Bible in 90 Days
22 Ne dis pas: «Je rendrai le mal.»
Compte sur l'Eternel, et il te sauvera.
23 Deux poids différents font horreur à l'Eternel,
et la balance faussée n'est pas une bonne chose.
24 C'est l'Eternel qui dirige les pas de l'homme:
que peut comprendre l’être humain à sa voie?
25 C'est un piège pour l'homme que de prendre à la légère un engagement envers Dieu
et de ne réfléchir qu'après avoir fait des vœux.
26 Un roi sage disperse les méchants
et fait passer les roues[a] sur eux.
27 L’esprit de l'homme est une lampe de l'Eternel:
il explore le plus profond de l'être.
28 La bonté et la vérité protègent le roi,
et il soutient son trône par la bonté.
29 La force est la gloire des jeunes gens,
et les cheveux blancs sont l'ornement des vieillards.
30 Les plaies d'une blessure sont un remède au mal,
tout comme les coups pour les profondeurs de l'être.
21 Le cœur du roi est un simple courant d'eau dans la main de l'Eternel:
il l’oriente comme il le désire.
2 Toutes les voies d'un homme sont droites à ses yeux,
mais celui qui évalue les cœurs, c'est l'Eternel.
3 La pratique de la justice et de l'équité,
voilà ce que l'Eternel préfère aux sacrifices.
4 Des regards hautains, un cœur orgueilleux:
l’éclat des méchants n'est que péché.
5 Les projets de l'homme actif sont tout profit,
mais celui qui agit avec précipitation n'arrive qu'à la misère.
6 Des trésors amassés par une langue mensongère,
c'est un souffle qui s’évanouit, une recherche de la mort.
7 La violence des méchants les emporte
parce qu'ils refusent de pratiquer l’équité.
8 L’homme malhonnête emprunte une voie tortueuse,
tandis que celui qui est pur agit avec droiture.
9 Mieux vaut habiter à l'angle d'un toit
que faire maison commune avec une femme querelleuse.
10 Le méchant désire le mal;
même son ami ne trouve pas grâce à ses yeux.
11 Quand on punit le moqueur, celui qui manque d’expérience devient sage,
et quand on instruit le sage, il fait bon accueil à la connaissance.
12 Le juste examine la maison du méchant
et il précipite les méchants dans le malheur.
13 Celui qui ferme son oreille au cri du plus faible
criera lui aussi, et il n'aura pas de réponse.
14 Un cadeau fait en secret apaise la colère,
un pot-de-vin donné sous le manteau calme une fureur violente.
15 C'est une joie pour le juste de pratiquer l'équité,
mais la ruine est réservée à celui qui commet l'injustice.
16 L'homme qui s'égare loin de la voie de la prudence
reposera dans l'assemblée des défunts.
17 Celui qui aime la joie connaîtra la misère,
celui qui aime le vin et l'huile[b] ne s'enrichira pas.
18 Le méchant sert de rançon pour le juste,
et le traître pour les hommes droits.
19 Mieux vaut habiter dans une terre déserte
qu'avec une femme querelleuse et irritable.
20 On trouve de précieux trésors et de l'huile dans le domaine du sage;
l'homme stupide, lui, les engloutit.
21 Celui qui poursuit la justice et la bonté
trouvera la vie, la justice et la gloire.
22 Le sage monte contre une ville de héros
et abat la force dans laquelle elle plaçait sa confiance.
23 Celui qui veille sur sa bouche et sa langue
se préserve de bien des angoisses.
24 L'orgueilleux, l'insolent, voilà ce qu’on appelle un moqueur;
il agit avec une arrogance débordante.
25 Les désirs du paresseux le tuent
parce que ses mains se refusent à l'action;
26 toute la journée il éprouve des désirs;
le juste, en revanche, donne sans retenue.
27 Le sacrifice qu'offrent les méchants fait horreur,
car ils l'offrent avec des pensées criminelles.
28 Le témoin menteur va à sa perte,
mais l'homme qui sait écouter pourra parler indéfiniment.
29 Le méchant prend des airs effrontés,
tandis que l'homme droit affermit sa voie.
30 Il n'y a ni sagesse, ni intelligence,
ni conseil qui tienne contre l'Eternel.
31 On prépare le cheval pour le jour du combat,
mais c'est à l'Eternel qu'appartient la victoire.
22 Une bonne réputation est préférable à de grandes richesses,
et la grâce vaut mieux que l’or et l’argent.
2 Le riche et le pauvre se rencontrent:
c'est l'Eternel qui les a faits l'un et l'autre.
3 L'homme prudent voit le mal et se met à l’abri,
mais ceux qui manquent d’expérience vont de l’avant et en subissent les conséquences.
4 Le fruit de l'humilité, de la crainte de l'Eternel,
c'est la richesse, la gloire et la vie.
5 Des épines et des pièges sont sur la voie de l'homme faux;
celui qui veille sur lui-même s'en éloigne.
6 Eduque l'enfant d’après la voie qu'il doit suivre!
Même quand il sera vieux, il ne s'en écartera pas.
7 Le riche domine sur les pauvres,
et celui qui emprunte est l'esclave de celui qui prête.
8 Celui qui sème l'injustice moissonnera le malheur,
et le bâton de sa colère sera brisé.
9 L'homme au regard bienveillant sera béni
parce qu'il donne de son pain au plus faible.
10 Chasse le moqueur et le conflit s’en ira avec lui,
la contestation et le mépris prendront fin.
11 Celui qui aime la pureté du cœur
a la grâce sur les lèvres et le roi pour ami.
12 Les yeux de l'Eternel veillent sur la connaissance,
mais il s’oppose aux propos du traître.
13 Le paresseux dit: «Il y a un lion dehors!
Je serai tué dans les rues!»
14 La bouche des inconnues est une fosse profonde;
celui contre qui l'Eternel est irrité y tombera.
15 La folie est attachée au cœur de l'enfant;
le bâton de la discipline l'éloignera de lui.
16 Celui qui exploite le faible pour augmenter son bien
ou qui donne au riche n'arrive qu'à la misère.
Paroles des sages 22.17–24.34
Attention aux relations
17 Tends l'oreille, écoute les paroles des sages!
Applique ton cœur à ma connaissance!
18 En effet, il est bon que tu les gardes au fond de toi
et qu'elles soient toutes présentes sur tes lèvres.
19 Pour que ta confiance soit placée en l'Eternel,
je veux t'instruire aujourd'hui, oui, toi.
20 N'ai-je pas déjà mis par écrit à ton intention
des conseils et des paroles de connaissance
21 pour t'enseigner des choses sûres, des paroles vraies,
afin que tu répondes par des paroles vraies à celui qui t'envoie?
22 Ne dépouille pas le faible parce qu'il est faible
et n'écrase pas le malheureux à la porte de la ville[c],
23 car l'Eternel défendra leur cause
et dépouillera de leur vie ceux qui les auront dépouillés.
24 Ne fréquente pas l'homme colérique,
ne va pas avec l'homme violent!
25 Tu risquerais de t'habituer à ses sentiers
et ils deviendraient un piège pour toi.
26 Ne figure pas parmi ceux qui prennent des engagements,
qui se portent garants pour des dettes:
27 si tu n'as pas de quoi payer,
pourquoi voudrais-tu qu'on enlève le lit sur lequel tu te couches?
28 Ne déplace pas la limite ancienne,
celle que tes ancêtres ont fixée.
29 Si tu vois un homme habile dans son travail,
c'est au service des rois qu'il se tiendra,
il ne restera pas au service de gens obscurs.
23 Si tu es à table avec un grand,
fais attention à ce qui est devant toi!
2 Place un couteau devant ta gorge,
si tu as trop d'appétit!
3 Ne convoite pas ses bons plats:
c'est une nourriture trompeuse.
4 Ne te fatigue pas à acquérir la richesse,
n'y applique pas ton intelligence.
5 Veux-tu la poursuivre du regard? La voilà disparue!
En effet, la richesse se fait des ailes
et, comme l'aigle, elle prend son envol vers le ciel.
6 Ne mange pas le pain de l’homme au regard malveillant,
ne convoite pas ses bons plats,
7 car il calcule au fond de lui:
«Mange et bois», te dira-t-il,
mais son cœur n'est pas avec toi.
8 Tu vomiras le morceau que tu as mangé
et tu auras tenu en pure perte des propos agréables.
9 Ne parle pas aux oreilles de l’homme stupide,
car il méprise le bon sens de tes discours.
10 Ne déplace pas la limite ancienne
et n'empiète pas sur le champ des orphelins,
11 car *celui qui les rachète est puissant.
C'est lui qui défendra leur cause[d] contre toi.
12 Ouvre ton cœur à l'instruction
et tes oreilles aux paroles de la connaissance!
13 Ne refuse pas de corriger l'enfant!
Si tu le frappes avec un bâton, il ne mourra pas.
14 Certes, tu le frappes avec un bâton,
mais tu arraches son âme au séjour des morts.
Appels d’un père à son fils
15 Mon fils, si ton cœur est sage,
mon cœur à moi sera dans la joie.
16 Tout mon être sera dans l'allégresse
quand tes lèvres parleront avec droiture.
17 Que ton cœur n'envie pas les pécheurs,
mais qu'il ait toujours la crainte de l'Eternel,
18 car il y a un avenir
et ton espérance ne pourra pas être brisée.
19 Ecoute, mon fils, et montre-toi sage!
Dirige ton cœur sur la voie droite!
20 Ne figure pas parmi les buveurs de vin,
parmi ceux qui font des excès de viande,
21 car l'ivrogne et celui qui se livre à des excès s'appauvrissent,
et la somnolence fait porter des haillons.
22 Ecoute ton père, lui qui t'a donné naissance!
Ne méprise pas ta mère quand elle est devenue vieille!
23 Acquiers la vérité et ne la vends pas,
la sagesse, l'instruction et l'intelligence.
24 Le père du juste est dans l'allégresse,
celui qui donne naissance à un sage en aura de la joie.
25 Que ton père et ta mère se réjouissent,
que celle qui t'a mis au monde soit dans l'allégresse!
26 Mon fils, donne-moi ton cœur
et que tes yeux prennent plaisir à mes voies!
27 En effet, la prostituée est une fosse profonde,
et l'inconnue un puits étroit.
28 Elle se tient en embuscade comme un brigand
et elle augmente le nombre d’infidèles parmi les hommes.
29 Pour qui les «ah»? Pour qui les «hélas»?
Pour qui les disputes? Pour qui les plaintes?
Pour qui les blessures sans raison? Pour qui les yeux rouges?
30 Pour ceux qui s'attardent auprès du vin,
pour ceux qui vont déguster du vin mélangé.
31 Ne regarde pas le vin parce qu'il est d'un beau rouge
et qu'il fait des perles dans la coupe:
il s’avale d’un trait
32 et il finit par mordre comme un serpent,
par piquer comme une vipère.
33 Tes yeux auraient alors d'étranges visions
et ton cœur exprimerait le dérèglement.
34 Tu serais pareil à un homme couché en pleine mer,
à un homme couché au sommet d'un mât:
35 «On m'a frappé et je n'ai pas mal!
On m'a battu et je ne sens rien!
Quand me réveillerai-je? J'en veux encore!»
24 Ne sois pas jaloux des hommes méchants
et ne désire pas être en leur compagnie,
2 car leur cœur médite la ruine
et leurs lèvres ne cherchent qu’à provoquer le trouble.
3 C'est par la sagesse qu'une maison est construite
et par l'intelligence qu'elle s'affermit;
4 c'est par la connaissance que les chambres se remplissent
de toutes sortes de biens précieux et agréables.
5 Un homme sage est plein de force,
et celui qui a de la connaissance consolide sa puissance.
6 Oui, il te faut de bonnes directives pour faire la guerre,
et la victoire tient au grand nombre de conseillers.
7 La sagesse est inaccessible au fou,
il n'ouvrira pas la bouche à la porte de la ville.
8 Celui qui médite de faire le mal,
on l’appelle un conspirateur.
9 L’intention de la folie, c'est le péché,
et le moqueur fait horreur aux hommes.
10 Si tu faiblis, le jour de la détresse,
ta force est bien dérisoire.
Appel à la justice
11 Délivre ceux qu'on traîne à la mort,
retiens ceux qu'on amène tout tremblants pour les tuer!
12 Si tu dis: «Ah, nous ne savions pas!»
celui qui évalue les cœurs n’a-t-il rien compris?
Celui qui veille sur toi ne sait-il pas tout?
Il paiera à chacun le salaire de ses actes.
13 Mon fils, mange du miel, car il est bon.
Un rayon de miel sera doux à ton palais.
14 De même, connais la sagesse pour le bien de ton âme:
si tu la trouves, il y a un avenir
et ton espérance ne pourra pas être brisée.
15 Ne te tiens pas comme le méchant en embuscade devant le domaine du juste,
ne dévaste pas son habitation!
16 En effet, sept fois le juste tombe, mais il se relève.
Quand les méchants trébuchent, en revanche, ils sont précipités dans le malheur.
17 Ne te réjouis pas lorsque ton ennemi tombe,
et que ton cœur ne soit pas dans l’allégresse quand il trébuche!
18 L'Eternel le verrait, cela lui déplairait
et il détournerait sa colère de lui.
19 Ne t'irrite pas à cause de ceux qui font le mal,
ne porte pas envie aux méchants,
20 car il n'y a pas d'avenir pour celui qui fait le mal,
la lampe des méchants s'éteindra.
21 Mon fils, crains l'Eternel et le roi! Ne fréquente pas les hommes remuants,
22 car leur ruine surviendra soudain,
et qui connaît le malheur des uns et des autres?
23 Voici encore ce qui vient des sages:
il n'est pas bien d'être partial dans un jugement.
24 Celui qui dit au méchant: «Tu es juste»,
les peuples le maudissent, les nations s’indignent contre lui.
25 Ainsi, ceux qui le punissent s'en trouvent bien
et le bonheur vient sur eux comme une bénédiction.
26 Une réponse franche est comme une embrassade.
27 Arrange tes affaires à l’extérieur,
prends soin de ton champ!
Ensuite tu construiras ta maison.
28 Ne témoigne pas sans raison contre ton prochain!
Voudrais-tu employer tes lèvres à tromper?
29 Ne dis pas: «Je lui rendrai la pareille,
je paierai à chacun le salaire de ses actes.»
30 Je suis passé près du champ d'un paresseux,
près de la vigne d'un homme dépourvu de bon sens:
31 les épines y poussaient partout,
les ronces couvraient le sol
et son mur de pierres était écroulé.
32 J'ai regardé bien attentivement
et j'ai tiré instruction de ce que j'ai vu:
33 tu veux somnoler un peu, te reposer encore,
juste croiser les mains pour dormir?
34 Voilà que la pauvreté te surprend comme un rôdeur,
et la misère comme un homme armé.
Proverbes de Salomon 25.1–29.27
Les relations
25 Voici encore des proverbes de Salomon rassemblés par l’entourage d'Ezéchias[e], le roi de Juda.
2 La gloire de Dieu, c'est de cacher les choses;
la gloire des rois, c'est d'examiner les choses.
3 Le ciel dans sa hauteur, la terre dans sa profondeur
et le cœur des rois sont impénétrables.
4 Retire les impuretés de l'argent
et le fondeur en sortira un vase.
5 Retire tout méchant de l’entourage du roi
et son trône s'affermira par la justice.
6 Ne fais pas l'important devant le roi,
ne prends pas la place des grands!
7 En effet, il vaut mieux qu'on te dise: «Monte ici!»
et qu’on n’ait pas à t’abaisser devant le prince, après que tes yeux l’ont vu.
8 Ne sois pas pressé de t'engager dans un procès,
de peur qu'à la fin tu ne saches que faire
lorsque ton prochain te confondra.
9 Défends ta cause contre ton prochain,
mais ne révèle pas le secret d'un autre!
10 En l'apprenant il te couvrirait de honte
et ta mauvaise réputation ne s'effacerait pas.
11 Des pommes en or décorées d'argent,
voilà ce que sont des paroles dites à propos.
12 Un anneau en or, un collier en or fin,
voilà ce qu’est le reproche d’un sage pour l’oreille qui sait écouter.
13 L’effet rafraîchissant de la neige un jour de moisson,
voilà l’effet d’un messager fidèle pour celui qui l'envoie:
il réconforte son maître.
14 Des nuages et du vent sans pluie,
voilà ce qu’est l’homme qui se vante à tort de sa générosité.
15 Par la patience on peut persuader un dirigeant
et une langue douce peut briser toute résistance.
16 Si tu trouves du miel, n'en mange pas trop!
Tu risquerais d’être saturé et de le vomir.
17 Mets rarement le pied chez ton prochain!
Il risquerait d’être saturé et de te détester.
18 Une massue, une épée ou une flèche aiguë,
voilà ce qu’est un homme qui porte un faux témoignage contre son prochain.
19 Une dent prête à se casser et un pied branlant,
voilà ce qu’est, le jour de la détresse, la confiance placée dans un traître.
20 Enlever un habit un jour de froid,
verser du vinaigre sur du salpêtre,
c'est entonner des chansons pour un cœur attristé.
21 *Si ton ennemi a faim, donne-lui à manger,
s'il a soif, donne-lui à boire,
22 car ce sont des charbons ardents que tu amasses sur sa tête[f]
et l'Eternel te récompensera.
23 Le vent du nord amène la pluie,
et la langue cachottière un visage irrité.
24 Mieux vaut habiter à l'angle d'un toit
que faire maison commune avec une femme querelleuse.
25 De l'eau fraîche pour une personne fatiguée,
voilà ce qu’est une bonne nouvelle venant d'une terre lointaine.
26 Une fontaine trouble, une source polluée,
voilà ce qu’est un juste qui tremble devant le méchant.
27 Il n'est pas bon de manger trop de miel,
mais rechercher la gloire des autres est un honneur.
28 Une ville démantelée, sans murailles,
voilà ce qu’est l'homme qui n'est pas maître de lui-même.
Les relations avec le stupide
26 La gloire ne convient pas plus à un homme stupide
que la neige en été ou la pluie pendant la moisson.
2 De même que l'oiseau s'échappe, que l'hirondelle s'envole,
de même maudire sans raison n'a pas d'effet.
3 Le fouet est pour le cheval, le mors pour l'âne
et le bâton pour le dos des hommes stupides.
4 Ne réponds pas à un homme stupide suivant sa folie,
si tu ne veux pas lui ressembler toi-même!
5 Réponds à un homme stupide suivant sa folie,
si tu ne veux pas qu'il se considère comme sage!
6 Il se coupe les pieds, il boit la violence,
celui qui confie des messages à un homme stupide.
7 Aussi faible que les jambes d’un boiteux,
voilà ce qu’est un proverbe dans la bouche d’hommes stupides.
8 Accorder des honneurs à un homme stupide,
c’est comme ficeler une pierre à la fronde.
9 Une épine brandie par un homme ivre,
voilà ce qu’est un proverbe dans la bouche d’hommes stupides.
10 Celui qui engage un homme stupide ou le premier venu
ressemble à un archer qui blesse tout le monde.
11 Comme *un chien retourne à ce qu'il a vomi[g],
l’homme stupide reproduit sa folie.
12 Si tu vois un homme qui se croit sage,
il y a plus à attendre d'un homme stupide que de lui.
13 Le paresseux dit: «Il y a un lion sur le chemin,
il y a un lion dans les rues!»
14 La porte tourne sur ses gonds
et le paresseux sur son lit.
15 Le paresseux plonge sa main dans le plat,
et il trouve pénible de la ramener à sa bouche.
16 Le paresseux se croit plus sage
que sept hommes qui répondent avec discernement.
17 Il attrape un chien par les oreilles,
le passant qui se mêle à une dispute qui ne le concerne pas.
18 Pareil à un fou qui lance projectiles
et flèches et sème la mort,
19 voilà ce qu’est un homme qui trompe son prochain
et qui dit: «N'était-ce pas pour plaisanter?»
20 Quand il n’y a plus de bois, le feu s'éteint.
Quand il n'y a personne pour critiquer, le conflit s'apaise.
21 Il faut du charbon pour alimenter un brasier, du bois pour alimenter un feu,
et un homme querelleur pour attiser une dispute.
22 Les paroles du critiqueur sont comme des friandises:
elles descendent au plus profond de l'être.
23 De l’argent non purifié plaqué sur un vase de terre,
voilà ce que sont des paroles chaleureuses associées à un cœur mauvais.
24 Celui qui éprouve de la haine se déguise avec ses paroles,
et il cache au fond de lui la tromperie.
25 Lorsqu'il prend une voix douce, ne le crois pas,
car il y a sept horreurs dans son cœur.
26 Il a beau cacher sa haine par l’hypocrisie,
sa méchanceté se révélera dans l'assemblée.
27 Celui qui creuse une fosse y tombera,
et la pierre reviendra sur celui qui la roule.
28 La langue menteuse déteste ceux qu'elle écrase
et la bouche flatteuse provoque la chute.
27 Ne te vante pas du lendemain,
car tu ne sais pas ce qu'un jour peut amener.
2 Que ce soit un autre qui fasse ton éloge, et non ta bouche,
un étranger, et non tes lèvres.
3 La pierre est pesante, le sable est lourd,
mais l'irritation du fou pèse plus que l'un et l'autre.
4 La fureur est cruelle et la colère sans retenue,
mais qui tiendra devant la jalousie?
5 Mieux vaut un reproche ouvert
qu'une amitié cachée.
6 Les blessures d'un ami prouvent sa fidélité,
tandis que les baisers d'un ennemi sont trompeurs.
7 Celui qui est rassasié piétine le rayon de miel,
tandis que celui qui a faim trouve doux tout ce qui est amer.
8 L'homme qui erre loin de chez lui
est pareil à l'oiseau qui erre loin de son nid.
9 L'huile et les parfums réjouissent le cœur,
et la douceur d'un ami vaut mieux que nos propres conseils.
10 N'abandonne pas ton ami, ni celui de ton père,
et n'entre pas dans la maison de ton frère, le jour où tu es dans la détresse!
Mieux vaut un voisin proche qu'un frère éloigné.
11 Mon fils, sois sage et réjouis mon cœur,
et je pourrai répondre à celui qui m'insulte.
12 L'homme prudent voit le mal et se met à l’abri,
mais ceux qui manquent d’expérience vont de l’avant et en subissent les conséquences.
13 Quelqu'un s'est porté garant pour un étranger? Prends son habit!
Il s’est engagé en faveur d’une inconnue? Exige de lui des gages!
14 Si quelqu’un bénit son prochain à haute voix et de grand matin,
c'est tenu pour une malédiction.
15 Une gouttière qui coule sans cesse un jour de pluie
et une femme querelleuse se ressemblent:
16 celui qui les retient retient du vent
et sa main cherche à attraper de l'huile.
17 Tout comme le fer aiguise le fer,
l’homme s’aiguise au contact de son prochain.
18 Celui qui soigne un figuier en mangera le fruit,
et celui qui veille sur son maître sera honoré.
19 Tout comme l'eau reflète un visage,
le cœur de l'homme reflète l'homme.
20 Le séjour des morts et le gouffre de perdition ne sont jamais rassasiés;
les yeux de l'homme non plus ne sont jamais rassasiés.
21 On juge la qualité de l'argent à l’aide du creuset et celle de l'or à l’aide du fourneau,
mais celle d’un homme d'après le bien que les autres disent de lui.
22 Même si tu broyais le fou dans un mortier,
au milieu des grains avec le pilon,
sa folie ne se séparerait pas de lui.
Appel à l’intégrité
23 Connais bien chacune de tes brebis,
donne tes soins à tes troupeaux,
24 car la richesse ne dure pas toujours.
Une couronne se transmet-elle indéfiniment?
25 Le foin est récolté, la verdure reparaît
et les herbes des montagnes sont rassemblées.
26 Les agneaux servent à t'habiller,
les boucs à payer un champ,
27 et le lait des chèvres suffit à ta nourriture, à celle de ta maison
et à l'entretien de tes servantes.
28 Le méchant prend la fuite sans même qu'on le poursuive,
tandis que le juste a autant de confiance qu’un jeune lion.
2 Quand un pays est en révolte, ses chefs sont nombreux,
mais avec un homme qui a de l'intelligence et de la connaissance,
l’ordre est maintenu.
3 Un homme pauvre qui opprime les faibles
est une pluie dévastatrice qui prive de récolte.
4 Ceux qui abandonnent la loi font l’éloge du méchant,
mais ceux qui la respectent les combattent.
5 Les hommes adonnés au mal ne comprennent pas ce qui est juste,
tandis que ceux qui cherchent l'Eternel comprennent tout.
6 Mieux vaut un pauvre qui marche dans l’intégrité
qu’un riche qui emprunte des voies tortueuses.
7 Celui qui respecte la loi est un fils intelligent,
mais celui qui fréquente des voyous fait honte à son père.
8 Celui qui augmente ses biens à l’aide de l'intérêt et de taux excessifs
les amasse pour celui qui fait grâce aux plus faibles.
9 Si quelqu'un détourne l'oreille pour ne pas écouter la loi,
sa prière même fait horreur.
10 Celui qui égare les hommes droits dans la mauvaise voie
tombera dans la fosse qu'il a creusée,
mais les hommes intègres hériteront du bonheur.
11 L'homme riche se croit sage,
mais le faible qui est intelligent vérifie sa valeur.
12 Quand les justes triomphent, la gloire est générale;
quand les méchants gagnent en importance, chacun se cache.
13 Celui qui cache ses transgressions ne réussira pas,
mais on aura compassion de celui qui les reconnaît et les abandonne.
14 Heureux l'homme qui est constamment sur ses gardes!
En revanche, celui qui endurcit son cœur tombera dans le malheur.
15 Un lion rugissant, un ours affamé,
voilà ce qu’est le méchant qui domine sur un peuple sans ressources.
16 Un prince dépourvu d’intelligence multiplie les actes d'extorsion,
mais celui qui déteste le profit malhonnête prolongera sa vie.
17 Un homme chargé du sang d'un autre
fuit-il jusqu'à la tombe? Qu'on ne le retienne[h] pas!
18 Celui qui marche dans l'intégrité sera sauvé,
mais celui qui suit deux voies tortueuses tombera dans l'une d'elles.
19 Celui qui cultive son terrain est rassasié de pain,
celui qui poursuit des réalités sans valeur est rassasié de pauvreté.
20 Un homme fidèle est comblé de bénédictions,
mais celui qui est pressé de s'enrichir ne restera pas impuni.
21 Il n'est pas bon de se montrer partial.
Pourtant, des hommes sont prêts à la transgression en échange d’un morceau de pain.
22 L’homme envieux est pressé de s'enrichir,
mais il ne sait pas que la misère viendra sur lui.
23 Celui qui reprend les autres gagne finalement plus leur faveur
que celui dont la langue est flatteuse.
24 Celui qui vole son père et sa mère
et qui dit: «Ce n'est pas une transgression!»
est le complice des brigands.
25 L'homme trop ambitieux pousse au conflit,
mais c’est celui qui se confie en l'Eternel qui sera comblé.
26 Celui qui a confiance en son propre cœur est stupide,
mais celui qui marche dans la sagesse sera délivré.
27 Celui qui donne au pauvre ne connaît pas la misère,
mais ceux qui fuient son regard sont chargés de malédictions.
28 Quand les méchants gagnent en importance, chacun se cache,
et quand ils disparaissent, les justes se multiplient.
Des attitudes opposées
29 L'homme qui mérite des reproches et qui se montre réfractaire
sera brisé tout d’un coup, sans remède.
2 Quand les justes se multiplient, le peuple est dans la joie;
quand le méchant domine, le peuple gémit.
3 L'homme qui aime la sagesse réjouit son père,
mais celui qui fréquente des prostituées gaspille sa fortune.
4 Un roi affermit son pays par le droit,
mais celui qui multiplie les impôts le ruine.
5 L'homme qui flatte son prochain
pose un piège sous ses pas.
6 La transgression de l'homme méchant tend un piège,
mais le juste triomphe et se réjouit.
7 Le juste connaît la cause des plus faibles,
tandis que le méchant ne comprend pas la connaissance.
8 Des moqueurs enflamment une ville,
tandis que des sages calment la colère.
9 Si un homme sage entre en procès avec un fou,
il aura beau se fâcher ou rire, la paix n'aura jamais lieu.
10 Les hommes sanguinaires détestent l'homme intègre,
tandis que les hommes droits protègent sa vie.
11 L'homme stupide affiche toute sa passion,
tandis que le sage y met un frein.
12 Quand celui qui domine prête attention aux paroles mensongères,
tous ses serviteurs sont méchants.
13 Le pauvre et l'oppresseur se rencontrent:
c’est l'Eternel qui éclaire la vue de l'un et de l'autre.
14 Un roi qui juge les faibles en toute vérité
aura son trône affermi pour toujours.
15 Le bâton et le reproche procurent la sagesse,
tandis que l'enfant livré à lui-même fait honte à sa mère.
16 Quand les méchants prolifèrent, le péché prolifère,
mais les justes verront leur chute.
17 Corrige ton fils et il te laissera en repos,
il fera tes délices.
18 Quand il n'y a pas de révélation, le peuple ne connaît aucune retenue,
mais s'il respecte la loi, il est heureux.
19 Ce n'est pas par des paroles qu'on corrige un esclave:
même s'il comprend, il n'obéit pas.
20 Si tu vois un homme parler sans réfléchir,
il y a plus à attendre d'un homme stupide que de lui.
21 Si on gâte un esclave dès l'enfance,
il finit par se prendre pour un fils.
22 Le colérique pousse au conflit,
l’homme plein de fureur commet beaucoup de transgressions.
23 L'orgueil d'un homme le conduira à l’humiliation,
mais celui qui est humble d'esprit obtiendra la gloire.
24 Celui qui partage avec un voleur se déteste lui-même;
il entend bien la malédiction[i], mais il n'avoue pas.
25 C’est un piège que de trembler devant les hommes,
mais se confier en l'Eternel procure la sécurité.
26 Beaucoup recherchent la faveur de celui qui domine,
mais c'est l'Eternel qui rend justice à chacun.
27 L'homme injuste fait horreur aux justes,
et celui dont la voie est droite fait horreur aux méchants.
Proverbes d'Agur 30.1-33
La relation avec Dieu
30 Paroles d'Agur, fils de Jaké. Message[j] prononcé par cet homme pour Ithiel et pour Ucal.
2 Certes, je suis idiot plus que tout autre
et je n'ai pas l'intelligence d'un homme,
3 je n'ai pas appris la sagesse
et je n'ai pas la connaissance du Saint[k].
4 Qui est monté au ciel et qui en est descendu?
Qui a rassemblé le vent dans le creux de ses mains?
Qui a serré l’eau dans son manteau?
Qui a fixé les limites de la terre?
Quel est son nom et quel est le nom de son fils?
Le sais-tu?
5 Toute parole de Dieu est pure.
Il est un bouclier pour ceux qui cherchent refuge en lui.
6 N'ajoute rien à ses paroles!
Il te reprendrait et tu apparaîtrais comme un menteur.
7 Je te demande deux choses.
Ne me les refuse pas avant que je meure:
8 éloigne de moi la fausseté et le mensonge,
et ne me donne ni pauvreté ni richesse,
mais accorde-moi le pain qui m'est nécessaire!
9 Sinon je risquerais, une fois rassasié, de te renier
et de dire: «Qui est l'Eternel?»
ou, après avoir tout perdu, de voler
et de m'en prendre au nom de mon Dieu.
A propos des catégories
10 Ne dénigre pas un serviteur auprès de son maître,
de peur qu'il ne te maudisse et que tu n’aies à en subir les conséquences.
11 Il existe une génération qui maudit son père
et qui ne bénit pas sa mère,
12 il existe une génération qui se croit pure
et qui n'est pas lavée de sa souillure,
13 il existe une génération aux yeux hautains
et aux paupières insolentes,
14 il existe une génération dont les dents sont des épées
et les mâchoires des couteaux
pour dévorer les plus humbles sur la terre
et les plus pauvres parmi les hommes.
15 La sangsue a deux filles: «Donne! Donne!»
Trois choses sont insatiables,
quatre ne disent jamais «Assez»:
16 le séjour des morts, la femme stérile,
la terre qui n'est pas saturée d'eau,
et le feu qui ne dit jamais «Assez».
17 L'œil qui se moque d'un père
et qui méprise l'obéissance envers une mère,
les corbeaux de la rivière le crèveront
et les petits de l'aigle le mangeront.
18 Il y a trois choses qui sont trop merveilleuses pour moi,
même quatre que je ne parviens pas à connaître:
19 la trace de l'aigle dans le ciel,
la trace du serpent sur le rocher,
la trace du bateau au milieu de la mer
et la trace de l'homme chez la jeune fille.
20 Voici quelle est la conduite de la femme adultère:
elle mange et s'essuie la bouche
avant de dire: «Je n'ai fait aucun mal.»
21 Il y a trois choses qui font trembler la terre,
même quatre qu’elle ne peut pas supporter:
22 un esclave qui devient roi,
un fou qui a de la nourriture à satiété,
23 une femme détestée qui se marie
et une servante qui dépossède sa maîtresse.
24 Il y a sur la terre quatre animaux petits,
et cependant particulièrement sages:
25 les fourmis, peuple sans force,
qui préparent leur nourriture en été;
26 les damans, peuple sans puissance,
qui font leur habitation dans les rochers;
27 les sauterelles, qui n'ont pas de roi
mais sortent toutes en bon ordre;
28 le lézard, que tu peux attraper avec tes mains
et qui se trouve dans les palais des rois.
29 Il y en a trois qui ont une belle allure,
même quatre qui ont une belle démarche:
30 le lion, le plus puissant des animaux,
qui ne recule devant personne,
31 le cheval tout équipé, ou encore le bouc,
et le roi à qui personne ne résiste.
32 Si l'orgueil te pousse à des actes de folie
et si tu as de mauvaises pensées, mets la main sur la bouche!
33 En effet, battre le lait produit du beurre,
frapper le nez produit du sang
et provoquer la colère produit des disputes.
Proverbes de Lemuel 31.1-31
Conseils d’une mère
31 Paroles du roi Lemuel. Message[l] par lequel sa mère l'a instruit.
2 Que te dirai-je, mon fils? Que te dirai-je, fils de mon ventre?
Que te dirai-je, fils de mes vœux?
3 Ne livre pas ta force aux femmes,
ni tes voies à celles qui causent la perte des rois!
4 Ce n'est pas aux rois, Lemuel,
ce n'est pas aux rois de boire du vin,
ni aux princes de rechercher des boissons fortes.
5 En effet, en buvant ils pourraient oublier les lois
et porter atteinte à la cause des plus malheureux.
6 Donnez des liqueurs fortes à celui qui va mourir,
du vin à celui qui est rempli d’amertume:
7 qu'il boive et oublie ainsi sa pauvreté,
qu'il ne se souvienne plus de sa peine.
8 Ouvre ta bouche pour celui qui ne peut pas s’exprimer,
pour la cause de tous les délaissés!
9 Ouvre ta bouche, juge avec justice
et défends le malheureux et le pauvre!
Une femme de valeur
10 Qui trouvera une femme de valeur?
Elle vaut bien plus que des perles.
11 Le cœur de son mari a confiance en elle, et c’est tout bénéfice pour lui.
12 Elle lui fait du bien, et non du mal,
tous les jours de sa vie.
13 Elle se procure de la laine et du lin
et travaille d'une main joyeuse.
14 Pareille à un navire marchand,
elle rapporte ses provisions de loin.
15 Elle se lève alors qu'il fait encore nuit,
et elle donne la nourriture à sa famille
et ses ordres à ses servantes.
16 Elle pense à un champ, et elle l'achète.
Avec le fruit de son travail elle plante une vigne.
17 Avec la force en guise de ceinture,
elle affermit ses bras.
18 Elle constate que ce qu'elle gagne est bon.
Sa lampe ne s'éteint pas pendant la nuit:
19 elle file elle-même la laine,
elle tisse elle-même les habits.
20 Elle ouvre ses bras au malheureux,
elle tend la main au pauvre.
21 Elle ne redoute pas la neige pour sa famille,
car chacun y est habillé de cramoisi.
22 Elle se fait des couvertures,
elle a des habits en fin lin et en pourpre.
23 Son mari est reconnu aux portes de la ville,
lorsqu'il siège avec les anciens du pays.
24 Elle fait des chemises et les vend,
et elle livre des ceintures au marchand.
25 La force et l'honneur, voilà ce qui l’habille.
Elle rit en pensant à l'avenir.
26 Elle ouvre la bouche avec sagesse
et un enseignement plein de bonté est sur sa langue.
27 Elle veille à la bonne marche de sa maison,
elle ne mange pas le pain de la paresse.
28 Ses fils se lèvent et la disent heureuse,
son mari aussi, et il chante ses louanges:
29 «Bien des femmes font preuve de valeur,
mais toi, tu leur es à toutes supérieure.»
30 La grâce est trompeuse et la beauté est illusoire;
c'est de la femme qui craint l'Eternel qu’on chantera les louanges.
31 Donnez-lui du fruit de son travail
et qu'aux portes de la ville ses œuvres fassent son éloge!
Examen de la réalité 1.1–6.12
Le cycle de la vie
1 Paroles de l'Ecclésiaste[m], fils de David, roi à Jérusalem.
2 Comble de l’inconsistance[n], dit l'Ecclésiaste, comble de l’inconsistance, tout n’est que fumée!
3 Quel avantage l'homme retire-t-il de toute la peine qu'il se donne sous le soleil? 4 Une génération s'en va, une autre arrive et la terre est toujours là. 5 Le soleil se lève, le soleil se couche, il soupire après l'endroit d'où il se lève de nouveau. 6 Le vent se dirige vers le sud, tourne vers le nord, puis il tourne encore et reprend les mêmes circuits. 7 Tous les fleuves vont à la mer, mais la mer n'est pas remplie et ils continuent d’aller vers leur destination. 8 Tout est en mouvement, plus qu'on ne peut le dire. L’œil ne sera jamais rassasié de voir et l'oreille ne sera jamais remplie au point de ne plus pouvoir écouter.
9 Ce qui a existé, c'est ce qui existera, et ce qui s'est fait, c'est ce qui se fera. Il n'y a rien de nouveau sous le soleil. 10 Si l’on dit à propos de quelque chose: «Regarde ceci, c'est nouveau», en réalité cela existait déjà dans les siècles précédents. 11 On ne se souvient pas de ce qui est ancien, et ce qui arrivera par la suite ne laissera pas de souvenir chez ceux qui vivront plus tard.
La sagesse humaine
12 Moi, l'Ecclésiaste, j'ai été roi d'Israël à Jérusalem. 13 J'ai appliqué mon cœur à rechercher et à explorer par la sagesse tout ce qui se fait sous le ciel: c'est une occupation pénible que Dieu réserve aux humains. 14 J'ai vu tout ce qui se fait sous le soleil et j’ai constaté que tout n’est que fumée et revient à poursuivre le vent. 15 Ce qui est courbé ne peut pas se redresser et ce qui manque ne peut pas être compté. 16 Je me suis dit: «J'ai augmenté et développé la sagesse plus que tous ceux qui ont dominé avant moi sur Jérusalem, et mon cœur a vu beaucoup de sagesse et de connaissance.» 17 J'ai appliqué mon cœur à connaître la sagesse, mais aussi la folie et la stupidité. J'ai découvert que cela aussi, cela revient à poursuivre le vent. 18 En effet, avec beaucoup de sagesse on a beaucoup de chagrin, et celui qui augmente sa connaissance augmente sa souffrance.
Les plaisirs, les richesses et le travail
2 Je me suis dit dans mon cœur: «Allons! Essaie la joie et tu goûteras au bonheur!» J’ai constaté que cela aussi, c’était de la fumée. 2 J'ai traité le rire de folie et j’ai dit, à propos de la joie: «A quoi sert-elle?»
3 J’ai imaginé, dans mon cœur, de livrer mon corps au vin tout en me conduisant avec sagesse et de m'attacher à la folie jusqu'à ce que je voie ce qu'il est bon pour les humains de faire sous le ciel tout au long de leur vie. 4 Je me suis lancé dans de grandes entreprises: je me suis construit des maisons, je me suis planté des vignes, 5 je me suis fait des jardins et des vergers et j'y ai planté toutes sortes d’arbres fruitiers. 6 Je me suis fait des réservoirs pour arroser des pépinières. 7 J'ai acheté des serviteurs et des servantes; j’en ai eu d’autres, nés chez moi. J’ai aussi possédé des troupeaux de bœufs et de brebis, plus que n’importe qui avant moi à Jérusalem. 8 J’ai même amassé de l'argent et de l'or, les richesses des rois et des provinces. Je me suis procuré des chanteurs et des chanteuses et ce qui fait le plaisir des hommes: des concubines en quantité. 9 Je suis devenu grand, plus grand que n’importe qui avant moi à Jérusalem, sans rien perdre de ma sagesse. 10 Je n’ai rien refusé à mes yeux de tout ce qu’ils réclamaient, je n'ai privé mon cœur d’aucune joie. En effet, mon cœur était réjoui par tout mon travail, et c'est toute la part que j’en ai retirée. 11 Puis j'ai réfléchi à tout ce que mes mains avaient entrepris, à la peine que j'avais eue pour le faire, et j’ai constaté que tout n’est que fumée et revient à poursuivre le vent. Il n'y a aucun avantage à retirer de ce qu'on fait sous le soleil.
Le même sort pour tous
12 J’ai réfléchi à ce qui caractérise la sagesse, la folie et la stupidité. – En effet, que fera l'homme qui succédera au roi? N’est-ce pas ce qu'on a déjà fait? – 13 J’ai vu que la sagesse a sur la folie le même avantage que la lumière sur l’obscurité: 14 le sage a ses yeux bien en place, tandis que l’homme stupide marche dans l’obscurité. Toutefois, j'ai aussi reconnu que le même sort est réservé à l'un et à l'autre, 15 et je me suis dit dans mon cœur: «J'aurai le même sort que l’homme stupide. A quoi m’a-t-il donc servi d’être plus sage que lui?» Et je me suis dit dans mon cœur: «C'est encore de la fumée.» 16 En effet, le souvenir que l’on garde du sage n'est pas plus durable que celui que l’on garde de l’homme stupide, puisque, dès les jours suivants, tout est oublié. Comment se fait-il que le sage meure tout comme l’homme stupide?
17 Alors j'ai détesté la vie. Oui, ce qui se fait sous le soleil m'a déplu, car tout n’est que fumée et revient à poursuivre le vent. 18 J'ai détesté tout le travail que j'ai accompli sous le soleil et dont je dois laisser la jouissance à l'homme qui me succédera. 19 Et qui sait s'il sera sage ou fou? Pourtant, il sera maître de tout mon travail, de tout le fruit de ma sagesse sous le soleil. Cela aussi, c’est de la fumée.
20 J'en suis venu à désespérer à cause de toute la peine que je me suis donnée sous le soleil. 21 En effet, un homme peut travailler avec sagesse, savoir-faire et succès, et il doit laisser le produit de son travail à un homme qui ne s’est donné aucune peine pour cela. Cela aussi, c’est de la fumée et c’est un grand malheur. 22 Oui, que retire l'homme de tout son travail et des préoccupations de son cœur, alors qu’il se donne tant de peine pour cela sous le soleil? 23 Ses journées ne sont toutes que souffrance et son activité n'est que chagrin. Même la nuit, son cœur ne connaît pas le repos. Cela aussi, c’est de la fumée.
24 Le seul bonheur, pour l'homme, consiste à manger, à boire et à se donner du plaisir dans son travail, mais cela aussi, je l'ai bien vu moi-même, dépend de Dieu. 25 En effet, qui peut manger et jouir de quelque chose, en dehors de moi? 26 Oui, à l'homme qui lui est agréable il donne la sagesse, la connaissance et la joie, mais au pécheur il réserve la tâche de récolter et d’amasser des biens afin de les donner à celui qui est agréable à Dieu. Cela aussi, c’est de la fumée et cela revient à poursuivre le vent.
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