne répondrai pas.
Je ne peux qu'implorer la grâce de mon juge.
16 Même si je faisais appel à lui et qu’il me réponde,
je ne croirais pas qu'il m’a écouté,
17 puisqu’il m'assaille par une tempête
et multiplie sans raison mes blessures.
18 Il ne me laisse pas reprendre mon souffle,
tant il me rassasie d'amertume. 19 Si je veux recourir à la force, voici qu’il est tout-puissant!
Si c’est au droit, qui me fera comparaître?
20 Même si je suis juste, ma bouche me condamnera;
même si je suis intègre, elle me déclarera coupable.
21 »Suis-je intègre? Je ne le sais pas moi-même.
Je suis dégoûté de mon existence.
22 Qu'importe après tout? En effet, j'ose le dire,
il extermine l'homme intègre aussi bien que le méchant. 23 Si un fléau donne subitement la mort,
il se moque de la détresse des innocents.
24 La terre est livrée entre les mains du méchant:
il aveugle ses juges.
Si ce n'est pas lui, qui est-ce donc?
25 »Plus rapides qu'un coureur, mes jours
prennent la fuite sans avoir vu le bonheur.
26 Ils filent comme des barques de jonc,
pareils à l'aigle qui fonce sur sa proie.
27 Si je dis: ‘Je veux oublier ma plainte,
laisser ma tristesse, reprendre courage’,
28 je reste effrayé par toutes mes douleurs.
»Je sais que tu ne me considéreras pas comme innocent.
29 C’est moi qui serai jugé coupable.
Pourquoi me fatiguer inutilement?
30 Si je me lavais dans la neige,
si je purifiais mes mains avec du savon,
31 tu me plongerais dans la boue
et mes habits m'auraient en horreur.
32 »Dieu n'est pas un homme comme moi, pour que je lui réponde,
pour que nous allions ensemble en justice.
33 Il n'y a pas entre nous de médiateur
qui pose sa main sur nous deux.
34 Qu'il retire son bâton de dessus moi,
que ses terreurs ne me tourmentent plus!
35 Alors je parlerai sans avoir peur de lui,
mais ce n’est pas le cas et je reste seul avec moi-même.
10 »Je suis dégoûté de la vie! Je laisserai s’exprimer ma plainte,
je parlerai, dans l'amertume de mon âme.
2 Je dis à Dieu: ‘Ne me condamne pas!
Fais-moi connaître pourquoi tu me prends à partie!
3 Prends-tu plaisir à maltraiter,
à repousser le fruit de ton activité
et à faire reposer ta faveur sur les projets des méchants?
4 As-tu des yeux humains,
vois-tu comme voit un homme?
5 Tes jours sont-ils pareils à ceux de l'homme,
et tes années pareilles à ses années,
6 pour que tu recherches ma faute,
pour que tu te renseignes au sujet de mon péché?
7 »Tu sais bien, pourtant, que je ne suis pas coupable
et que personne ne peut me délivrer de ton pouvoir.
8 Tes mains m'ont façonné, elles m'ont créé,
elles m'ont fait tout entier, et tu me détruirais!
9 Souviens-toi donc que tu m'as façonné comme de l'argile.
Voudrais-tu de nouveau me réduire en poussière?
10 Ne m'as-tu pas coulé comme du lait?
Ne m'as-tu pas fait cailler comme du fromage?
11 Tu m'as couvert de peau et de chair,
tu m'as tissé d'os et de nerfs,
12 tu m'as accordé la vie et tu as fait preuve de bonté envers moi.
Tes soins constants m’ont permis de subsister.
13 »Mais voici ce que tu cachais dans ton cœur,
ce que tu avais décidé en toi-même, je le sais:
14 que je pèche, tu ne me raterais pas et
tu ne me considérerais pas comme innocent de ma faute.
15 Suis-je coupable, malheur à moi!
Suis-je juste, je n'ose pas lever la tête,
rempli de honte et absorbé par ma misère.
16 Si j'ose néanmoins la redresser, tu me pourchasses comme un jeune lion pourchasse sa proie,
tu fais de nouveau des miracles contre moi.
17 Tu renouvelles tes attaques contre moi,
tu fais bouillonner ta colère contre moi,
des armées se succèdent pour m’assaillir.
18 »Pourquoi m'as-tu fait sortir du ventre de ma mère?
J’aurais expiré et aucun œil ne m'aurait vu.
19 Ce serait comme si je n'avais jamais existé
et je serais passé du ventre de ma mère à la tombe.
20 Ma vie est si courte! Laisse-moi,
éloigne-toi de moi pour que je respire un peu
21 avant de m'en aller, pour ne pas en revenir,
dans le pays des ténèbres et de l'ombre de la mort,
22 pays où règnent une obscurité épaisse,
l'ombre de la mort et le chaos,
où la lumière n’est qu’obscurité.’»
Intervention n° 1 de Tsophar
11 Tsophar de Naama prit la parole et dit:
2 «Cette foule de paroles ne trouvera-t-elle pas de réponse
et suffira-t-il de savoir parler pour avoir raison?
3 Tes bavardages feront-ils taire les hommes?
Te moqueras-tu sans que personne ne puisse te confondre?
4 »Tu affirmes: ‘Ma manière de voir est indiscutable
et je suis pur à tes yeux.’
5 Si seulement Dieu voulait parler,
s'il ouvrait la bouche pour te répondre
6 et te révélait les secrets de sa sagesse
qui dépassent de loin notre compréhension,
tu verrais alors que Dieu oublie, à ton avantage, une partie de ta faute.
7 »Prétends-tu pénétrer les profondeurs de la pensée de Dieu?
Prétends-tu découvrir ce qui touche à la perfection du Tout-Puissant?
8 Elle est aussi haute que le ciel: comment t’y prendras-tu?
Elle est plus profonde que le séjour des morts: que pourras-tu en savoir?
9 Ses dimensions sont plus longues que la terre
et plus larges que la mer.
10 S'il passe, s'il emprisonne,
s'il convoque à son tribunal, qui s'y opposera?
11 En effet, il discerne les hommes faux,
il voit l’injustice sans même y prêter attention.
12 En revanche, l'homme à la tête creuse aura de l'intelligence
quand le petit d'un âne sauvage naîtra comme un être humain.
13 »Quant à toi, si tu changes d’attitude,
si tu tends tes mains vers Dieu,
14 si tu éloignes l’injustice de ta façon de faire,
si tu ne laisses pas le crime habiter sous tes tentes,
15 alors tu pourras lever un front dépourvu de tache,
tu seras ferme et sans peur.
16 Tu oublieras tes souffrances,
tu ne t'en souviendras pas plus que de l’eau qui s’est écoulée.
17 Ton existence aura plus d'éclat que le soleil en plein midi,
tes ténèbres seront pareilles à la lumière du matin,
18 tu reprendras confiance, parce qu’il y aura de l’espoir.
Tu regarderas autour de toi, et tu te coucheras en sécurité.
19 Tu t’allongeras sans personne pour t’inquiéter
et beaucoup rechercheront ta faveur.
20 »En revanche, les yeux des méchants s’épuiseront
à chercher sans succès un refuge.
Pouvoir rendre l’âme, voilà quelle est leur espérance!»
Intervention n° 4 de Job
12 Job prit la parole et dit:
2 «On dirait, en vérité, que vous représentez tout le genre humain
et que la sagesse mourra avec vous.
3 J'ai tout autant d'intelligence que vous,
je ne vous suis en rien inférieur.
Du reste, qui ignore ce que vous dites?
4 »Je suis un homme dont les amis se moquent,
moi qui faisais appel à Dieu et à qui il répondait.
Le juste, l’homme intègre, un objet de moquerie!
5 ‘Il faut mépriser le malheur!’ telle est la devise des hommes heureux.
Le mépris, voilà ce qu’ils réservent à ceux dont le pied trébuche.
6 »La tranquillité règne sous les tentes des pillards,
la sécurité chez ceux qui provoquent Dieu,
chez celui qui se fait un dieu de sa force.
7 »Mais interroge donc les bêtes et elles t'enseigneront,
les oiseaux et ils te l'apprendront,
8 ou parle à la terre et elle t'enseignera,
et les poissons de la mer te le raconteront:
9 qui ne reconnaît pas, chez eux, la preuve
que c’est la main de l'Eternel qui a fait tout cela?
10 Il tient dans sa main l'âme de tout ce qui vit,
l’esprit qui anime tout être humain.
11 L'oreille ne jauge-t-elle pas les propos
et le palais ne goûte-t-il pas la nourriture?
12 De même, c’est aux personnes âgées qu’est attribuée la sagesse,
une longue vie est synonyme de discernement.
13 »C’est auprès de Dieu que se trouvent la sagesse et la puissance,
c’est à lui qu’appartiennent le conseil et l'intelligence.
14 Ce qu'il abat ne sera pas reconstruit,
l’homme qu'il enferme ne sera pas relâché.
15 Qu’il retienne l’eau et tout se dessèche,
qu’il l’envoie et c’est la dévastation pour la terre.
16 »C’est auprès de Dieu que se trouvent la force et le succès.
Il maîtrise celui qui s'égare ou fait égarer les autres.
17 C’est lui qui fait marcher les conseillers du pays dans l’humiliation,
qui affole les juges.
18 Il diminue l’autorité des rois,
il met une corde autour de leur taille.
19 C’est lui qui fait marcher les prêtres dans l’humiliation,
qui renverse les autorités les plus stables.
20 C’est lui qui enlève la parole aux orateurs habiles,
qui prive les personnes âgées de bon sens.
21 C’est lui qui déverse le mépris sur les grands,
qui prive de leurs aptitudes les hommes forts.
22 C’est lui qui révèle les profondeurs des ténèbres,
qui expose l'ombre de la mort à la lumière.
23 C’est lui qui donne de la prospérité aux nations et qui les fait disparaître,
qui élargit leur territoire et se montre leur guide.
24 C’est lui qui prive d'intelligence les chefs du pays,
qui les fait errer dans des déserts dépourvus de chemin.
25 Ils tâtonnent alors dans les ténèbres, privés de lumière,
il les fait errer comme des hommes ivres.
13 »Tout cela, mon œil l’a vu,
mon oreille l'a entendu et y a prêté attention.
2 Ce que vous savez, je le sais moi aussi,
je ne vous suis en rien inférieur.
3 Seulement moi, c’est au Tout-Puissant que je parlerai,
je veux plaider ma cause devant Dieu.
4 Quant à vous, vous étalez des mensonges,
vous êtes tous des médecins sans valeur.
5 Si seulement vous aviez gardé le silence!
Vous seriez passés pour des hommes sages.
6 »Ecoutez donc mon argumentation,
soyez attentifs à ma plaidoirie!
7 Lancerez-vous des affirmations injustes pour défendre Dieu,
pour le soutenir alléguerez-vous des faussetés?
8 Allez-vous faire preuve de partialité en sa faveur,
si vous plaidez pour lui?
9 S'il vous examine, vous approuvera-t-il,
ou le tromperez-vous comme on trompe un homme? 10 A coup sûr, il vous le reprochera,
si vous faites, même secrètement, preuve de partialité en sa faveur.
11 Sa majesté ne devrait-elle pas vous épouvanter?
La terreur qu’il inspire ne devrait-elle pas s’abattre sur vous?
12 Ce que vous rappelez, ce sont des proverbes aussi légers que la cendre;
vos protections ne sont pas plus solides que l’argile.
13 »Taisez-vous, laissez-moi, c’est moi qui veux parler,
quoi qu’il m’arrive.
14 Pourquoi défendrais-je ma personne avec acharnement?
Au contraire, je vais risquer ma vie.
15 Même s’il me tuait, je continuerais à espérer en lui.
Oui, je défendrai ma conduite devant lui.
16 Cela même peut servir à mon salut,
car aucun impie n'ose se montrer en sa présence.
17 »Ecoutez attentivement mon propos,
prêtez l'oreille à mon explication!
18 Me voici prêt à défendre ma cause.
Je sais que j'ai raison.
19 Qui plaidera contre moi?
Alors je me tairais en effet et j’expirerais.
20 »Seulement, accorde-moi deux faveurs
et je ne me cacherai pas loin de toi:
21 éloigne ta main de moi
et que tes terreurs ne me tourmentent plus!
22 Puis appelle et moi je répondrai,
ou alors je parlerai et tu me feras entendre une réponse.
23 Quel est le nombre de mes fautes et de mes péchés?
Fais-moi connaître mes transgressions et mes péchés.
24 Pourquoi caches-tu ton visage
et me prends-tu pour ton ennemi?
25 Veux-tu faire trembler une feuille agitée?
Veux-tu poursuivre une paille toute desséchée?
26 »En effet, tu écris contre moi des paroles amères,
tu me fais payer les fautes de ma jeunesse.
27 Tu mets mes pieds dans des entraves,
tu surveilles tous mes mouvements,
tu suis de près les traces de mes pas.
28 Pourtant, l’homme tombe en pourriture,
comme un habit rongé par des mites.
14 »L'être humain né de la femme!
Sa vie est courte mais pleine d’agitation.
2 Il pousse comme une fleur, puis il se flétrit;
il s’enfuit comme une ombre, sans résister.
3 Pourtant c'est sur lui que tu as l'œil ouvert,
et tu me fais aller en justice avec toi!
4 Qui fera sortir le pur de l’impur?
Personne.
5 »Si les jours de l’homme sont fixés, si tu as déterminé le nombre de ses mois,
si tu en as marqué les limites qu'il ne peut franchir,
6 détourne les regards de lui et accorde-lui du répit
pour qu'il ait au moins la joie du salarié à la fin de sa journée!
7 »En effet, pour un arbre il y a de l'espérance:
quand on le coupe, il repousse
et il produit encore des rejetons;
8 même si sa racine a vieilli dans la terre
et que son tronc meurt dans la poussière,
9 il reverdit à l'approche de l'eau,
il développe des branches comme une jeune plante.
10 Quant à l'homme, il meurt et il reste inerte.
Quand l’être humain expire, où est-il?
11 »L’eau de la mer se retire,
les fleuves arrêtent de couler et deviennent tout secs.
12 De la même manière, l'homme se couche pour ne plus se relever.
Il ne se réveillera pas tant que le ciel subsistera,
il ne sortira pas de son sommeil.
13 »Si seulement tu voulais me cacher dans le séjour des morts,
m'y tenir à l’abri jusqu'à ce que ta colère soit passée!
Tu me fixerais un délai, puis tu te souviendrais de moi.
14 Mais si l'homme meurt, revivra-t-il?
Si tel était le cas, je garderais l'espoir, pendant toute ma vie de luttes,
que ma situation vienne à changer.
15 Tu appellerais et moi, je te répondrais.
Ton désir serait résolument tourné vers ta créature.
16 Alors que maintenant tu comptes mes pas,
tu n’aurais plus l'œil sur mes péchés;
17 tu enfermerais ma transgression dans un sac
et tu blanchirais ma faute.
18 »Mais la montagne qui s'écroule est réduite en poussière,
le rocher bouge de son emplacement,
19 l’eau use les pierres
et ses courants entraînent la poussière de la terre.
De la même manière, tu fais disparaître l'espérance de l'homme.
20 Tu l'assailles sans cesse et il s'en va;
tu le défigures, puis tu le renvoies.
21 Ses fils peuvent connaître la gloire, il n'en sait rien;
ils peuvent devenir insignifiants, il n’en perçoit rien.
22 C'est pour lui seul qu'il éprouve de la douleur dans son corps,
c'est pour lui seul qu'il ressent de la tristesse dans son âme.»
Intervention n° 2 d’Eliphaz
15 Eliphaz de Théman prit la parole et dit:
2 «Le sage répliquerait-il par un savoir qui n’est que du vent?
Se gonflerait-il la poitrine du vent d'est?
3 Est-ce par des paroles sans intérêt qu'il se défendrait,
par des propos qui ne servent à rien?
4 Toi, tu détruis même la crainte de Dieu,
tu supprimes toute réflexion devant Dieu.
5 En effet, c’est ta faute qui dirige ta bouche
et tu adoptes le langage des hommes rusés.
6 »Ce n'est pas moi, ce sont tes propres paroles qui te condamnent,
ce sont tes propres lèvres qui témoignent contre toi.
7 Es-tu le premier homme?
As-tu été mis au monde avant les collines?
8 As-tu entendu ce qui se dit dans le conseil secret de Dieu?
As-tu confisqué la sagesse?
9 Que sais-tu que nous ne sachions pas?
Quelle connaissance as-tu que nous n'ayons pas?
10 Il y a parmi nous des hommes aux cheveux blancs, des vieillards
plus riches de jours que ton père.
11 »Considères-tu comme insignifiantes les consolations de Dieu
et les paroles qu’on t’adresse avec douceur?
12 Où ton cœur t'entraîne-t-il
et que signifie ce clignement de tes yeux?
13 Oui, c'est contre Dieu que tu tournes ta colère
et que tu avances de pareils discours!
14 »Qu'est donc l'homme pour prétendre à la pureté?
Celui qui est né de la femme pourrait-il être juste?
15 Si Dieu ne peut faire confiance à ses saints[a],
si le ciel n’est pas pur devant lui,
16 ce sera d’autant moins le cas de cet être abominable et corrompu
qu’est l'homme, qui boit l'injustice comme de l'eau!
17 »Je vais te parler: écoute-moi!
Je raconterai ce que j'ai vu,
18 ce que les sages ont fait connaître,
ce qu'ils ont révélé après l’avoir appris de leurs ancêtres.
19 Le pays leur appartenait alors à eux seuls
et aucun étranger n'était encore venu se mêler à eux.
20 »Le méchant passe dans l'angoisse tous les jours de sa vie,
toutes les années qui sont réservées à l’homme violent.
21 Un bruit terrifiant retentit à ses oreilles:
au beau milieu de la paix, le dévastateur fond sur lui.
22 Il ne peut espérer échapper aux ténèbres,
lui qui est guetté par l’épée.
23 Il court çà et là pour chercher du pain, mais où en trouver?
Il sait que le jour des ténèbres l'attend.
24 La détresse et l'angoisse le tourmentent,
elles l'assaillent comme un roi prêt à combattre,
25 car il a levé la main contre Dieu,
il a défié le Tout-Puissant.
26 Il a eu l'audace de foncer contre lui,
abrité par l’épaisseur de ses boucliers.
27 Il avait le visage tout potelé,
les flancs chargés d'embonpoint,
28 mais il habitera des villes détruites,
des maisons abandonnées,
sur le point de tomber en ruine.
29 Il ne s'enrichira plus, sa fortune ne se relèvera pas,
sa prospérité ne couvrira plus la terre.
30 Il ne pourra s’écarter des ténèbres;
les flammes dessécheront ses rejetons
et Dieu l’écartera par le souffle de sa bouche.
31 Qu'il ne se fie pas à la fausseté! Il serait déçu,
car c’est la fausseté qui serait sa récompense.
32 Cela s’accomplira avant la fin de ses jours,
et son rameau ne verdira plus.
33 Comme une vigne, il se dépouillera de ses fruits encore verts,
comme un olivier il fera tomber ses fleurs.
34 »La compagnie de l'impie est stérile,
et le feu dévorera les tentes des hommes corrompus.
35 Il conçoit le mal et donne naissance au malheur,
il couve la tromperie.»
Intervention n° 5 de Job
16 Job prit la parole et dit:
2 «J'ai entendu beaucoup de propos semblables.
Vous êtes tous des consolateurs pénibles.
3 Quand finiront ces discours qui ne sont que du vent?
Pourquoi cette irritation dans tes réponses?
4 Moi aussi, je pourrais parler comme vous,
si vous étiez à ma place:
j’alignerais les discours contre vous,
je hocherais la tête sur vous,
5 je vous fortifierais par mes paroles,
le mouvement de mes lèvres vous apporterait du soulagement.
6 »Si je parle, ma souffrance n’est pas soulagée,
si je me tais, elle ne s’en ira pas loin de moi.
7 Maintenant, hélas, il m'a épuisé.
Tu as dévasté tous les miens.
8 Tu m'as creusé des rides qui témoignent contre moi.
Ma maigreur se dresse contre moi et m'accuse en face.
9 »Sa colère me déchire et s’attaque à moi,
il grince des dents contre moi.
Mon adversaire me transperce de son regard.
10 Ils ouvrent la bouche contre moi,
ils m'insultent et me frappent les joues,
ils s’attroupent contre moi.
11 »Dieu m’a livré au pouvoir d’un gamin,
il me jette entre les mains des méchants.
12 J'étais tranquille et il m'a secoué.
Il m'a attrapé par la nuque et m'a brisé,
il m’a redressé et me prend pour cible.
13 Ses flèches m'environnent.
Il me transperce les reins sans aucune pitié,
il verse ma bile par terre.
14 Il fait en moi brèche sur brèche,
il se précipite sur moi comme un guerrier.
15 J'ai cousu un sac sur ma peau,
j'ai traîné ma fierté dans la poussière.
16 Mon visage est enflammé à force de pleurer,
l'ombre de la mort est sur mes paupières.
17 Pourtant, je n'ai commis aucune violence
et ma prière a toujours été pure.
18 »Terre, ne couvre pas mon sang,
que mon cri ne reste pas cantonné à un endroit!
19 Déjà maintenant, mon témoin est dans le ciel,
mon défenseur est dans les lieux élevés.
20 Mes amis se moquent de moi?
C'est Dieu que j'implore avec larmes.
21 Puisse-t-il être l’arbitre entre l'homme et Dieu,
entre l’être humain et son ami!
22 En effet, encore quelques années seulement
et je m'en irai par un sentier d'où je ne reviendrai pas.
17 »Mon souffle se perd,
mes jours s'éteignent,
la tombe m'attend.
2 Je suis environné de moqueurs,
je connais l’insomnie à cause de leurs insultes.
3 Sois donc mon garant auprès de toi-même!
Qui d’autre s’engagerait pour moi?
4 En effet, tu as fermé leur cœur au bon sens;
c’est pourquoi tu ne les laisseras pas triompher.
5 »On invite des amis au partage du butin,
alors que l'on a des enfants dont les yeux sont épuisés.
6 Il a fait de moi un sujet de proverbes pour les peuples,
je suis devenu celui sur le visage duquel on crache.
7 Ma vue est affaiblie par l’exaspération,
tous mes membres sont pareils à une ombre.
8 Les hommes droits en sont stupéfaits
et l'innocent se dresse contre l'impie.
9 Le juste néanmoins persévère dans sa voie,
celui qui a les mains pures se fortifie de plus en plus.
10 »Quant à vous tous, vous pouvez répéter les mêmes discours,
je ne trouverai pas un sage parmi vous.
11 Comment! Mes jours sont passés, mes projets sont anéantis,
ces projets qui remplissaient mon cœur,
12 et ils prétendent que la nuit, c'est le jour,
que la lumière est proche quand les ténèbres sont là!
13 »Qu’ai-je à espérer? Le séjour des morts sera mon domicile,
c'est dans les ténèbres que je prépare mon lit.
14 Je crie à la tombe: ‘Tu es mon père!’
et aux vers: ‘Vous êtes ma mère et ma sœur!’
15 Qu’ai-je donc à espérer?
Mon espérance, qui peut l’entrevoir?
16 Elle descendra vers les portes du séjour des morts
quand nous serons étendus ensemble dans la poussière.»
Intervention n° 2 de Bildad
18 Bildad de Shuach prit la parole et dit:
2 «Quand mettrez-vous un terme à ces discours?
Faites preuve de discernement, puis nous parlerons.
3 Pourquoi serions-nous considérés comme des bêtes?
Pourquoi ne serions-nous à vos yeux que des brutes?
4 Toi qui t’épuises dans ta colère,
faudrait-il, à cause de toi, que la terre soit vidée de ses habitants?
Faudrait-il que le rocher bouge de son emplacement?
5 »Oui, la lumière du méchant s'éteindra
et la flamme qui en jaillit cessera de briller.
6 La lumière s'obscurcira sous sa tente
et sa lampe au-dessus de lui s'éteindra.
7 Ses pas, si assurés soient-ils, se feront petits
et ses propres plans le feront trébucher.
8 En effet, il a été pris, les pieds dans un filet,
il marche sur les mailles,
9 il est pris au piège par le talon
et les lacets se resserrent sur lui;
10 le cordage qui le prend au piège est caché dans la terre
et la trappe l’attend sur son sentier.
11 Des terreurs l'assiègent de tous côtés,
elles le poursuivent pas à pas.
12 La faim anéantit ses forces,
la misère est présente à ses côtés.
13 Elle dévore des parties de sa peau,
ses membres sont dévorés par le fils aîné de la mort[b].
14 Il est arraché de sa tente, où il se croyait en sécurité,
il se traîne vers le roi des terreurs[c].
15 Tu peux habiter dans sa tente: elle n’est plus à lui.
Le soufre est déversé sur son domaine.
16 En bas, ses racines se dessèchent;
en haut, ses branches sont coupées.
17 Son souvenir disparaît de la terre,
on ne parle plus de lui dans la rue.
18 Il est poussé de la lumière dans les ténèbres,
il est expulsé du monde.
19 Il ne laisse ni enfants ni petits-enfants parmi son peuple,
ni survivants dans les endroits qu'il habitait.
20 Les générations à venir seront étonnées de son sort
et la génération présente sera saisie d’horreur.
21 Telle est la destinée de l’impie,
telle est la situation de celui qui ne connaît pas Dieu!»
Intervention n° 6 de Job
19 Job prit la parole et dit:
2 «Jusqu'à quand me tourmenterez-vous
et m'écraserez-vous par vos discours?
3 Voilà dix fois que vous cherchez à me confondre.
N'avez-vous pas honte de m’agresser de cette manière?
4 »Même si j'avais vraiment commis une faute,
cela ne regarderait que moi.
5 Si vous voulez vous grandir à mes dépens,
si vous voulez tirer argument contre moi de mon déshonneur,
6 sachez alors que c'est Dieu qui m’accable
et m'enveloppe de son filet.
7 »Je dénonce la violence dont je suis victime et personne ne répond,
j’appelle au secours et il n’y a personne pour me rendre justice!
8 Il m'a barré la route et je ne peux passer,
il a couvert mes sentiers de ténèbres.
9 Il m'a dépouillé de ma gloire,
il a retiré la couronne de ma tête.
10 Il m'a brisé à tout point de vue et je m'en vais,
il a arraché mon espérance comme un arbre.
11 Il s'est enflammé de colère contre moi,
il m'a traité comme l'un de ses adversaires.
12 Ses troupes viennent en masse,
elles ont construit une route jusqu'à moi,
elles ont installé leur camp autour de ma tente.
13 »Il a éloigné mes frères de moi.
Ceux qui me connaissent se détournent de moi comme des étrangers.
14 Je suis abandonné de mes proches,
ceux que je connais m’oublient.
15 Ceux qui séjournent chez moi et mes servantes me considèrent comme un étranger,
je ne suis plus à leurs yeux qu'un inconnu.
16 J'appelle mon serviteur et il ne répond pas,
je dois me mettre à le supplier.
17 Mon haleine est repoussante pour ma femme
et je provoque le dégoût de mes propres frères.
18 Même des gamins me méprisent;
si je me lève, je suis la cible de leurs insultes.
19 Tous ceux à qui je confiais mes secrets m'ont en horreur,
ceux que j'aimais se sont tournés contre moi.
20 Je n’ai plus que la peau et les os,
il ne me reste que les gencives.
21 »Ayez pitié, ayez pitié de moi, vous, mes amis!
En effet, c’est la main de Dieu qui m'a frappé.
22 Pourquoi me poursuivez-vous comme Dieu le fait?
Pourquoi n’en avez-vous jamais assez de vous attaquer à moi?
23 »Si seulement mes paroles pouvaient être écrites,
si seulement elles pouvaient être enregistrées dans un livre!
24 Je voudrais qu'elles soient pour toujours gravées dans le roc
avec un burin de fer et avec du plomb.
25 »Pour ma part, je sais que celui qui me rachète est vivant
et qu'il se lèvera le dernier sur la terre.
26 Quand ma peau aura été détruite, en personne je contemplerai Dieu.
27 C’est lui que je contemplerai, et il me sera favorable.
Mes yeux le verront, et non ceux d'un autre.
Au plus profond de moi, je n’en peux plus d’attendre.
28 »Vous direz alors: ‘Pourquoi le poursuivions-nous?’
quand on découvrira le bien-fondé de ma cause.
29 Redoutez pour vous l'épée:
les punitions par l'épée sont terribles!
Vous reconnaîtrez ainsi qu'il y a un jugement.»
Intervention n° 2 de Tsophar
20 Tsophar de Naama prit la parole et dit:
2 «Mes pensées me forcent à répondre,
je bouillonne d’impatience.
3 J'ai entendu des reproches que je considère comme un affront.
Mon intelligence inspirera ma réplique.
4 »Ne sais-tu pas que depuis toujours,
depuis que l'homme a été placé sur la terre,
5 le triomphe des méchants a été de courte durée
et la joie de l'impie momentanée?
6 Même s’il s'élevait jusqu'au ciel
et si sa tête touchait les nuages,
7 il disparaîtra définitivement comme ses excréments
et ceux qui le voyaient diront: ‘Où est-il?’
8 Il s'envolera comme un rêve et on ne le trouvera plus.
Il disparaîtra comme une vision nocturne.
9 L'œil qui le regardait ne le regardera plus,
l'endroit qu'il habitait ne l'apercevra plus.
10 Ses fils devront solliciter la pitié des pauvres
et ses mains restitueront ce qu'il a acquis par la force. 11 La vigueur de la jeunesse qui remplissait ses membres
se couchera avec lui dans la poussière.
12 »Le mal était doux à sa bouche,
il le cachait sous sa langue,
13 il le savourait sans l'abandonner,
il le retenait au milieu de son palais,
14 mais sa nourriture se transformera dans ses intestins,
elle deviendra à l’intérieur de lui un venin de vipère.
15 Il a englouti des richesses, il les vomira:
Dieu les chassera de son ventre.
16 Il a sucé du venin de vipère,
la langue du cobra le tuera.
17 »Qu’il ne fixe plus les regards sur les ruisseaux,
sur les rivières, sur les torrents de miel et de lait caillé!
18 Il rendra ce qu'il a péniblement acquis et n'en profitera plus,
il restituera toute la fortune de son commerce et n'en jouira plus.
19 »En effet, il a opprimé et abandonné les pauvres,
il s’est approprié des maisons au lieu d’en construire.
20 Son appétit n'a pas connu de limite.
Dans son avidité, il ne laissait rien échapper,
21 rien n’était soustrait à sa voracité.
C’est pourquoi son bien-être ne durera pas.
22 Au milieu de l'abondance il sera dans la détresse,
les coups de tous les malheureux s’abattront sur lui.
23 Pour lui remplir le ventre,
Dieu enverra sur lui sa colère ardente;
il la fera pleuvoir sur lui et l’en rassasiera.
24 »S'il échappe à l’armure de fer,
l'arc de bronze le transpercera.
25 S’il arrache de son dos une flèche,
ou une lame étincelante de son ventre,
il sera en proie aux terreurs de la mort.
26 Toutes les calamités sont réservées à ses trésors.
Il sera brûlé par un feu que personne n’attise
et qui dévorera ce qui restera dans sa tente.
27 Le ciel dévoilera sa faute
et la terre se dressera contre lui.
28 Les biens amassés dans sa maison seront balayés,
ils seront emportés, le jour de la colère de Dieu.
29 Telle est la part que Dieu réserve au méchant,
tel est l'héritage que Dieu lui destine.»
Intervention n° 7 de Job
21 Job prit la parole et dit:
2 «Ecoutez attentivement mon propos,
donnez-moi seulement cette consolation!
3 Permettez-moi de parler
et, quand j'aurai parlé, tu pourras te moquer.
4 »Est-ce contre un homme que ma plainte est dirigée?
Et pourquoi mon esprit ne serait-il pas à bout de patience?
5 Tournez-vous vers moi, soyez stupéfaits,
puis mettez la main sur votre bouche!
6 Quand je pense à cela, je suis terrifié
et un tremblement s’empare de mon corps.
7 »Pourquoi les méchants vivent-ils?
Pourquoi les voit-on vieillir et même développer leur force?
8 Ils voient leur descendance s'affermir à leurs côtés,
leurs rejetons prospèrent sous leurs yeux.
9 Dans leurs maisons règne la paix, sans aucune peur:
le bâton de Dieu ne vient pas les frapper.
10 Leurs taureaux transmettent leur sperme à coup sûr,
leurs vaches mettent bas et n'avortent pas.
11 Ils laissent courir leurs enfants comme des brebis,
et leurs jeunes garçons peuvent gambader librement.
12 Ils chantent au son du tambourin et de la harpe,
ils se réjouissent au son des instruments à vent.
13 Ils finissent leurs jours dans le bonheur
et ils descendent en un instant au séjour des morts.
14 Pourtant, ils disaient à Dieu: ‘Eloigne-toi de nous!
Nous ne désirons pas connaître tes voies.
15 Qu'est donc le Tout-Puissant pour que nous le servions?
Que gagnerons-nous à lui adresser nos prières?’
16 »Certes, leur bonheur ne dépend pas d’eux-mêmes.
Ainsi, les projets des méchants sont bien loin de moi.
17 Cependant, arrive-t-il souvent que leur lampe s'éteigne,
que la misère s’abatte sur eux,
que Dieu leur distribue leur part en fonction de sa colère,
18 qu'ils soient pareils à la paille emportée par le vent,
à la bale enlevée par le tourbillon?
19 Est-ce aux fils du méchant que Dieu réserve le malheur?
C'est le méchant lui-même que Dieu devrait punir, pour qu'il le reconnaisse,
20 c'est lui qui devrait contempler sa propre ruine,
c'est lui qui devrait être touché par la fureur du Tout-Puissant.
21 »En effet, que lui importe ce que deviendra sa famille,
quand le nombre de mois qu’il lui reste à vivre est abrégé?
22 Est-ce à Dieu qu'on enseignera la connaissance?
C’est lui qui gouverne les êtres célestes!
23 L'un meurt au milieu du bien-être,
dans une tranquillité totale et dans l’insouciance,
24 alors que ses récipients sont remplis de lait
et ses os pleins de moelle,
25 l'autre meurt dans l'amertume,
sans avoir goûté au bonheur.
26 Tous les deux se couchent dans la poussière
et ce sont les vers qui les recouvrent.
27 »Je sais bien quelles sont vos réflexions
et les pensées violentes qui vous animent vis-à-vis de moi.
28 Vous dites: ‘Où est la maison du grand homme?
Où est la tente qu'habitaient les méchants?’
29 N'avez-vous pas interrogé les voyageurs?
Allez-vous négliger leur témoignage?
30 Lorsque vient la misère, celui qui fait le mal est épargné.
Lorsque la colère déferle, il y échappe.
31 Qui lui reproche en face sa conduite?
Qui lui rend ce qu'il a fait?
32 Quand il est emmené au cimetière,
on veille sur l’emplacement de sa tombe.
33 Les mottes de la vallée sont légères pour lui.
Chacun se joint au cortège qui le suit,
une foule innombrable le précède.
34 Pourquoi donc m'offrir des consolations sans consistance?
Vos réponses ne sont que tromperie.»
Intervention n° 3 d’Eliphaz
22 Eliphaz de Théman prit la parole et dit:
2 «Un homme peut-il être utile à Dieu?
Non, le sage n'est utile qu'à lui-même.
3 Cela fait-il particulièrement plaisir au Tout-Puissant que tu sois juste?
Si tu es intègre dans ta conduite, qu'y gagne-t-il?
4 Est-ce à cause de ta piété qu'il te corrige,
qu'il entre en jugement avec toi?
5 N’as-tu pas fait beaucoup de mal?
Tes fautes ne sont-elles pas sans limite?
6 »En effet, sans raison tu réclamais des gages à tes frères,
tu privais de leurs habits ceux qui étaient presque nus.
7 Tu ne donnais pas d'eau à l'homme épuisé,
tu refusais du pain à l'homme affamé.
8 La terre appartenait au plus fort
et c’était le favoritisme qui permettait de s’y installer.
9 Tu renvoyais les veuves les mains vides,
les bras des orphelins étaient brisés.
10 Voilà pourquoi tu es entouré de pièges
et la terreur s’est tout à coup emparée de toi.
11 »Ne vois-tu donc pas ces ténèbres,
ce débordement d’eau qui te recouvre?
12 Dieu n'est-il pas aussi élevé que le ciel?
Regarde les plus éloignées des étoiles: comme elles sont hautes!
13 Et tu dis: ‘Qu'est-ce que Dieu sait?
Peut-il juger à travers l'obscurité?
14 Les nuages l'enveloppent et il ne voit rien
quand il parcourt la voûte céleste.’
15 »Voudrais-tu prendre l'ancienne route,
celle qu’ont suivie les hommes adonnés au mal?
16 Ils ont été emportés plus tôt que la normale,
un fleuve a balayé leurs fondations.
17 Ils disaient à Dieu: ‘Eloigne-toi de nous!’
En effet, que pourrait faire pour eux le Tout-Puissant?
18 Pourtant, lui, il avait rempli de biens leurs maisons.
Combien les projets des méchants sont loin de moi!
19 Les justes le verront et se réjouiront,
et l'innocent se moquera d'eux:
20 ‘Voilà nos adversaires qui disparaissent!
Voilà leurs richesses dévorées par le feu!’
21 »Réconcilie-toi avec Dieu, sois en paix avec lui!
C’est ainsi que tu connaîtras le bonheur.
22 Accepte donc l’enseignement qui vient de sa bouche
et mets ses paroles dans ton cœur.
23 Tu seras restauré si tu reviens au Tout-Puissant,
si tu éloignes l’injustice de ta tente.
24 »Jette l'or dans la poussière,
l'or d'Ophir parmi les cailloux des torrents,
25 et le Tout-Puissant sera ton or,
ta réserve d’argent.
26 Alors tu feras du Tout-Puissant tes délices,
tu lèveras ton visage vers Dieu.
27 Tu le prieras et il t'exaucera,
et tu accompliras tes vœux.
28 Tu prendras une décision et tu la verras se concrétiser.
La lumière brillera sur tes chemins.
29 Quand viendra l’abaissement, tu diras: ‘Debout!’
Dieu sauvera celui qui est humble.
30 Il délivrera même le coupable,
qui devra sa délivrance à la pureté de tes mains.»
Intervention n° 8 de Job
23 Job prit la parole et dit:
2 «Aujourd’hui encore ma plainte est synonyme de révolte,
ma main doit étouffer mes gémissements.
3 Si seulement je savais où le trouver,
si je pouvais arriver jusqu'à son lieu de résidence!
4 Je défendrais ma cause devant lui,
je remplirais ma bouche d'arguments,
5 je connaîtrais ses réponses,
je pourrais comprendre ce qu’il a à me dire.
6 Emploierait-il toute sa force à me combattre?
Lui au moins, ne ferait-il pas attention à moi?
7 Ce serait un homme droit qui discuterait avec lui
et je serais pour toujours absous par mon juge.
8 »Cependant, si je vais à l’est, il n'y est pas.
Si je vais à l’ouest, je ne l’aperçois pas.
9 Est-il occupé au nord, je ne le remarque pas.
Se cache-t-il au sud, je ne le vois pas.
10 Il sait néanmoins quelle voie j'ai suivie.
Quand il m’aura mis à l'épreuve, je sortirai pur comme l'or:
11 mon pied s'est attaché à ses pas,
j'ai gardé sa voie sans en dévier,
12 je n'ai pas abandonné les commandements sortis de ses lèvres,
j'ai fait plier ma volonté aux paroles de sa bouche.
13 »Mais sa décision est prise. Qui pourra l’y faire renoncer?
Ce qu’il désire, il le met en œuvre.
14 Il accomplira donc ses intentions envers moi,
et il en a bien d'autres en réserve.
15 Voilà pourquoi je suis terrifié en sa présence.
Quand j'y réfléchis, j'ai peur de lui.
16 Dieu a brisé mon courage,
le Tout-Puissant m'a rempli de terreur,
17 mais je n’ai pas été anéanti par les ténèbres,
par l'obscurité qui m’a recouvert.
24 »Pourquoi le Tout-Puissant ne réserve-t-il pas des temps pour le jugement
et pourquoi ceux qui le connaissent ne voient-ils pas les jours de son intervention?
2 On déplace les bornes,
on vole des troupeaux et on les conduit au pâturage,
3 on s’empare de l'âne des orphelins,
on prend pour gage le bœuf de la veuve,
4 on écarte les pauvres du chemin,
on force tous les faibles du pays à se cacher.
5 Pareils à des ânes sauvages dans le désert,
ils doivent partir au travail dès l’aube pour chercher leur nourriture,
mais ils n'ont que des plaines arides pour trouver du pain à leurs enfants.
6 Ils coupent le fourrage qui reste dans les champs,
ils grappillent dans la vigne du méchant.
7 Ils passent la nuit tout nus, sans habit,
sans protection contre le froid.
8 Ils sont trempés par les fortes averses des montagnes
et, faute de refuge, ils se blottissent contre les rochers.
9 On arrache l’orphelin à sa mère,
on réclame des gages au pauvre.
10 Ils vont tout nus, sans habit.
Ils doivent porter des gerbes tout en restant eux-mêmes affamés.
11 Ils font de l'huile dans les domaines des riches,
ils écrasent le raisin au pressoir, et pourtant ils restent assoiffés.
12 De la ville montent les soupirs de la population,
les blessés appellent au secours.
Et Dieu ne prête pas attention à ces actes écœurants!
13 »D'autres se révoltent contre la lumière:
ils ignorent ses voies,
ils ne s’attachent pas à ses sentiers.
14 L'assassin se lève avec la lumière,
il tue le malheureux et le pauvre,
et pendant la nuit il se mue en voleur.
15 L'œil de l'homme adultère guette le crépuscule:
‘Personne ne me verra’, se dit-il,
et il met un voile sur son visage.
16 La nuit ils forcent les maisons,
le jour ils se tiennent enfermés;
ils ne connaissent pas la lumière.
17 C’est que pour eux tous, le matin est synonyme d'ombre de la mort:
ils n’ignorent pas les terreurs de l’ombre de la mort.
18 »Pourtant, d’après vous, le méchant serait tout léger à la surface de l’eau,
il n'aurait droit sur la terre qu'à une part maudite
et ne prendrait jamais le chemin des vignes!
19 Tout comme la sécheresse et la chaleur absorbent la fonte de la neige,
le séjour des morts engloutirait ceux qui pèchent.
20 Le ventre de sa mère oublierait l’homme injuste,
les vers feraient leurs délices de lui.
On ne se souviendrait plus de lui,
il serait brisé comme un arbre,
21 lui qui dépouille la femme stérile, sans enfants,
lui qui ne traite pas bien la veuve.
22 »Non! Dieu prolonge par sa force les jours des tyrans,
et les voilà debout quand ils ne comptaient plus sur la vie.
23 Il leur permet de vivre en sécurité et ils en profitent,
mais il surveille leur conduite. 24 Ils se sont élevés quelque temps, mais ils ne sont plus là:
ils s’effondrent et sont fauchés comme tous les autres,
ils sont coupés comme la tête d’un épi.
25 Si tel n’est pas le cas, qui pourra prouver que je mens
et réduire à néant mes affirmations?»
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